Una dintre principalele mele slujbe ca proaspăt părinte, sau cel puțin așa credeam, era să iau obiecte periculoase de la copiii mei și să le înlocuiesc cu obiecte strălucitoare din plastic la care nu aveau niciun interes. Băieții mei ar prefera să stea în pământ și să exploreze stâncile. Am crezut că asta a fost doar o parte din educația parentală. Am presupus că bebelușii pur și simplu nu au gust estetic sau sentiment de autoconservare. De aceea, le plăcea să ridice bucăți de lemn așchiate cu pumnii murdari și să le bage în gura lipicioasă, mai degrabă decât în mod rezonabil. Fără BPA baloane care se luminau și scoteau zgomote. M-am gândit că era treaba mea, ca tată, să-i orientez către cele mai bune jucării pentru copii care a oferit o bază pentru dezvoltarea lor.
Ar fi trebuit să-i las să se joace cu pietrele.
Lumea îmi spunea asta bebelusii au nevoie chestie pentru a deveni oameni pe deplin funcționali. Ideea a fost inculcată de registrele pentru bebeluși și de reclamele de pe Facebook pentru jucării de dezvoltare, care mi-au spus că copilul meu nu va crește fără jucării perfect concepute. Pentru a învăța să lovească, să se răstoarne și să-și coordoneze membrele, aveau nevoie de un covoraș de joacă conectat la o cupolă atârnată cu maimuțe atârnate. Pentru a-și dezvolta simțurile, aveau nevoie de o carte moale cu pagini care se încreți, scârțâiau și aveau oglinzi. Pentru a promova curiozitatea aveau nevoie de zdrănitoare și piane de jucărie cu personaje de desene animate care să apară la apăsarea tastelor.
Desigur, acum știu, toate astea sunt o prostie.
Jucăriile pentru bebeluși și copii mici nu sunt rău. Ele pot fi chiar distractive și ceva de care să creați o legătură cu copilul dvs. Dar nici nu sunt neapărat mai bune decât, ei bine, pietrele. Priviți pe glob, unde bebelușii cresc bine fără jucăriile occidentale tipice care împrăștie masa cu cadouri la baby shower-ul american obișnuit. Există bebeluși cărora un băț și o vezică de capră umflată le oferă toată bucuria de care ar putea avea nevoie vreodată. Sunt copii care își construiesc propriile jucării din sârmă aruncată. Există copii mici care învață să meargă fără un centru de joacă pe care să-l poată împinge în fața lor. Există bebeluși care devin adulți productivi, care au crescut jucându-se cu pietre.
Din perspectiva dezvoltării copilului, acest lucru are o mulțime de sens. Dacă bebelușii chiar aveau nevoie de jucării pentru a crește și a se dezvolta, nu am fi evoluat niciodată ca specie. Bebelușii sunt extrem de rezistenți. Faptul este că ei pot și vor crește oriunde, într-o gamă uimitor de diversă de climate, culturi și circumstanțe socioeconomice.
Când băieții mei erau bebeluși, ar fi crescut foarte bine jucându-se cu pietre. Ar fi primit toate beneficiile pe care alte jucării pretind că le oferă. Ridicarea pietrelor le-ar fi făcut puternice. Punerea pietrelor în gură ar fi adus beneficii sistemului lor imunitar. Diferite tipuri de roci, cu diferitele lor texturi, culori și forme ar fi oferit oportunități infinite de explorare. Acesta este cazul acum, nu văd de ce nu ar fi fost cazul când aveau doar câteva luni. Este clar că nu am avut nevoie să cumpăr jucării copiilor mei în primii trei ani de viață.
Vedeți, dacă noi, ca părinți, am fi toți de acord că nu trebuie să cumpărăm cadouri pentru bebeluși, am putea fi liberi. Am putea fi cu toții liberi. Și bebelușii noștri nu ar fi mai puțin fericiți sau bine dezvoltați pentru asta.
Dacă am fi cu toții de acord că copiii noștri au nevoie doar de pietre, resturi de covoare, bețe, sârmă, blocuri de lemn șlefuite ușor, chei aruncate, educația parentală ar deveni mult mai ieftină. Pentru acei părinți care s-ar simți vinovați fără a face un efort, ar putea merge la magazinul de hardware și ar putea cumpăra o varietate de zăvoare pentru a le atașa la o placă. Bebelușii noștri vor crește bine.
Desigur, știu că utopia bebelușului fără jucărie pe care mi-am imaginat-o nu se va împlini niciodată. Este prea nepractic și, de asemenea, există niște jucării foarte grozave pentru copii mici - tentația pentru părinți este prea mare. Acestea fiind spuse, nu este nevoie ca părinții să bată stânca din mâna copilului lor. În schimb, ia în considerare că o jucărie mai puțin pe care trebuie să o cumperi mai târziu.
