Următoarele au fost sindicalizate de la Citiți Luminos pentru Forumul Părinte, o comunitate de părinți și influenți cu perspective despre muncă, familie și viață. Dacă doriți să vă alăturați forumului, scrieți-ne la adresa [email protected].
A iubi pe cineva care se confruntă cu o boală a creierului este una dintre cele mai mari provocări cu care am avut de înfruntat vreodată ca mamă, soție sau individ. Când cineva are o boală fizică, există dovezi incontestabile că există - apare într-un test de sânge sau poate ca ghips pe un braț rupt. Dar atunci când cineva are o boală a creierului, cum ar fi tulburarea bipolară, depresia sau schizofrenia, se vede doar în comportamentele sale, care pot fi interpretate în nenumărate moduri. Leneş. Intenționat. Rău. Ciudat.
Fiul nostru mai mare, Andrew, a ajuns într-o familie iubitoare după un travaliu incredibil de lung. Eu și soțul meu ne-am imaginat să aibă o copilărie fericită și o eventuală cale către facultate, apoi o viață împlinită, cu un loc de muncă bun și un soț iubitor. Știi, de obicei. Nu ne-am dat seama că plânsul intens al lui Andrew, care m-a lăsat plângând și uluit, nu au fost tipice până când a venit al doilea fiu al nostru și a fost un copil fericit și liniștit.
Flickr / Tatiani Vdb
În copilărie, Andrew a făcut crize de furie de mărimea unui tsunami, pline de o furie fierbinte care a durat zile întregi. Când a început să arunce lucruri, a trebuit să-l ținem strâns până s-a calmat. Acele izbucniri de lungă durată ne-au lăsat pe soțul meu și pe mine epuizați și îngrijorați. Andrew, pe de altă parte, ar fi bine pentru câteva săptămâni sau chiar luni după aceea... până la următoarea explozie scandaloasă. O vrajă ar putea fi declanșată de ceva atât de mic, cum ar fi să nu ajungă să poarte anumiți pantaloni pe care și-i dorea.
Profesorii nu au văzut ceea ce am văzut noi acasă. Andrew era fermecător la cursurile lor. Desigur, el a cerut adesea să meargă la asistentă, deși nimic nu era în neregulă fizic. Și a refuzat să-și facă temele, deși era foarte inteligent. Prietenii și familia ne-au simpatizat în mare parte, dar nu aveau nicio idee despre cum să ne ajute. Și o persoană chiar m-a învinuit pe mine, mama care a suportat greul tuturor acestor lucruri, pentru comportamentul lui Andrew. Ea a insistat că sunt prea strictă cu el.
Acesta nu este viitorul pe care l-am imaginat pentru fiul nostru cu toți acești ani în urmă.
Am ezitat să-l ducem pe Andrew la un psihiatru pentru că nu doream o etichetă care să-l împiedice să realizeze acel viitor imaginat pentru el, dar, în cele din urmă, izbucnirile sălbatice și prelungite ale lui Andrew ne-au forțat să depășim stigmatizarea societății și să facem un programare. A durat ceva timp pentru a găsi psihiatrul potrivit, dar când am făcut-o, ea a petrecut mult timp să cunoască Andrew și l-a trimis la o serie de teste înainte ca ea să dea lovitura: „Andrew are tulburare bipolară”.
Ce? Fiul nostru? Sigur, acum la vârsta de 12 ani, planul său actual de viață este să devină un star rap sau să moară încercând. Sigur, are comportamente neregulate în ceea ce privește somnul și mâncarea, își cheltuiește alocația cu nesăbuință și prezintă schimbări sălbatice de dispoziție. Dar tulburarea bipolară?
Acceptarea diagnosticului a însemnat să renunțăm la unele așteptări pe care le aveam față de fiul nostru și să ne suprimăm anxietatea față de ceea ce ne-a rezervat viitorul. A durat mult pentru ca Andrew să se stabilească pe un profil bun de medicamente. Desigur, cele mai noi, cele mai eficiente medicamente au fost și cele mai scumpe. A fost o luptă cu asigurările în fiecare lună pentru a-i oferi fiului nostru medicamentele de care avea nevoie pentru propria lui și a noastră siguranță.
Flickr / Michael Chen
Dar chiar și cu un psihiatru excelent, un terapeut și medicamente, încă au existat consecințe majore ale bolii. De Ziua Mamei, un an, Andrew, în vârstă de 19 ani și cu 20 de dolari în buzunar, a zburat prin țară pentru a locui cu cineva pe care a întâlnit-o pe internet în speranța de a-și îmbunătăți cariera muzicală. Și deși am fost în contact cu Andrew prin telefon și Skype tot timpul când a stat în Texas și am văzut că se înrăutățește, nu ne-a cerut niciodată să venim acasă. Boala lui duce uneori la o lipsă gravă de judecată.
El a făcut un apel pe Facebook pentru ajutor pentru a ajunge acasă, pe care nu l-am văzut niciodată. Dar nepoata noastră adultă i-a văzut cererea, așa că i-a trimis bani imediat. A ajuns acasă, s-a întors la psihiatru și a revenit la dozele obișnuite de medicamente și a fost în cele din urmă stabilizat din nou. Și a trecut ceva timp până să aflăm că nepoata noastră a fost cea care l-a salvat.
Când avea 20 de ani, fiecare dinte din gură trebuia să fie extras și înlocuit cu un set complet de proteze dentare din cauza consumului zilnic de mai mult de 10 cutii de cola și a obiceiului de a nu-și peria niciodată dintii. Andrew a folosit cofeina pentru a-și ridica starea de spirit - auto-medicație.
Am ezitat să-l ducem pe Andrew la un psihiatru pentru că nu doream o etichetă care să-l împiedice să realizeze acel viitor pe care ni l-am imaginat pentru el.
Au fost atât de multe nopți întunecate cu comportamentul lui Andrew și cu consecințele acelui comportament, încât uneori mă prăbușam în patul nostru, plângând. Eu și soțul meu credeam că înnebunim. A fost nevoie de tot ce aveam doar ca să ne agățăm de mintea noastră. Apoi un far - NAMI (Alianța Națională pentru Bolile Mintale) - a strălucit lumină în întunericul nostru. Prin afiliatul nostru local NAMI, am găsit ajutor și speranță și atât de mult sprijin. Am întâlnit alte familii la fel ca noi, care au de-a face cu o persoană dragă cu o boală a creierului, oameni care ne puteau înțelege viața pe dos fără să încercăm să explicăm acest lucru. Am aflat atât de multe despre boala lui Andrew, încât, în cele din urmă, am putut să-l privim cu compasiune în loc de sentimentul oribil și rușinos de dispreț. Ne-am dat seama că comportamentele lui nu au fost intenționate și răutăcioase, au fost rezultatul unei boli foarte reale, foarte insidioase.
Oamenii de la NAMI locală nu numai că ne-au îmbrățișat, ci l-au îmbrățișat pe fiul nostru. L-au rugat să vorbească despre boala lui îngrijitorilor, medicilor, profesorilor și părinților la conferințe și evenimente pentru a promova înțelegerea și empatia. Și a făcut-o – elocvent și fermecător. Eram atât de mândru de fiul nostru pentru că și-a folosit experiența pentru a-i ajuta pe alții. Eram mândru de el pentru că a vorbit, pentru că a încercat să distrugă stigmatizarea din jurul bolii mintale, care îi împiedică pe oameni să caute ajutorul de care au nevoie.
După unul dintre acele evenimente, eu și Andrew am discutat despre boala lui. I-am promis că o voi face. Într-o zi. La acea vreme, experiențele noastre dureroase erau încă prea crude.
Unsplash / Caleb Ekeroth
În cele din urmă, mi-am dat seama că a scrie despre experiențele noastre ar putea străluci pe alții, i-ar putea ajuta să-și navigheze din întunericul prin care trăisem. Mi-aș fi dorit să ne fi povestit cineva despre NAMI mai devreme. Mi-aș fi dorit să nu ne fie frică să fim judecați și să căutăm tratament mai devreme. Știam că vorbind sincer și deschis, am putea face drumul mai ușor pentru alții.
Așa că am scris un roman, Lily și Dunkin, povestit din punctul de vedere al lui Lily, o adolescentă transgender cu inima mare, iubitoare de natură, și Dunkin, un tânăr de 13 ani care are tulburare bipolară și se îndreaptă spre psihoză. În timp ce am cercetat exhaustiv pentru ambele personaje din roman, multe dintre trăsăturile lui Dunkin s-au bazat pe fiul nostru. De exemplu, Dunkin nu poate consuma suficientă cofeină și alimente cu zahăr, la fel ca Andrew. Și Dunkin are aceleași gânduri de curse pe care le-a experimentat fiul nostru. Chiar și decizia lui Dunkin de a înceta să-și mai ia medicamentele reflectă decizia lui Andrew de a nu mai lua medicamentele, deoarece a crezut că îi împiedică creativitatea.
Am scris Lily și Dunkin cu binecuvântarea fiului meu, totuși eram îngrozit să o citească. Dacă l-ar fi urât? Dacă ar simți că am greșit? Dar după ce a citit un exemplar din timp, Andrew a spus: „Parcă ai fi fost în capul meu, mamă. Sunt atât de mândru de tine. Această carte va ajuta o mulțime de oameni.”
Am aflat atât de multe despre boala lui Andrew, încât, în cele din urmă, am putut să-l privim cu compasiune în loc de sentimentul oribil și rușinos de dispreț.
Sper Lily și Dunkin va oferi oglinzi pentru unii, astfel încât să se simtă mai puțin singuri pe lume, și ferestre pentru alții pentru a crea empatie.
O mamă mi-a scris recent despre fiul ei de clasa a șasea, care este și transgender și are tulburare bipolară. Ea mi-a mulțumit că am scris o carte care i-ar putea ajuta pe alții să-și trateze fiul cu bunătate și înțelegere.
Andrew nu este persoana care a fost cândva. La 23 de ani, locuiește într-un apartament cu colegi de cameră. El este mulțumit și stăpânește asupra gândurilor sale. Ia litiu și merge regulat la un psihiatru. El scrie și interpretează muzică rap pe EP-uri, la spectacole live și în videoclipuri sub numele 2Brain. Își trăiește visul. Andrew și-a îmbrățișat boala pentru că a spus că reversul tulburării bipolare este menținerea inteligenței și creativității ridicate, la care nu ar vrea să renunțe. Iată câteva dintre versurile sale:
Tind să mă urăsc pe mine, pot mereu să critic,
Este ușor, deoarece rareori mă privesc drept în ochi.
Dar învăț că nu este un mod real de a trăi.
Așa că, din moment ce știu că mă fac mai bine, voi începe să încerc să iert.
Unsplash / Taylor Jacobs
Andrew, care la un moment dat în viața lui nu m-a suportat pe tatăl lui sau pe mine, sa oprit săptămâna trecută la prânz. După ce am mâncat și am vorbit, el și cu mine am plimbat câinii prin cartier, iar Andrew a spus: „Știi, tu și tata sunteți cei mai tari părinți pe care îi cunosc”.
Acesta nu este viitorul pe care l-am imaginat pentru fiul nostru cu toți acești ani în urmă - având o boală a creierului care face ca frecventarea la școală și munca să fie imposibil de dificilă acum. Dar este un cadou plin de speranță și ajutor, recuperare și creativitate.
Și asta este mai mult decât suficient.
Donna Gephart scrie romane umoristice, premiate, de clasa medie, din casa ei din Florida de Sud. Citiți mai multe de la Citiți Luminos de mai jos:
- Este o chestie de tip: Cum să-i ajuți pe băieți să devină cititori
- Unic Ourselves: cărți inspiratoare despre autism pentru copii, adolescenți și adolescenți
- Spune-le copiilor tăi povești inventate — s-ar putea să-și amintească de ele pentru totdeauna
- Învingerea agitațiilor de la Wiggle: 7 cărți inspiratoare pentru copiii cu ADHD și părinții lor
