Locuiesc în Minnesota. În Minnesota, al nostru ierni sunt lungi, iar iernile noastre sunt reci.
„Nu glumesc”, spui.
„Nu, nu înțelegi”, spun eu.
Este dificil să înțelegi cum se simte de fapt o iarnă medie în Minnesota până când experimentezi totalitatea unui sezon întreg. În emisfera nordică, iarna durează oficial trei luni, din 21 decembrie până pe 20 martie. Supraviețuiește cu ușurință. Dar în Minnesota, aveam opt inci de zăpadă pe 20 octombrie anul acesta. M-am grăbit cu o seară înainte pentru a mă asigura că freza noastră de zăpadă (trebuie să ai o freză de zăpadă) era încă în stare de funcționare. Acum câțiva ani, când eu și soția mea eram într-o vacanță pe plajă la mijlocul lunii aprilie, fără copii, a fost un viscol cu tunet – un viscol cu tunet! – care a aruncat un picior și jumătate de zăpadă pe Orașele Gemene. După calculele mele, octombrie până în aprilie este egal cu șase luni de iarnă.
Dar nu zăpada ne face iernile atât de grele. Este frigul înfiorător. În ianuarie 2019, o vată de frig a anulat școala pentru o săptămână și a scăzut la 28 de grade, o temperatură despre care nu știam că există în afara Antarcticii. Într-o iarnă recentă, temperaturile din orașele gemene au scăzut sub zero în 53 de zile, inclusiv o serie de 17 zile consecutive. M-am obișnuit ca firele de păr din nas să înghețe în timpul mersului de 10 secunde până la coșul de reciclare și cu mici țurțuri care se formează pe barbă după ce am lopat pe drumul din față.
De când m-am mutat în Minnesota, nu am devenit un expert în consumul de lutefisk (nu am încercat niciodată), să prind walleye (a eșuat de fiecare dată), să fac canotaj în superbele Boundary Waters (de asemenea buggy), sau executarea unui rămas bun din Minnesota (acest Coaster de Est încă se amestecă stânjenit în timp ce nativii stau la ușă și vorbesc încă o jumătate de oră după prima La revedere).
Am devenit, totuși, un expert în supraviețuirea în timpul iernii.
Și anul acesta, noi din Minnesota – ca și noi, ceilalți, la nord de linia Mason-Dixon – avem o iarnă deosebit de lungă, mai ales de friguroasă și mai ales de întunecată, fie că doar pentru că acest blestemat. coronavirus ne va ține departe de a face ceea ce facem de obicei.
Deci, cum supraviețuiește un Minnesota obișnuit iernii medii din Minnesota?
Ei bine, în mare parte o evităm.
Mergem la Mall of America, care este un loc surprinzător de grozav de a pierde o zi (și o tonă de bani) cu copiii tăi, dar care în această iarnă se simte ca un eveniment de 5,6 milioane de metri pătrați. Ne amuțim în locuri precum Matt’s Bar and Grill și bem Grain Belt Premium (o bere proastă delicioasă) în timp ce mâncăm burgerul emblematic umplut cu brânză din Twin Cities, Jucy Lucy. Dar asta nu se va întâmpla prea curând.
Ne comportăm ca niște gerbili corporativi în cel mai mare sistem de căi aeriene continue din lume, 11 mile de căi aeriene care conectează 80 de blocuri de Centrul orașului Minneapolis, permițându-ne să mergem de la casă la mașină la parcare la serviciu și înapoi fără să călcăm măcar o dată pe picior in afara. Cu excepția zilelor astea, lucrăm cu toții de acasă, iar skyway este aproape moartă.
Stăm pe un lac înghețat și vânăm pești, ceea ce nu pare să evităm iarna până când nu vă spun că acest lucru se poate face în cea mai mare iarnă - evitând moduri: cu (nu glumesc cu tine) pescuitul de lux pe gheață, unde te afli într-o casă de gheață de 72 de grade pe vârful unui lac înghețat, cu o mini-bucătărie și satelit televiziune.
În această iarnă, totuși, pur și simplu nu se va evita iarna.
Și mi-e frică.
Dar în ultimele luni m-am pregătit pentru asta.
Vor fi zile negre în fața noastră, fără îndoială, dar datoria noastră ca părinți este să încercăm să găsim puțină bucurie în toate acestea – nu doar să hibernam în următoarele luni dificile, ci pentru a ne menține spiritul și spiritul familiei noastre pentru ceea ce promite a fi un minunat, plin de vaccin arc.
Permiteți-mi să vă ghidez prin trusa de supraviețuire în timpul iernii a familiei mele, în care am reutilizat un buget pe care l-am avea în mod normal Folosește-l pentru călătoriile de vacanță și l-a folosit pentru a face din această iarnă de casă una grozavă (sau cel puțin o supraviețuire unu):
Aplecă-te în Frig
Îți poți ține familia închiși la gălăgie jocuri de masă și proiecte de artă. Dar, la un moment dat, ajungi la sfârșitul hibernarii, precum și la sfârșitul catalogului Disney Plus. Trebuie să ieși afară. Și trebuie să te pregătești pentru cum se va întâmpla asta acum.
Mă dezbat dacă să organizez o ligă de genți de iarnă în aer liber (o poți numi cornhole) cu vecinii mei. Am cumpărat o sobă Solo, ceea ce înseamnă că vom putea avea focuri de tabără regulate. De-a lungul sezonului sărbătorilor, vom face plimbări de noapte în cartierul nostru și ne vom uita la luminile de Crăciun.
Vom profita la maximum. Când am nevoie de inspirație, mă gândesc la fostul antrenor principal al Vikingilor, Bud Grant. În ianuarie 2016, vikingii găzduiau un joc de playoff - un joc rar al vikingilor care se juca în aer liber, în timp ce așteptau construirea unui nou stadion cu cupolă. A fost al treilea cel mai rece joc din istoria NFL. Frigul vântului a scăzut la negativ 25. Înainte ca Grant, în vârstă de 88 de ani, să iasă la turneul ceremonial al jocului, a apelat la comisarul NFL Roger Goodell și spus, „M-ați ține de jachetă în timp ce ies la tragere la sorți și arătați cât de mult ne place vremea asta?” Grant a ieșit cu o cămașă de golf cu mâneci scurte și o șapcă de baseball.
Faceți din momentele de iarnă un eveniment.
Am încălcat regula nescrisă și am primit bradul nostru înainte de Ziua Recunoștinței anul acesta. Soția mea plănuiește să facă o cantitate obscenă de prăjituri de sărbători și fulgi de zăpadă de hârtie și amestec Chex. Vom extinde dimineața de Crăciun în săptămâna de Crăciun, un cadou pe zi pentru a-i face pe copii entuziasmați. Vom valorifica fiecare ninsoare, chiar dacă asta înseamnă să aruncăm o după-amiază de marți la serviciu pentru a duce copiii cu sania. Fă tot ce poți pentru a face din fiecare moment de iarnă un eveniment.
Exercițiu. Și faceți exerciții cu copiii dvs.
Uite, știu că noul Peloton este super dulce, iar casa ta este super caldă. Dar să stai în fața unui ecran pentru exerciții fizice va îmbătrâni după câteva luni și, în plus, nu va arde energia copiilor tăi. Îmi place să fac jogging, dar urăsc să alerg în frig; sfatul pe care l-am primit de la un prieten maratonist este să te îmbraci cald și să mă îmbărbătești. Am cumparat o pereche de YakTrax, care alunecă peste pantofii mei de jogging și au vârfuri de carbură pe talpă, astfel încât să pot păstra o aderență în condiții de gheață. Așa că fac asta.
Există o mulțime de alte oportunități de exerciții de iarnă în aer liber, care sunt, de asemenea, distractive și prietenoase cu familia. Dar trebuie să le planificați. Asta înseamnă să te gândești la ei acum.
Aș recomanda rachete de zăpadă; sună fantastic, dar practic este doar o plimbare în pădurea înzăpezită. Du-te și la patinaj. Am cumpărat patine folosite pentru familie și un lucru interesant despre Minnesota este că școlile și parcurile din oraș își inundă câmpurile iarna și fac patinoare în aer liber. Du-ți copiii într-un poligon de conducere interior-exterior pentru a lovi niște mingi de golf; avem un Top Golf în orașele gemene și, deși este o ieșire al naibii de scumpă, ideea a fi în aer liber sub un încălzitor, a lovi niște mingi de golf, va fi o experiență neprețuită Februarie.
Doar faceți planificarea. Te excitat. Încearcă lucruri noi. Am cumpărat schiuri de coborâre pentru toată lumea în această iarnă la o vânzare de corturi. Copilul nostru de patru și opt ani nu a mai schiat niciodată, iar ultima dată când am schiat, mi-am rupt coafa rotatorilor. Să sperăm că va fi nevoie.
Distrați oamenii
Ne place să avem alte familii la cină. A fost o mare dezamăgire a experienței noastre cu COVID, faptul că cina (cu excepția întâlnirilor în aer liber din lunile mai calde) au loc. Dar nu intenționăm să încetăm să găzduim oameni, atâta timp cât restricțiile de sănătate nu sunt prea restrictive. Vrem doar să facem acest lucru în mod responsabil. Pentru noi, în mod responsabil înseamnă să invitam mai puține persoane (probabil doar o singură familie la un moment dat, în funcție de cum arată cifrele COVID din comunitatea noastră) și să stai afară. Deschidem garajul și servim mâncare. Am cumpărat un încălzitor de terasă cu propan în toamnă, gândindu-mă că s-ar putea epuiza până la iarnă și ne vom aduna sub el în zilele mai reci și ne vom lua o bere sau trei.
Îmbrățișează Hygge.
Încă nu îl pot pronunța (obișnuiam să îl pronunțeam „hig-uh”, soția mea m-a corectat la „hoog-uh”, iar Google îmi spune că este de fapt „hyoo-guh”), dar acest concept scandinav este cheia nu doar pentru supraviețuirea iernii, ci și pentru a deveni una cu sezon. Gândiți-vă la confort și confort: șosete calde, tone de pături, incendii frecvente în șemineu, mult timp pentru îmbrățișări și timp de lectură, băuturi calde dimineața (cafea, ceai) și băuturi calde seara (ciocolată caldă, Hot Toddies). Asta e hygge.
Plângeți-vă – Dar plângeți-vă împreună.
Trecerea printr-o iarnă deosebit de lungă și brutală aduce un sentiment de legătură umană, sentimentul că am trecut peste asta împreună. Așa că a te plânge de vreme nu este doar o modalitate goală de a umple timpul mort al conversației; este o modalitate de a găsi un comun al suferinței. Așa că bea o bere sau două în plus. Trăiește puțin. Dar asigură-te că vecinii tăi sunt chiar alături de tine în bătaie. Chiar dacă se află la mai mult de 6 metri depărtare, sau în curtea următoare.
Realizează că este o lumină la capătul acestui tunel.
Un motiv? Există o vaccin pe orizont. Acest lucru nu va fi în fiecare iarnă pentru restul timpului. O alta? În fiecare iarnă, în Minnesota, trecem printr-o versiune a acestui lucru. Sigur, în iernile obișnuite, putem evada într-o zonă însorită, sau vizităm un parc de joacă interior sau ne întâlnim cu o altă familie la o fabrică de bere. Dar adevărul este că în fiecare iarnă este greu. Un nativ mi-a descris odată cel mai bun mod de a supraviețui unei ierni din Minnesota: trebuie să intri în pumn. Te descurci cu asta, dar realizezi că această hibernare poate fi o parte importantă a ciclurilor emoționale ale vieții.
Așa că relaxează-te în casă cu familia ta. Apreciază lucrurile mărunte. Gândește-te la cine ești și la ce vrei în viață și la modul în care cele mai negre zile ale acestei pandemii ne-au schimbat pe toți. Și apoi realizați că primăvara va veni și viața va înflori peste tot în jurul nostru și vă veți bucura cu atât mai mult de acea primă zi de primăvară, după ce a trecut prin cea mai lungă dintre ierni.
