În cele mai recente sale memorii, Statutul Medalionului, John Hodgman face Două trimiteri fiecare la filme Blade Runner și Dună. Pentru un copil din anii ’80 ca mine, acesta este o marcă specială de semnalizare a virtuții nebunului. Da, vreau să fiu în orice club pe care l-a inventat Hodgman pentru tipii care vor să vorbească despre accesorii sportive obscure în timp ce dezbatem cu adevărat dacă este acceptabil din punct de vedere social să poarte Medic care eșarfe infinite în public. Așadar, dacă aveți o interpolare sau pre-interpolare și sunteți în căutarea unui nou serial TV de animație post-apocaliptică pentru copii, care nu este nasol, veți fi recompensat. Acest spectacol există. Creat de Dreamworks Animation, spectacolul se numește Kipo și Epoca Fiarelor Minune și vechiul tău prieten, John Hodgman, s-a furișat acolo ca vocea unui domn lup astronom pe nume Billions.
„Nu am avut nicio mână în crearea de miliarde”, îmi spune Hodgman la telefon. „De fapt, sunt unul dintre cei doi lupi pe nume Billions, celălalt interpretat, desigur, de fratele meu în animație și idolul meu în viața reală GZA din Wu-Tang Clan. A fost o experiență foarte ciudată să-l portretizezi pe fratele său lup. Tot ce știam când am jucat rolul a fost întrebarea: vrei să joci un lup care poartă un gât țestoasă și crede că este
Dacă ați ascultat podcastul lui Hodgman – „Judecător John Hodgman” – sau ați citit cărțile lui, sau iti amintesti de el Emisiunea zilnică sau ca tipul care a spus: „Sunt un PC” în acele reclame vechi pentru Mac versus PC, permiteți-mi să vă spun ceva: John Hodgman este exact cum pare el în toate lucrurile pe care le produce, cu o singură diferență esențială. Adevăratul John Hodgman, cel nefiltrat de la telefon nu pare să fie distractiv sau sincer pentru un public. Pare personal. Este ca un vechi prieten și el știe că voi știți că vă cunoaște pe amândoi ia-l. Cu alte cuvinte, expresia - un lup care poartă un gât țestoasă și crede că este Carl Sagan — ar putea descrie un fel de religie interiorizată pentru anumiți tați.
„Vorbesc despre asta în cartea mea, tind să fiu tipat fie ca un tocilar, fie ca știi un medic, sau un profesor, sau orice fel de persoană care poartă ochelari. Aceasta este specialitatea mea”, spune Hodgman. „Dar atunci când mi s-a făcut păr facial prost în urmă cu câțiva ani, repertoriul meu s-a extins la târâți și pervertiți, um și oameni răi. Și așa, lupul numit Billions pe care îl joc, tiparile mele vin la mine în două unghiuri: unul, sunt un tocilar și un lup care a devenit a evoluat dincolo de instinctele sale și dorește să-și extindă orizonturile semi-literal privind stelele care contemplează cosmosul. Dar, în același timp, sunt o creatură a nopții și un pic de monstru. Deci, știi, sunt două fețe ale fiarei monedei John Hodgman, destul de mici.”
Pentru a fi clar, lupii astronomi ai lui Hodgman și GZA sunt nu personajele principale în Kipo și Epoca Fiarelor Minune. De fapt, ei nici măcar nu apar până la episodul cinci. Seria în sine este plasată într-un Pământ distopic în care eroul nostru - o tânără pe nume Kipo - navighează într-o lume transformată populată de o mulțime de animale mutante. Titlul „Wonderbeasts” include insecte vorbitoare, șerpi, un porc albastru cu patru ochi și opt picioare și, desigur, haita de lupi a lui Hodgman.
“Kipo este un gen relativ nou, care include toate vârstele, dar vorbește despre teme foarte mature. Este un nou gen de animație care respectă copiii mai degrabă decât îi vorbește, dar le oferă povești care au o rezonanță emoțională reală și maturitate. Din acest motiv, este la fel de plăcut și de către adulții din viața lor. Nu sunt sigur că „prietenos pentru copii” este un termen util. Nu este potrivit pentru copii, pur și simplu nu este advers pentru copii. Pentru că, în orice caz, este mai respectuos față de copii.”
Această distincție – că felul în care definim divertismentul pentru copii nu ar trebui să fie atât de rigidă – nu este ceva ce tinde să auzi de la celebrități care își împrumută vocea proiectelor animate. Hodgman are dreptate. Kipo și Fiarele Minune nu ar fi neapărat potrivit pentru un copil mic, dar dacă un copil are peste 9 ani sau cam asa ceva, nu există nimic în această serie care să-l respingă. Acestea fiind spuse, nu este liniştitor fie la ei. Copiii sunt destul de deștepți și adesea pot face diferența dintre arta narativă care este plină de plăcere și arta narativă care se întâmplă să fie și pentru ei.
„Ei bine, prietene Griffin Newman mi-a subliniat că Frang Langella — unul dintre cei mai mari actori ai timpului nostru — îl consideră pe Skeletor unul dintre cele mai grozave roluri pe care le-a avut vreodată”, spune Hodgman, dublandu-se nu doar nostalgia anilor ’80, dar aducându-și acasă punctul său mai important: Langella și-a luat în serios rolul de dușman al lui He-Man, motiv pentru care copiii s-au conectat cu lumea de Maeștri ai Universului. Diferența esențială acum este că emisiunile pentru copii mai noi, cum ar fi Kipo, sunt putin mai etici. Netflix ar putea dori să obțineți un abonament, dar nu este ca și cum ar fi o întreagă linie de jucării în același timp.
„Ceea ce, în general, nu obținem din poveștile post-apocaliptice este adesea un sentiment de optimism”, explică Hodgman. „Cu tot respectul pentru Zombie — care este o carte de benzi desenate grozavă și un spectacol grozav — dar este un fel de fantezie sumbră pentru adulți: „Păi, cu siguranță îmi doresc societatea s-ar prăbuși, așa că ar fi acceptabil pentru mine să port o arbaletă și să împușc în oameni.” Acest lucru nu este acea. Kipo și prietenii ei ocupă o lume periculoasă. Sunt un grup de prieteni care provin din medii foarte diferite și modelează o nouă cale de urmat. Este plăcut să vezi un scenariu post-apocaliptic al Pământului în care mesajul este: Știi că ar putea fi ok? Ar putea fi amenda. Ar putea fi nevoiți să fugim de mega iepuri cu 30 de urechi, dar putem supraviețui. Cred că este un mesaj foarte reconfortant și profund optimist de transmis copiilor.”
Kipo și Epoca Fiarelor Minune este difuzat acum pe Netflix.
Consultați noua carte hilară a lui John Hodgman chiar aici.
