În 1984, Președintele Reagan a semnat Carl D. Legea Perkins privind educația profesională și tehnică. Legea impunea statelor să înființeze comitete tehnice de lideri de afaceri și de muncă pentru a modela școala programele de învățământ și asigurarea a trei sferturi din finanțarea programelor de învățământ public-privat pentru high-tech industrii. Nu a existat nicio fast și nicio circumstanță – semnarea nici măcar nu a făcut Jurnalul zilnic al lui Reagan— dar s-ar dovedi a fi unul dintre cele mai importante proiecte de lege adoptate în timpul mandatului său. Și i-a făcut foarte fericiți pe mulți oameni din birourile din colț.
„Am fost încântat că acest proiect de lege a fost adoptat în sfârșit,” W.E. Hardman, președintele Asociației Naționale de Scule și Mașini, a spus Săptămâna Educației la o conferinţă de presă câteva săptămâni mai târziu. „Această lege pune controlul asupra educației profesionale acolo unde îi este locul – în mâinile oamenilor cu locuri de muncă.” Implicația lui Hardman? Structurile democratice erau nepotrivite pentru un astfel de control. Liderii pieței erau într-o poziție mai bună pentru a determina
Nu atat de mult. Treizeci și cinci de ani mai târziu, moștenirea lui Perkins este poate cel mai bine încapsulată, dintre toate, de cei cu trafic intens. BuzzFeed listele "18 eșecuri de gătit care sunt atât de proaste, sunt de fapt bune.” Tipic este imaginea unui castron de spaghete uscate pe care un bucătar de casă incompetent a reușit cumva să aprindă focul. Legenda spune parțial: „Am încercat atât de mult să mă maturizez și nu am reușit”.
Ce legătură are asta cu agenda educațională a Partidului Republican sub Ronald Reagan, care a favorizat macaroanele și brânza? Tot.
Realitățile sociale cresc din solul politicii. În cei 35 de ani de la Perkins, guvernul federal a continuat să investească masiv în programe de carieră și educație tehnică (CTE) modelate de interese private și s-au retras de la predarea tinerilor abilitățile practice pe care acum, în mod colectiv, se înțelege că constituie „adulți”. Adeseori repetate acuzații de incompetență generațională percepute americanilor sub 40 de ani s-ar putea limita - din ce în ce mai mulți părinți de astăzi caută ajutor în afara casei pentru sarcinile casnice - dar nimic din toate acestea nu se datorează lenei, doar ignoranta.
Decalajul de cunoștințe de bază este acum multigenerațional, ceea ce îl face să se simtă normal, deși reprezintă o aberație istorică.
Adevăratul motiv pentru care nu știi nimic este că nu ai fost niciodată învățat să trăiești. Ai fost învățat să lucrezi. Mai precis, ai fost învățat să lucrezi pentru oameni precum W.E. Hardman, președintele Asociației Naționale de Scule și Mașini. Accentul continuu al guvernului pe educația axată pe carieră și refuzul său de a finanța programe de pregătire pentru viață a creat și exacerbat o problemă foarte reală: oamenii nu au competențe de bază, un decalaj care a dat naștere unei întregi industrii care vinde soluții private către public. ignoranţă.
Întregul gen de startup-uri „Uber pentru...” (Handy pentru reparații la domiciliu, Flycleaners pentru spălătorie etc.) există pentru a rezolva problemele pe care le-ar fi rezolvat uleiul de cot. dacă Reagan nu a tăiat fondurile pentru know-how, o mișcare bogat ironică pentru un om a cărui carieră politică a fost construită pe retorica „responsabilității personale”. A lipsa a ceea ce odată erau abilități aproape universale modelează acum alegerile bărbaților adulți precum Andrew Selepak, ale căror alegeri le reflectă pe cele ale multor bărbați ai lui. vârstă.
Unde bunicul lui Selepak a construit adăugiri cu mai multe camere la casa familiei, Selepak, o companie de telecomunicații în vârstă de 41 de ani. profesor la Universitatea din Florida, nu a cumpărat încă o casă, deoarece este mai ușor să aibă grijă de un proprietar lucruri.
„Unul dintre motivele pentru care am închiriat doar este că nu aș ști cum să repar nimic singur”, spune el. „Mi-aș fi dorit să fi petrecut mai mult timp uitându-mă la bunicul meu.”
Bineînțeles, ar fi putut învăța abilități ca acestea la școală în cursuri menite să le învețe. Dar nu a făcut-o. În schimb, Selepak a ales cursuri riguroase din punct de vedere academic care l-ar ajuta să intre în Universitatea din Virginia extrem de selectivă. El spune că studenții săi de la Universitatea din Florida par să fi făcut aceleași alegeri, perpetuând lipsa de educație a competențelor practice, în special prin ceea ce se numea odinioară economie casnică, peste tot generatii.
Decalajul de cunoștințe de bază este acum multigenerațional, ceea ce îl face să se simtă normal, deși reprezintă o aberație istorică. Chiar înainte de perioada de glorie a economiei casnice, abilitățile practice precum tâmplăria, instalațiile sanitare, gătitul și cusutul erau predate acasă și în școli. Erau necesari pentru a deveni un adult funcțional.
Economia domestică a apărut în urma alunecării sociale și culturale declanșate de industrializare, imigrație și urbanizare la sfârșitul secolului al XIX-lea. Viața americană trecuse brusc de la a fi rurală și agricolă la cea urbană și industrială, o schimbare care i-a forțat pe tineri să facă tot posibilul pentru a învăța abilități nerepetitive. The calitatea de membru a Asociației Americane de Economie Internă a crescut de la 800 în 1909 la un vârf de 50.000 la mijlocul anilor 1960, reflectând schimbări care au continuat până la mijlocul secolului.
Deși nevoia de economie casnică nu a fost eliminată de era informației, forțele care au modelat sfârșitul secolului al XX-lea - și anume feminismul și schimbul de informații mai liber - au ajuns să paralizeze camp. Membrii AHEA au scăzut la 25.000 în anii 1990. O schimbare a numelui din 1994 în „Științe ale familiei și ale consumatorului” a fost menită să reflecte complexitatea disciplinei și să-și renunțe. bagaj de gen, dar calitatea de membru al Asociației Americane de Științe Familiei și Consumatorului a continuat să o facă toamna. Astăzi, sunt aproximativ 6.000 la nivel național. Între timp, copiii învață codificarea de bază în clasa a treia.
Clasele s-au concentrat pe predarea abilităților practice, care nu se încadrează în competență, salariu, solicită trihotomie, se evaporă.
În ultimele decenii, profesorii FCS au funcționat într-un sistem educațional din ce în ce mai competitiv. Colegiul a devenit aproape singurul mijloc de a obține sau de a menține statutul de clasa de mijloc. După cum subliniază Selepak, ofițerii de admitere la facultate sunt mai puțin impresionați de abilitățile de cusut decât de rezultatele testelor AP, așa că clasele FCS s-au epuizat pe măsură ce studenții s-au concentrat aproape în întregime pe obiectivele academice.
Și pe măsură ce standardele cuantificabile i-au făcut pe liderii educaționali să se concentreze mai mult pe date și pe rezultatele testelor, problema a fost amplificată. Nu numai că studenții nu mai aveau un motiv puternic să meargă la cursurile FCS, școlile – cel puțin din perspectiva administratorilor lor – nu mai erau stimulate nici măcar să le ofere.
„Având în vedere faptul că încrederea în date este ceea ce motivează regimul de testare standardizat, lipsa numerelor - și dificultatea de a măsura longitudinal multitudinea impactul pe care învățarea holistică îl poate avea asupra tinerilor — puneți susținătorii într-un dezavantaj clar”, spune Carol Werhan, profesor de științe ale familiei și consumului la Purdue. „Este un cerc vicios.”
Acest ciclu dăunează disciplinei la fiecare nivel. Werhan face un sondaj național al domeniului ei la fiecare câțiva ani. În 2003, 5,5 milioane de studenți învățau FCS de la 37.500 de profesori. Un deceniu mai târziu, aceste cifre s-au redus la 3,4 milioane și, respectiv, la 28.000. Încă lucrează la o nouă ediție, dar se așteaptă să vadă un alt declin, deși mai mic.
„Facilitorii de decizie nu au reușit să recunoască importanța științelor familiei și a consumatorului și relevanța pentru nevoile studenților”, spune Susan Turgeson, profesor asistent de FCS la Universitatea din Wisconsin-Stevens Punct. „Nu recunosc acea abordare holistică a educației și nevoile adolescenților care vor deveni adulți, care trebuie să fie cetățeni productivi, capabili să funcționeze în lume.”
Cifrele confirmă acest lucru. Din 2002, întreaga dimensiune a finanțării federale specifice FCS a fost granturi USDA în valoare totală de 3,4 milioane USD pentru universități publice care sprijină indirect FCS. Compară asta cu 1,2 miliarde de dolari pe care departamentul federal de educație i-a trimis direct școlilor secundare pentru programarea CTE chiar anul trecut. Nu este nevoie de un profesor de matematică pentru a vedea că educatorii FCS ar fi mai bine să opteze pentru acel pot dramatic mai mare, mai ales atunci când acele fonduri pot fi folosite pentru a plăti direct cursurile.
Singura problema? Criteriile pentru obținerea de fonduri CTE nu sunt în concordanță cu ceea ce intenționează să facă educația FCS. Perkins a primit semnătura lui Gipper și a pus în prim-plan interesele de afaceri mai degrabă decât viața de acasă.
„Există percepția că multe dintre carierele pe care FCS le aliniază pentru a nu bifa suficiente casete”, spune Reno Palombit, administrator de stat FCS în Carolina de Nord. El se referă la expresia „calificare înaltă, salariu ridicat sau cerere mare”, care apare de nu mai puțin de 17 ori în Perkins IV, adoptată în 2006.
Palombit spune că mulți factori de decizie ajung să înlocuiască cuvântul „sau” cu cuvântul „și”, ceea ce îi pune pe avocații FCS într-un dezavantaj mai mare. Luați în considerare „dezvoltarea om/copil și relațiile de familie”. Una dintre carierele asociate acestui domeniu de conținut este lucrătorul de îngrijire a copiilor, profesie care din mai 2018 avea un salariu orar mediu de 11,17 USD — 7,41 USD mai puțin decât cifra pentru toate ocupațiile la nivel național. Există o cerere uriașă pentru lucrătorii de îngrijire a copiilor, dar locul de muncă nu este considerat de înaltă calificare (ne-ar fi de acord) și cu siguranță nu este un salariu ridicat.
Percepția logică în rândul administratorilor CTE – dintre care majoritatea, spre deosebire de Palombit, au specialități în afara FCS – este că au mai multe șanse să obțină fonduri pentru vocații mai bine plătite. Deci, deși respectă litera legii, educația timpurie a copilăriei nu atrage finanțare proporțională cu importanța sa mai largă.
Este o veste grozavă dacă conduceți un laborator de computere de școală gimnazială. Nu este atât de grozav dacă ești un elev de gimnaziu care dorește să conducă o grădiniță când vei fi mare și/sau, trebuie menționat, un viitor părinte care și-ar putea trimite copilul la acea grădiniță.
Așa că fondurile federale ajung în programe menite să antreneze următoarea generație de programatori. Fondurile de stat merg la cursul de engleză, pregătind studenții să susțină teste standardizate administrate de stat. Și cursurile axate pe predarea abilităților practice, care nu se încadrează în competență, salariu, solicită trihotomie, se evaporă.
Adulții și copiii plătesc atât prețul pentru lipsa abilităților de viață, ceea ce ne aduce la companiile „Uber pentru...”. Ai nevoie de cineva care să construiască acea bibliotecă IKEA? Rezervați un TaskRabbit. Nu știi să gătești? Blue Apron este acolo pentru a oferi ingrediente pre-porționate și instrucțiuni specifice, iar DoorDash este acolo dacă chiar și asta este prea multă muncă. Numărul de platforme online ca acestea mai mult decât triplat între 2016 și 2018.
Dar poți folosi aceste servicii doar dacă îți poți permite. O căutare recentă a lui Handy a constatat că suspendarea unor poze ar necesita rezervarea unui lucrător pentru 2 ore pentru 133,65 USD. Bunicul lui Selepak (și probabil al tău) nu ar fi de acord și oricine trăiește din cec cu cec (adică peste jumătate din americani) ar trebui să se gândească de două ori. Așadar, sarcinile casnice simple sunt anulate. Într-un sens limitat – Reagan merită cea mai mare parte a vinei sau a creditului pentru status quo-ul actual – acesta este costul progresului către egalitatea de gen și al încercării de progres către mobilitatea clasei.
În anii 1960, mai multe femei părăseau acasă pentru a urma o carieră în afară. Ca răspuns, a început profesionalizarea economiei casnice. Legea profesională din 1963 a căutat să salveze casa ec făcându-l parte a formării profesionale finanțate de la nivel federal, subliniind relevanța sa internă și profesională. Treisprezece ani mai târziu, noile legi au dedicat finanțarea în mod specific programelor „care încurajează bărbații și femeile să se pregătească pentru a combina funcțiile de gospodărie și cele salariale”.
Această nevoie de a face economia casnică relevantă pentru locul de muncă a fost începutul declinului unui domeniu care a coincis în perioada de glorie cu un noțiune mult mai clară despre responsabilitatea de gen, care, deși nedreaptă și sexistă, a avut ca rezultat atribuirea unei valori reale pe cont propriu. pătrundere.
Pe atunci, băieții urmau cursuri de arte industriale, cum ar fi magazinul de metal și lemn, în timp ce fetele luau economia acasă. Dar, în cele din urmă, numărul tot mai mare de opțiuni de carieră pentru femei a însemnat că nu se mai presupunea că fiecare fată va deveni o femeie al cărei rol principal era menajera.
Am vorbit cu oameni profesioniști din toată țara pentru acest articol. Niciunul dintre ei nu și-a exprimat sentimentul că ar fi fost lipsiți de a învăța ceva important.
Pentru bărbați, a existat o ascensiune paralelă în oportunitățile de angajare pentru gulere albe, de la 25% din totalul locurilor de muncă în 1920 la 62% în 2000. Responsabilitățile lor domestice mai limitate au fost în mod similar devalorizate și plătind pe altcineva să facă a devenit acceptabil din punct de vedere social, deoarece locurile de muncă ale lucrătorilor de servicii au crescut de la 3,5 la 13 la sută din economie.
Nu este o coincidență că inscrierile la facultate au crescut de la 25,7% dintre tineri în 1970 la 40,5% în 2015. Această tendință înseamnă, de asemenea, că tinde să existe o părtinire pro-colegie în rândul legiuitorilor și administratori responsabili de puținele programe FCS rămase, ceea ce devalorizează colegiile de competențe practice nu-ti pasa.
Chiar și unele instituții de învățământ superior recunosc acum problema. Shepherds College din Union Grove, Wisconsin, oferă un curs numit Daily Living, care se concentrează pe a ajuta studenții să „atingă o independență adecvată în domeniile asistenței medicale, auto-medicației, îngrijirii și întreținerii la domiciliu, precum și acasă și comunitate Siguranță." Este un curriculum de bază FCS, echivalentul unei universități care acceptă studenți care nu puteau face aritmetica de bază și apoi o oferă ca o clasă pentru a-i ajuta Ajunge din urmă.
Din fericire, mediul dur pentru știința familiei și a consumatorului nu l-a ucis. Dar dacă FCS dorește să revină la proeminența sa anterioară, va avea un salt de credință din partea factorilor de decizie de la toate nivelurile Guvernul să înțeleagă importanța abilităților de viață pentru toată lumea – chiar și în absența datelor concrete – și să vină cu bani pentru a face acest lucru finanțează-l.
Perkins V a trecut cu sprijin bipartizan anul trecut. A inclus o mulțime de ajustări— „cererea mare” a devenit „la cerere”, de exemplu — și a adăugat, de asemenea, „competențe de angajare”, un termen care se referă în mod obișnuit la abilitățile pe care orice angajat din orice industrie ar trebui să le aibă, la scopurile de bază ale lege. Acest lucru sugerează că, după ani de neglijare, „perspectiva holistică” susținută de Turgeson și alții ar putea începe să atragă o anumită finanțare.
Lucrezi împotriva lor? O lipsă de indignare din partea oamenilor care au fost înșelați de aceste politici. Am vorbit cu profesioniști bărbați din toată țara pentru acest articol. Niciunul dintre ei nu și-a exprimat sentimentul că ar fi fost lipsiți de a învăța ceva important sau că s-au simțit nepregătiți pentru lumea care iese din liceu. A nu cunoaște abilitățile de bază este noua normalitate.
Dar există o licărire de speranță că unele dintre aceste abilități trec printr-o revenire organică în rândul tinerilor. Etsy este plin de articole, de la tăiat cu ac la mobilier din lemn, realizate manual de tineri cunoscători de tehnologie. Tricotarea este din ce în ce mai populară în rândul grupului mai tânăr care populează Ravelry, o comunitate online de tricotat cu 8 milioane de membri. Si Dreptul la mișcare de reparație, care pledează împotriva legilor care împiedică consumatorii să-și repare propriile electronice, câștigă amploare cu Sandersesque angajamentul de a „lupta pentru oamenii care lucrează”. O generație separată în mare măsură de munca manuală pare să vină, încet, dar cu siguranţă.
Vârful suliței? Alimente. Gătitul de la fermă la masă, prepararea berii acasă, afumătorii din curte, sous vide și aventurile gustative în stil Bourdain sunt toate populare printre milenii din clasa mijlocie și superioară. Și aceste lucruri necesită abilități – genul care era predat în clasele în mare parte populate de femei. Astăzi, bărbații și femeile sunt amândoi mai încântați să dobândească abilități culinare decât poate niciodată.
Nu este doar o chestiune practică. Învățarea acestor abilități necesită adulții să se concentreze asupra mâinilor lor, să-și lase dispozitivele jos și să se îndepărteze de mentalitatea efortantă endemică a generației lor. De asemenea, oferă părinților copiilor mici, care pot învăța cu ei, șansa de a transmite cunoștințele pe care nu le-au primit când erau copii. Dar rămâne departe de a fi un dat că millennials știu să gătească, cu atât mai puțin să repare cuptorul.
Deci, iată un indiciu: asigurați-vă că puneți puțină apă în oală înainte de a încerca să gătiți pastele.
