În anul 2000, peste jumătate dintre adolescenții din Statele Unite au lucrat într-un fel de job de vară. Vara trecută, acest număr a scăzut la 35 la sută. Potrivit unui nou studiu de la Pew Research Center, numărul de adolescenții care lucrează în vacanța de vară au scăzut dramatic în ultimii 20 de ani și oferă un motiv relativ simplu pentru care: locurile de muncă pur și simplu nu există. Și când sunt, adolescenți fie nu-i doresc, fie sunt bătuți de adulți șomeri.
Studiul a ajuns la această concluzie analizând raportul ocupare/populație pentru adolescenții cu vârste cuprinse între 16 și 19 ani în lunile iunie, iulie și august. De obicei, ocuparea forței de muncă pentru adolescenți crește în iulie, dar urmează fluxul și refluxul economic general al țării în restul anului. Când vremurile sunt bune, mulți adolescenți lucrează. Când vremurile sunt grele, la fel ca în cazul adulților, nu. În 1963, rata de angajare a adolescenților a scăzut până la 46 la sută. În 1978, a atins vârful la 58 la sută.
În general, ocuparea forței de muncă pentru adolescenți a fluctuat aproape întotdeauna între aceste două procente. Studiul sugerează, totuși, că tendința de a intra în forța de muncă de vară a mai puțini adolescenți și-a început declinul la începutul anilor ’90, când rata s-a situat în jurul valorii de 50%. De fapt, unii economiști cred că recesiunea din 1991 a lăsat destule efecte persistente încât rata de ocupare a forței de muncă de vară a adolescenților nu a fost niciodată capabilă să se recupereze cu mult peste pragul de 50 la sută. Până la momentul în care recesiunea din 2001 a lovit, numărul era în scădere și a continuat să scadă prin Marea Recesiune din 2007-2009. Angajarea adolescenților a atins cel mai scăzut punct, 30 la sută, în vara anului 2010 și 2011.
Studiul sugerează că, în timp ce rata actuală a șomajului este la minime istorice, numărul locurilor de muncă necalificate din forța de muncă a scăzut, de asemenea. Nu numai că, dar școlile se închid mai târziu în iunie (și încep mai devreme în august), și mai mulți adolescenți sunt, de asemenea, făcând stagii de practică sau servicii în folosul comunității, atât pentru a se pregăti pentru facultate, cât și pentru a ajunge la absolvirea liceului cerințe. Dintre adolescenții care își găsesc de lucru, mulți sunt angajați în industria alimentară sau a serviciilor ⏤ singura industrie care a observat o creștere a numărului de adolescenți care lucrează la locuri de muncă de vară.
Numărul de adolescenți care lucrează în sectorul alimentar este de aproximativ 34 la sută și adulții sunt de fapt mai probabil să lucreze în fast-food decât adolescenții in acest punct. Și aceasta este cealaltă problemă importantă: mai mulți adulți lucrează la joburile orare slab calificate pe care le făceau adolescenții. Între timp, mulți adolescenți de astăzi au o minte mai antreprenorială decât oricând. Conform unui studiu global al consumatorilor din generația Z de către NRF și IBM, 22% dintre tinerii cu vârste între 16 și 18 ani spun că fac bani online și 16% spun că lucrează pentru ei înșiși. Mai mult decât atât, adolescenții sunt mai puțin interesați de muncă în general. Doar unul din zece adolescenții șomeri își doresc de fapt un loc de muncă.
În cele din urmă, acest lucru se rezumă la un peisaj economic în schimbare. În fața automatizării, angajații adulți ai industriilor de miliarde de dolari sunt îngrijorați de viitorul lor. Când generația de oameni care cresc adolescenți se luptă să își găsească un loc de muncă remunerat, de ce ar avea copiii lor mai mult noroc? De asemenea, studiul a constatat că scăderea angajării de vară a adolescenților este o tendință globală și nu se limitează doar la piața din SUA. Combină toți acești factori cu atitudinea în curs de dezvoltare a adolescenților că a fi șomer nu este automat un lucru rău și faptul că nu lucrează la fel de mult are sens.
