Modern sfaturi parentale este legată de anxietatea care a devenit norma pentru mulți părinți preocupați să ofere copiilor lor cel mai bun început în viață. Dar a existat o perioadă în care cele mai bune practici parentale erau mult mai subiective decât sunt acum, bazate mai degrabă pe normele culturale decât pe îndrumarea experților. Din păcate, împreună cu această lipsă de presiune au venit și rezultate proaste în materie de sănătate. Bebelușii de astăzi au departe sanse mai mari de a trai până la maturitate decât în urmă cu 100 de ani, dar compromisul pare să fie o creștere a stresului parental. Ce a înclinat balanța? Supremația albă și eugenia în America.
Acesta este argumentul prezentat de istoricul Bethany Johnson și profesorul de Studii de Comunicații de la Universitatea din Carolina de Nord, Dr. Margaret Quinlan, în noul lor carte, O faci greșit: mamă, mass-media și expertiză medicală. Totul a inceput la începutul secolului al XX-lea cu Better Baby Contests. Scopul explicit al concursurilor, desfășurate în SUA, a fost promovarea publică a copiilor sănătoși și a practicilor de creștere a copiilor printr-o competiție publică. Dar, făcând acest lucru, au ridicat o oglindă a valorilor „progresiste” care erau indisolubil legate de supremația albă prin teoria eugenistă.
Cum arăta un concurs Better Baby?
Odată ce bebelușii intrau în cameră, copilul era dezbrăcat în haine standardizate pentru a crea un peisaj obiectiv pentru judecători. Ar putea exista un examen psihologic, un examen oftalmologic, măsurători ale întregului corp. S-ar putea să existe un dentist sau un examen de 400 de puncte care să măsoare textura și strălucirea părului lor până la puterea dinților lor și o examinare profundă a calității unghiilor. Existau cântare și documente pentru toate acestea.
Deci nu este diferită de o vizită modernă de pediatrie?
Acest lucru a pus bazele pentru dezvoltarea pediatriei, deoarece agențiile de sănătate publică de stat și locale a încurajat părinții să continue anumite tipuri de comportament parental de la hrănire până la dormit baie. Multe dintre aceste campanii au avut mare succes în reducerea mortalității infantile. Ei i-au sfătuit constant pe părinți să-și ducă copilul la medic, ceea ce era un mesaj nou. Și părinții, pentru că acum aveau acest punctaj, au vrut să știe cum ar putea copilul lor să obțină un scor mai bun în anul următor. Răspunsul a fost „Du-i la un medic și urmează sfaturile din aceste pamflete și poate vor câștiga”.
Dar cartea ta sugerează că toate acestea au o latură întunecată.
Când a apărut pediatria în anii 1930, acei doctori ar fi crescut într-o lume foarte prietenoasă cu principiile eugeniei. Eugenia a ieșit din studiul filiației genetice. Este știința îmbunătățirii condiției umane prin încurajarea unor comportamente și descurajarea altora. Motivul pentru care se potrivea atât de bine în era progresistă este că activiștii progresiști aveau scopul de a îmbunătăți societatea prin control social. Nu au vrut munca copiilor sau copii mor înainte de 5, dar au crezut și că te poți reproduce în așa fel încât să nu existe orbire. Nu au vrut ca oamenii să respire praf de cărbune toată ziua, dar au simțit că oamenii săraci ar putea fi săraci pentru că aveau unele deficiențe morale. Când crezi acele lucruri în același timp, este o deschidere perfectă pentru eugenie. Așadar, conversația care se schimba a fost: să intervenim și să dăm șansa de a ne îmbunătăți și, făcând asta, vom îmbunătăți întreaga cursă.
Și pediatrii au acceptat asta?
Pediatrii din anii 1930 erau pregătiți din punct de vedere cultural să accepte aceste idei. Aceștia sunt oameni care au fost instruiți de cei care au adunat material mai bun pentru bebeluși și au văzut măsurarea copiilor ca o modalitate de a produce cei mai sănătoși copii prin marcarea spre ce ne îndreptam și conturarea normalului în jurul acestuia poartă.
Concursul Better Baby în sine a fost foarte capabil, foarte rasist, foarte clasist. La târgurile de stat din locuri precum Indiana au construit de fapt clădiri care ar fi folosite anual pentru aceste concursuri Better Baby. În ziua concursului, care ar putea dura până la două zile, ar fi o grămadă de asistenți și medici locali care au lucrat pentru sistemul public de sănătate de stat sau practicieni privați voluntari. Părinții se aliniau cu copiii și citeau materiale într-o expoziție de eugenie în timp ce așteptau, citind despre cum părinții ar putea eradica „idioția”, orbirea, dizabilitățile, printr-o căsnicie bună. A fost considerată științifică la acea vreme.
Cum afectează această moștenire exact îngrijirea copiilor și pediatria modernă?
Știi când mergi la o programare la medic sau la o vizită la un copil bine și există o listă de verificare cu lucruri? Unele dintre acestea par ciudate. Ca să întrebi dacă un copil poate ține un creion și să tragi o linie dreaptă. Ei bine, asta o activitate de concurs pentru bebeluși mai bună. Unele dintre acestea au rămas. Unele dintre acestea s-au schimbat. Unele sunt acum susținute de cercetare. Ceea ce a căzut, totuși, sunt întrebări de genul „Care este rasa bunicului tău”.
Dar multe din asta sună ca repere. Există încă o listă de verificare care întreabă ce pot face bebelușii la anumite vârste.
Etapele au crescut din concursuri mai bune pentru copii. Creatorul reperelor a fost Arnold Gesell. El a spus de fapt în propria sa scris că acest material ar provoca anxietatea părinților și trebuia să fim atenți la modul în care îl folosim. Aparent, nimeni nu a ascultat.
Oricum, reperele sunt atât de răspândite.
Ei bine, lucrul care este atât de provocator și periculos este că într-o societate în care oamenii trăiesc departe de familie și își înregistrează viețile timpurii ale copiilor pe rețelele de socializare, singurul mod prin care puteți demonstra că excelați ca părinte este dacă atingeți repere din timp. Dar asta de fapt nu înseamnă nimic. Impactul real al eugeniei a fost schimbarea între ceea ce se dorește și ceea ce este normal și ceea ce se dorește a devenit ceea ce este normal și asta a schimbat așteptările pe care le aveam pentru copiii noștri.
Totuși, acest lucru nu este de rușine pentru părinții care încearcă. Cred că asta este important. Și ar fi contrar sensului cărții tale.
Ceea ce le spunem mult părinților este că așa cum funcționează știința, vom ajunge la noi concluzii tot timpul. Dar asta nu înseamnă că ceea ce făceai anterior a fost greșit. Faci tot ce poți în momentul în care te afli. Și ceea ce funcționează pentru tine s-ar putea să nu funcționeze pentru alții, și este în regulă. Există o mulțime de lucruri sub titlul „Ce se simte bine pentru mine și copilul meu” care sunt sănătoase.
