Următorul a fost scris pentru Forumul Părinte, o comunitate de părinți și influenți cu perspective despre muncă, familie și viață. Dacă doriți să vă alăturați forumului, scrieți-ne la adresa [email protected].
Când m-am întors la muncă după nașterea celui de-al doilea copil, m-am întâlnit cu un nou instructor pe care nu îl cunoscusem. S-a prezentat drept Daniel și i-am spus: „O, ca Daniel Tiger?” Mai târziu, mergând pe hol, am sunat un instructor pe care îl cunoșteam de câțiva ani pe nume greșit. În acel moment, cântam deschis melodia Jumperoo. Adică cântam cântecul pe care l-a făcut Jumperoo când primul meu copil a sărit în sus și în jos în ea, ceea ce pentru o vreme a fost singurul lucru pe care l-a făcut, în afară de a țipa.
Asistentul meu didactic – cineva ale cărui îndatoriri nu includeau, de fapt, predarea – mi-a predat cursul de scriere a memoriilor în ziua în care am fost la spital. Ea a raportat, veselă, că cursul a mers bine. Elevii au folosit absența mea ca o oportunitate de a verbaliza lucrurile care nu le-au plăcut la clasă, mai ales lectura, nu atât conținutul cât și cantitățile excesive ale acestuia. În spital, am citit cantități excesive de Cehov în timp ce soția și copilul dormeau pentru că Cehov știa totul și, deodată, nu am știut nimic.
Wikimedia
Dacă aș fi locuit undeva în Scandinavia, probabil că aș fi primit concediu de paternitate plătit, dar majoritatea taților pe care îi cunosc locuiesc în Statele Unite și nu-mi amintesc să fi primit nimeni nimic. Tații de astăzi ar putea diferi de tații sau bunicii lor prin participarea la nașterea copiilor lor, dar foarte puțin după aceea, se întoarce la moară. Pe de o parte, acest lucru are sens: oamenii spun „suntem însărcinate”, dar realitatea este că numai femeia suferă trauma fizică a nașterii, urmată de trauma fizică a nașterii. Pe de altă parte, am fost responsabil pentru mulți studenți care se așteptau ca creierul meu să funcționeze, și de cele mai multe ori nu a făcut-o pentru că nu dormeam niciodată.
Există câteva moduri de a răspunde. Una este de a agita pentru concediu de paternitate plătit. Pe termen lung, acest lucru pare o cauză justă, genul de lucruri care ar putea apărea chiar la alegerile prezidențiale. Este mai ușor de susținut decât, să zicem, xenofobia instituționalizată. Pe termen scurt, am un sfat concret pentru părinții care se întorc la muncă, și anume să vă oferiți dvs. și tuturor celor din jurul vostru multe slăbiciune, mai mult decât plănuiai să dai, pentru că toată lumea va avea nevoie de ea, iar această generozitate va face propriile eșecuri mai ușor de iartă.
Acest lucru te va enerva pe nedreptatea de a nu avea dreptul să te simți supărat. Descriu angajatul model sau ce?
Nu te poți aștepta ca mintea și corpul tău să funcționeze normal. Oamenii vor cere să vadă imagini cu copilul tău, iar tu te vei dovedi incapabil de acest lucru, chiar dacă există câteva mii de poze pe telefonul tău. În schimb, vei arăta imagini cu covoarele pe care le-ai luat la Lowe’s, pe care soția ta să le respingă. Te vei așeza să citești o lucrare ușor complexă și va părea imposibil să fi fost vreodată un lucru pe care știai să faci. Te vei supăra, te vei supăra cu adevărat și te vei gândi: îmi merit furia! Atunci îți vei aminti că este mult mai rău pentru soția ta și, de asemenea, mai rău pentru copil, că tu de fapt ai cel mai bine din toată lumea, iar asta te va enerva pe nedreptatea de a nu fi îndreptățit să simți furios. Descriu angajatul model sau ce?
Dacă ești norocos, așa cum am fost și eu, nimeni nu te va face să te simți incompetent. Dacă elevii mei au observat o schimbare, mi-au făcut milă de mine și de cămășile mele pătate de scuipat în secret. Ceilalți profesori din programul meu nu au pus niciodată la îndoială incapacitatea mea de a opera fotocopiatorul, pe care aproape că o explodam de obicei. Din experiența mea, a avea un copil scoate la iveală ce e mai bun din ceilalți, așa că nu fi prea dur cu tine. Cu siguranță, nu fi dură cu soția sau partenerul tău sau cu oricine. Dacă aveți alți copii, trebuie să vă amintiți că trec printr-o schimbare de paradigmă fără precedent. Am petrecut ziua de naștere a fiului meu la spital. Acum, el și fiica mea au aceeași zi de naștere, ceea ce ar trebui să fie distractiv pentru câțiva ani înainte de a înflori într-un coșmar.
Flickr (Juhan Sonin)
Nu am nimic util de spus despre echilibrul muncă-familie, doar că atunci când ai un nou-născut, nu există echilibru. Tocmai se ajunge la următorul ciclu copil-muncă-copil. Strigă cuvântul echilibru din vocabularul tău pentru minim 4 luni. Conform notelor sumbre pe care nu-mi amintesc să le fi scris, lucrurile se îmbunătățesc după 4 luni.
Din când în când, văd un proaspăt tată în hol. Nu pare obosit, ci lovit, de parcă tocmai ar fi avut un accident de mașină și așteaptă sosirea poliției. Ofer o lărgire cu cunoștință a ochilor sau posibilitatea de a obține o bere, ceea ce știm fiecare că nu se va întâmpla. Ce vreau să fac este să-i dau cheile biroului meu, ca să poată umfla o saltea pneumatică, să coboare nuanțe industriale și redau sunete de balenă pe stereo de modă veche pe care elevii mei îl folosesc ca dovadă că sunt 500 de ani. Vreau să-i spun să facă cafea când se trezește peste 3 zile. Asta trebuie să fie ceea ce fac ei în Suedia civilizată. Dar nu pot face asta, așa că îi răspund când mă întreabă în fiecare zi ce cursuri predau. Cântăm melodia Jumperoo împreună.
Kevin Clouther este autorul cărții „Zburam spre Chicago: povești.” Locuiește la New York cu soția și cei 2 copii și predă scris la Universitatea Stony Brook.
