Dacă ai putea avea o vârstă pentru tot restul vieții, care ar fi?
Ai alege să ai nouă ani, să fii absolvit de cele mai obositoare responsabilități ale vieții și, în schimb, să poți să-ți petreci zilele jucându-te cu prietenii și exersându-ți tabelele de multiplicare?
Sau ți-ai alege începutul de 20 de ani, când timpul se simte nesfârșit și lumea este stridia ta - cu prietenii, călătoriile, pub-urile și cluburile care fac semn?
cultura occidentală idealizează tinerețea, așa că poate fi o surpriză să înveți asta în un sondaj recent punând această întrebare, cel mai popular răspuns nu a fost 9 sau 23, ci 36.
Inca ca psiholog de dezvoltare, am crezut că răspunsul are mult sens.
În ultimii patru ani, am studiat experiențele oamenilor de la 30 de ani și la începutul de 40 de ani, iar cercetarea mea a m-a făcut să cred că această etapă a vieții – deși plină de provocări – este mult mai plină de satisfacții decât ar putea majoritatea gândi.
Criza de carieră și îngrijire
Când eram cercetător la sfârșitul de 30 de ani, am vrut să citesc mai multe despre perioada de vârstă în care mă aflam. Atunci mi-am dat seama că nimeni nu făcea cercetări asupra oamenilor de 30 de ani și 40 de ani, ceea ce m-a nedumerit. Atât de multe se întâmplă în această perioadă: cumpărarea de case, căsătoria sau divorțarea; construirea carierei, schimbarea carierei, a avea copii sau a alege să nu aibă copii.
Pentru a studia ceva, ajută să-l numești. Așa că eu și colegii mei am numit perioada de la 30 la 45 de ani „maturitate stabilită,” și apoi a pornit să încerce să o înțeleagă mai bine. Deși încă colectăm date, în prezent am intervievat peste 100 de persoane din această cohortă de vârstă și am colectat date de sondaj de la peste 600 de persoane suplimentare.
Am intrat în acest proiect la scară largă ne așteptăm să descoperim că adulții consacrați erau fericiți, dar se luptau. Ne-am gândit că vor exista recompense în această perioadă a vieții – poate fi stabilit în carieră, familie și prietenii, sau atingerea maximă fizică și cognitivă – dar și unele provocări semnificative.
Principala provocare pe care am anticipat-o a fost ceea ce am numit „criza carierei și îngrijirii”.
Aceasta se referă la coliziunea dintre cerințele la locul de muncă și cerințele de îngrijire pentru ceilalți care are loc între 30 de ani și 40 de ani. Încercarea de a urca o scară într-o carieră aleasă, în timp ce se așteaptă tot mai mult să aibă grijă de copii, tind la nevoile partenerilor și poate că îngrijirea părinților în vârstă poate crea mult stres și muncă.
Cu toate acestea, când am început să ne uităm la datele noastre, ceea ce am găsit ne-a surprins.
Da, oamenii se simțeau copleșiți și vorbeau că au prea multe de făcut în prea puțin timp. Dar au vorbit și despre a se simți profund mulțumiți. Toate aceste lucruri care le aduceau stres le aduceau și bucurie.
De exemplu, Yuying, în vârstă de 44 de ani, a spus „deși există momente complicate din această perioadă de timp, mă simt foarte fericit în acest spațiu. acum." Nina, în vârstă de 39 de ani, s-a descris pur și simplu ca fiind „folositor de fericită”. (Numele folosite în această piesă sunt pseudonime, așa cum este cerut de cercetare protocol.)
Când ne-am uitat și mai atent la datele noastre, a început să devină clar de ce oamenii ar putea dori să rămână 36 de ani peste orice altă vârstă. Oamenii au vorbit despre a fi în floarea vieții lor și de a se simți la apogeu. După ani de muncă pentru a dezvolta cariere și relații, oamenii au spus că se simt ca și cum ar fi sosit în sfârșit.
Mark, 36 de ani, a spus că, cel puțin pentru el, „lucrurile se simt mai la locul lor”. „Am pus împreună o mașină care are în sfârșit toate piesele de care are nevoie”, a spus el.
Un oftat de uşurare după anii 20 tumultuosi
La fel ca și cum ar fi acumulat carierele, relațiile și abilitățile generale de viață care au fost De la 20 de ani, oamenii au spus că au mai multă încredere în sine și s-au înțeles mai bine.
Jodie, în vârstă de 36 de ani, a apreciat înțelepciunea pe care o dobândise în timp ce reflecta asupra vieții de peste 20 de ani:
„Acum ai un deceniu solid de experiență de viață. Și ceea ce descoperi despre tine la 20 de ani nu este neapărat că ceea ce ți-ai dorit a fost greșit. Doar că ai ocazia să-ți dai seama ce nu vrei și ce nu va funcționa pentru tine. … Așa că intri în 30 de ani și nu pierzi o grămadă de timp mergând la o jumătate de duzină de întâlniri cu cineva care probabil nu este cu adevărat mergi bine, pentru că te-ai întâlnit înainte și ai încrederea și siguranța de a fi de genul „hei, mulțumesc, dar nu mulțumesc.’ Cercul tău de prieteni devine mult mai apropiat pentru că îndepărtezi oamenii de care pur și simplu nu ai nevoie în viața ta care aduc dramă."
Cei mai mulți adulți consacrați pe care i-am intervievat păreau să recunoască că erau mai fericiți la 30 de ani decât erau în perioada lor. 20 de ani, iar acest lucru a influențat modul în care s-au gândit la unele dintre semnele de îmbătrânire fizică pe care începeau să le întâlnească. De exemplu, Lisa, în vârstă de 37 de ani, a spus: „Dacă aș putea să mă întorc fizic, dar ar trebui să mă întorc și emoțional și mental... în niciun caz. Aș lua linii de piele moale în fiecare zi.”
Nu este ideal pentru toată lumea
Cercetarea noastră ar trebui privită cu câteva avertismente.
Interviurile au fost realizate în principal cu nord-americani din clasa de mijloc, iar mulți dintre participanți sunt albi. Pentru cei care sunt din clasă muncitoare sau pentru cei care au avut de socotit cu decenii de rasism sistemic, vârsta adultă stabilită poate să nu fie atât de roz.
De asemenea, este de remarcat faptul că Criza în carieră și îngrijire a fost exacerbată, în special pentru femei, de pandemia de COVID-19. Din acest motiv, pandemia poate duce la o scădere a satisfacției cu viața, în special pentru adulții consacrați care sunt părinți care încearcă să navigheze în cariere cu normă întreagă și în îngrijirea copiilor cu normă întreagă.
[Ești inteligent și curios despre lume. La fel și autorii și editorii The Conversation.Puteți obține cele mai importante momente în fiecare weekend.]
În același timp, oamenii se gândesc la 30 de ani – și nu la cei 20 de ani sau la adolescenți – ca fiind locul ideal în viețile la care ar dori să se întoarcă sugerează că aceasta este o perioadă a vieții căreia ar trebui să acordăm mai multă atenție.
Și asta se întâmplă încet. Alături de propria mea lucrare este o carte excelentă scrisă recent de Kayleen Shaefer, „Dar ești încă atât de tânăr”, care explorează oamenii care navighează la 30 de ani. În cartea ei, ea spune povești despre schimbarea căilor de carieră, navigarea în relații și abordarea fertilității.
Colegii mei și cu mine sperăm că munca noastră și cartea lui Shaefer sunt doar începutul. O mai bună înțelegere a provocărilor și recompenselor maturității stabilite va oferi societății mai multe instrumente pentru a sprijini oamenii în această perioadă. perioadă, asigurându-ne că această epocă de aur oferă nu numai amintiri la care ne vom uita cu drag înapoi, ci și o bază solidă pentru restul nostru. vieți. 
