Mâncarea în exces a fost cândva parte din munca mea. Mi-am petrecut o bună parte din cei douăzeci de ani ca editor la Maxim revistă, care era atunci în perioada sa de glorie – probabil ultima perioadă de glorie reală pe care o avea vreodată o revistă. Cât timp am fost acolo, am fost martor și m-am angajat în tot felul de tineri proști”masculin” activități, dintre care majoritatea implicau imbibarea sau consumul de ceva (orice) în exces. Aproape că m-am sufocat de moarte mâncând o lingură grămadă de scorțișoară. M-am aplaudat în timp ce doi colegi mănâncă în exces batoane proteice. Am pierdut un concurs de bere în fața actorului James Marsden.
Întrebarea pe care nu am pus-o niciodată la acea vreme a fost următoarea: de ce? De ce am făcut aceste lucruri? Cine nu-l cunoaște pe acel tip care vrea să-și demonstreze valoarea dând jos trei duzini de aripioare de condimente XXX? Dar de ce sunt concursurile de hot dog, hot wing și chili la care participă în fiecare an mii de fani dornici? De ce bărbații pun atât de mult cât pot consuma? Cu
Masculinitatea nu se transmite ca sosul. Știm asta. Trebuie luat cu forța minții, a corpului sau a esofagei. Aceasta este o inevitabilitate culturală care a produs un milion de pariuri secundare și, de asemenea, „Hot Ones”. Mâncarea nu este, pe scurt, nimic special. Este un alt câmp de luptă. Războinicii pustiului nu mănâncă porții sensibile și cu siguranță nu au alergii alimentare. La urma urmei, nimeni nu l-a întrebat vreodată pe Conan Barbarul: „Ce este mai bun în viață?” „Pentru a-ți zdrobi inamicii, vezi-i conduși înaintea ta și mănâncă ceva preparat într-o unitate fără nuci de copac.”
Dar mâncarea este și ea necesară, iar mesele împărtășite sunt în centrul experienței de familie. Deci, ce înseamnă că amândoi ne mândrim că furnizăm și apoi inspirăm proviziile? Ei bine, multe.
Vânătorul-Mâncător
Gândiți-vă la modul în care ați văzut majoritatea regilor medievali sau fantastici portretizați la film sau la televizor. De obicei, sunt bărbați corpulenti, cu barbă, care strigă ordine pline de scuipat între mușcături de pulpe de curcan de mărimea și forma unor bowling. Se retrag în camerele lor așteaptă compania unor doamne flexibile și drăguțe, chiar dacă transpira se unge în lenjerii și se inspiră ca și cum esofagul lor ar fi acoperit cu unt de arahide și izolatie. Lăcomia era un semn de succes. Ai mâncat mult pentru că tu a avut multe și ar putea oferi multe. De aceea guta este boala regilor. Creșterea acidului uric care o provoacă se datorează consumului de alimente prea bogate.
Istoria este plină de bărbați care își umplu pântecele în exces. Dar, înainte de a merge mai departe, este necesar să spun că binge eating sau supraalimentarea poate fi o tulburare reală și gravă. Este o constrângere care vine adesea din cauza stresului sau a bolii de bază și poate fi periculoasă. Există o suprapunere între unele dintre acestea și tendința bărbaților de a-și dovedi curajul mâncând mai multe bețișoare de mozzarella decât tipul de lângă ei? Cu siguranță. Iar cei cu tulburare ar trebui să caute ajutor. Sunt disponibile câmpii de tratament. Dar, aici, mă uit la tendința la care bărbații mănâncă în exces ocazie pentru a-și dovedi bărbăția.
O privire: un studiu publicat în Știința psihologică evoluționistă jurnalul din martie 2016 a constatat că bărbații au tendința de a mânca mai mult atunci când sunt în prezența femeilor. Studiul sustine „că bărbații mănâncă mai multă mâncare atunci când împart o masă cu femeile decât cu bărbații. În special, bărbații par să mănânce cantități mai mari de alimente nesănătoase (pizza) și sănătoase (salate) atunci când sunt în compania femeilor. Mai precis, bărbații care mănâncă cu femei au mâncat cu 93% mai multă pizza (cu 1,44 mai multe felii) și 86 la sută mai multă salată.” Femeile, între timp, nu par să-și schimbe prea mult obiceiurile în funcție de masă însoțitor.
Așadar, există și un element de arătare, în plus față de a părea consistent, o postură prin împachetare. Am fost învățați noțiunea insipidă că a părea pretențios sau agitat nu este cumva bărbătesc. Eroi de acțiune, în cuvintele lui Primul sangelui col. Trautman, „mâncați lucruri care ar face un țap să vomite”, refuzați asistența medicală și niciodată, niciodată, nu comandați îmbrăcăminte laterală. Abținerea completă de la carne – în special carnea roșie – era o nulitate automată pentru credința bărbătească. La fel ca și alte trăsături masculine, cum ar fi îmbuteliarea emoțiilor sau nemersul la medic, această noțiune este pe cât de proastă, pe atât de depășită, motiv pentru care devine retrogradată la statutul de spectacol secundar de circ.
Sportivul de Sorta
Deși nu se limitează doar la bărbați, competiția de mâncare este, pe scurt, diagrama Venn perfectă a gândirii masculine a creierului șopârlă. Consumați cantități masive de mâncare în fața hoardelor de oameni în timp ce încercați să faceți un adversar? Este aproape de râs prin simplitatea sa de gladiatori.
Dar există și ceva un pic mai puțin voluminos în spatele obsesiei noastre pentru asta.
Într-unul dintre fragmentele sale clasice, regretatul comedian George Carlin a dat peste ceea ce el considera singurul adevărat sport (baseball, baschet și fotbal) și apoi a explicat de ce totul nu reușește califica. Când se apucă de alergat, dezvăluie: „Alergarea nu este un sport pentru că oricine o poate face! Orice putem face cu toții nu poate fi un sport. Eu pot fugi, tu poți fugi. Mama poate fugi, nu o vezi pe coperta Sports Illustrated, tu?"
Este amuzant, dar este și psihologia din spatele competiției alimentare. Nu este că este glorios de lacom sau o dovadă a virilității barbare – doar că, literalmente, oricine poate face asta, sau cel puțin să aibă legătură cu asta. Richard Shea, președintele Major League Eating, a explicat celor din California Mercury News în 2017 că concursurile de mâncare sunt, dacă nu altceva, cel puțin democratice. „Toți mâncăm. Tu și cu mine știm ce înseamnă să mănânci câțiva hot-dogs, așa că poți să-l analizezi”, a spus Shea. „Dar să vezi pe cineva mâncând 70 de hot dog într-o ședință – este uimitor.”
Acest sentiment a fost împărtășit de poate unul dintre cei mai faimoși lacomi de pe planetă (cel puțin atunci când camerele rulau), Adam Richman, gazda originală a Food Network’s Omul vs. Alimente. Într-un interviu din 2012 cu Marea Britanie Gardianul, Richman a recunoscut că impulsul de a face față provocărilor alimentare este o modalitate prin care cei care nu sunt atletici se angajează într-o activitate fizică intensă.
„Nu toți putem juca baschet ca Kobe Bryant sau fotbal ca Wayne Rooney”, a spus Richman. Gardianul, „dar cu toții putem face daune destul de semnificative unei mese delicioase. Cred că atunci când suntem cei mai înfometați, sau uneori cel mai în stare de ebrietate, oamenii se surprind de ceea ce sunt capabili să mănânce.”
Indiferent dacă să se arate, să demonstreze sinceritate sau să se angajeze în cel mai comun nivel de „sport” imaginabil, mulți bărbați vor face tot posibilul pentru a se umple. Lucruri precum regretul și consecințele sunt aruncate pe drum pentru a vă face griji mai târziu. Tu chicoti, tu mananci, ai scăpat un hăuț barbar – asta ar trebui să facă bărbații acum că nu mai au nevoie să vâneze, să adune și să cucerească. Pentru unii, toporul de luptă a fost înlocuit cu aripa fierbinte. Câmpul de luptă a fost înlocuit cu Nathan’s Hot Dogs în Coney Island. Și eroul cuceritor a fost înlocuit cu un Polaroid al unui tip cu un tricou pătat de muștar care rânjește în timp ce luptă împotriva vărsăturilor de pe peretele unui restaurant de pe marginea drumului. Valhalla personală.
Așadar, înainte de a scoate pantalonii de trening pentru a avea mai multă ofertă la masa de Ziua Recunoștinței sau de a intra într-o competiție de mâncare aripi cu prietenii tăi, ia în considerare motivele. Am trecut de vârsta regilor și știm mult mai multe despre nivelurile de colesterol și arterele înfundate. De asemenea, știm mai multe despre mecanismele din spatele supra-masticației. Este atât de rău o aruncare prietenoasă de mâncare între prieteni? În rarele ocazii, nu. Cu toții ne supunem instinctelor noastre mai josnice din când în când. Și cui nu-i place o competiție bună? Dar, între timp, poate comandați doar o salată.
