Urăsc să-mi părăsesc copilul, mai ales când merg la o conferință. În timp ce prezentatorii se amestecă în hol, eu zâmbesc, imaginându-mi cum ar saliva copilul meu de 14 luni pe pantofi. Camera de hotel, fără pătuț și patru saci în plus cu mâneruri inutile, este foarte singură. Sorbirea de cocktailuri îmi amintește de ceștile.
Așa că weekendul trecut, când a apărut ocazia de a participa la o conferință cu familia mea, am fost încântat. Am împachetat un cărucior, un Pack-N-Play și un rucsac pentru copii. Mi-am fanteziat cum mi-aș arunca fiul în căruciorul lui pentru sesiunea de deschidere, mi-aș plimba în jurul unui masă de networking cu el legat de spatele meu și se amestecă în hol în timp ce băiatul meu gutura din a patut portabil. Am glumit despre tipărirea cărților de vizită pentru bebeluși. Nu am glumit complet.
Desigur, știam că este o idee groaznică. Sunt genul de tip care nici măcar nu se poate concentra pe o conferință când am telefonul pornit – cum trebuia să-mi țin capul în joc cu un copil care se mișcă în poală? Dar eu
Dar am descoperit curând adevărul dezamăgitor: nu poți aduce un copil la o conferință. Sau, mai precis, nu ar trebui.
Am învățat asta pe calea grea. Eu și soția mea conducem o mică sinagogă în nordul statului New York în weekend, așa că ne-am înscris la o conferință rabinică locală. Rabinii tind să fie oameni de familie, așa că avea sens doar ca întâlnirea să fie prietenoasă cu copiii. Si a fost. Au fost sesiuni de strângere de fonduri și consiliere pentru soția mea, sesiuni dedicate eticii și educație pentru mine și un serviciu de babysitting gratuit pe care să-l folosească părinții în timpul sesiunilor lor suprapuse. Au fost mese devreme pentru copii, o cameră plină de jucării pline de bacterii pe care copiii să le pună în gură și chiar o săritură a lunii (posibil pentru copii, dar nimeni nu avea de gând să mă oprească).
Totuși, nu aveam de gând să irosesc ocazia de a petrece conferința cu copilul meu. Mai ales nu o conferință a liderilor religioși care au îmbrățișat și au înțeles paternitatea. Am crezut în instinctul meu că aș putea să-mi aduc copilul la fiecare sesiune și, dacă a existat vreodată o conferință potrivită pentru a testa această teorie, asta era. Le-am spus editorilor mei la Păresc că aș scrie o poveste despre asta. I-am spus soției mele să se distreze și să-și ajungă din urmă prietenii. Mi-am desfăcut rucsacul pentru bebeluș.
Sesiunea de deschidere a început prompt la ora 14:00. M-am gândit să încep cu căruciorul și să-l iau de acolo, așa că l-am dus pe fiul meu în sala plină. M-am așezat în spate lângă o ușă, ca un profesionist, scutece de rezervă într-o mână și un bloc de note în cealaltă. Sesiunea abia începuse când copilul meu a început să se frământe. Știi acel lucru pe care bebelușii îl fac atunci când nu vor să fie într-un cărucior și nu sunt strânși în curele, așa că alunecă jos pe scaun, își pun picioarele pe pământ și folosesc pârghia pentru a-și arcui spatele ca un mic yoga instructori? Da, a făcut asta, în timp ce mormăia, evident enervat. Zece minute mai târziu, plângea. Camera era o mare de priviri înțelegătoare ale unor oameni care înțeleg sincer. Nu mi-ar fi cerut niciodată să plec. Dar am simțit că avem nevoie de un moment afară.
De îndată ce am ajuns în hol, a fost bine. Am luat o bătaie, apoi ne-am întors în camera unde cineva spunea ceva despre rabinat, probabil. Totuși, nu voi ști niciodată exact ce spunea, pentru că tocmai atunci copilul a început să adulmece. Am ieșit afară. Câteva minute de răcorire și uscare a lacrimilor (a lui și a mea) și ne-am întors. Acum erau mid-powerpoint (legat de predici, eventual?). Am mâzgălit note rapide până când agitația a început din nou. A fost o sesiune de deschidere de o oră și s-ar putea să fi petrecut 15 minute în cameră. Nici unul dintre ei productiv.
Dar copilul era aproape de ora lui de somn, așa că m-am gândit că asta era problema. Nu era faptul că bebelușii nu au locul conferințelor, m-am gândit, asta a fost obosit bebelușii nu aparțin ședințelor de o oră. Am alergat sus, l-am aruncat pe fiul meu în Pack-N-Play, i-am cuplat monitorul pentru bebeluși, i-am făcut reclamă „Nu deranjați” pentru toate părțile interesate și a intrat în holul principal exact când se relaxa într-o poziție de dormit pe ecran. In cele din urma. Dar de îndată ce am intrat în sala de conferințe, monitorul pentru bebeluși a pierdut recepția. m-am plimbat. Nimic. Stătea lângă o fereastră. Nada. Am ieșit înapoi în hol. Sunet Clarion, imagine vie. Sesiunea a început și am compromis. La fiecare 10 minute, am intrat în hol pentru a verifica monitorul pentru bebeluși și a mă asigura că încă doarme. A făcut o sesiune incomodă, dar am fost acolo. Un fel de.
Când copilul s-a trezit, eram pregătit cu o nouă strategie. De ce ar un copil de 14 luni sta liniștit într-un cărucior pentru o ședință de o oră? Greșeală de amator. Ceea ce avea nevoie copilul meu era o experiență interactivă. L-am prins într-un rucsac Phil&Teds Metro, m-am plimbat la următoarea mea ședință și, cu cafeaua în mână, am glumit cu niște prieteni despre purtarea copilului. Când vorbitorul și-a început prezentarea, am stat în spate. Când copilul s-a agitat, m-am plimbat și m-am legănat.
Îi plăcea. Prea mult. De fiecare dată când stăteam nemișcat, el se agita, avertizându-mă că poate plânge în orice moment. Când m-am plimbat, el s-a entuziasmat și a început să țipească fericit. Când m-am oprit, el a căzut înapoi în agitația de dinainte de plâns. M-am legănat, a trillat el. Din câte mi-am dat seama, aveam două opțiuni: un copil zgomotos și fericit sau un copil zgomotos și trist. Dar nu era nicio modalitate de a-l ține tăcut. Am ieșit din nou, dar abia după ce mi-a tras ochelarii de pe față și i-a scăpat pe podea, chicotind.
Acest lucru nu a funcționat. I-am trimis un mesaj soției mele, l-am urmărit pe fiul meu prin hol și i-am prezentat ușile automate. (Este un mare fan.) Când soția mea și-a terminat sesiunea, ne-am regrupat la prânz și, în timp ce fiul nostru își freca paste în păr, am discutat despre opțiunile noastre. Am fost de acord să ne oprim, unul dintre noi participând la fiecare sesiune, în timp ce celălalt se juca cu copilul.
Și știi ce? A fost încântător. În timp ce soția mea făcea rețea, eu și copilul am alergat împreună pe holurile cu covoare, chicotând detestabil. În timp ce am participat la o masă rotundă, soția mea a trimis selfie-uri cu ea și fiul nostru târându-se sub mese. Ne-am așezat împreună la mese și, seara, mergeam la gale cu monitorul pentru bebeluși în mână (intotdeauna line-of-site din camera noastră de hotel). A fost, dintr-o dată, o vacanță în familie, o conferință informativă și o oportunitate pentru mine de a petrece mai mult timp decât de obicei cu soția mea. și fiul nostru. A dormit cea mai mare parte a călătoriei spre casă.
Mi-aș aduce copilul la o conferință din nou? Absolut. Dar probabil că aș angaja o dădacă (cel puțin pentru a fi cu ochii pe cameră în timpul somnului și seara) și cu siguranță mi-aș ține sub control așteptările când vine vorba de capacitatea de atenție a unui copil. Rabinii abia stă la ședințe de o oră fără a se agita – de ce m-am gândit vreodată că un copil ar face asta?
