Trebuie să recunosc întregul trofeu de participare zarva m-a derutat până am devenit mamă. Milenials răsfățați? Participarea ca recompensă proprie? Dacă toți participanții câștigă o medalie, îi învățăm copiilor noștri dreptul? Am crezut că este o dezbatere ridicolă, totuși, pentru că sunt copii. Cui îi pasă dacă primesc un simbol apreciere, invocând semnificația de a fi participat mai degrabă decât, să zicem, să se joace cu smartphone-urile pe margine? Chiar și copiii mici sunt suficient de perspicace pentru a nu confunda doar apariția pentru câștigarea locului întâi și un trofeul de participare este doar asta — o treabă bună pe spate concretizată într-o bucată ieftină de plastic.
Dacă nu ești tată, se pare. Apoi, participarea parentală este răsplătită în mai multe moduri decât cu un simplu trofeu. Mulți tați critică sistemele care îi recompensează pe copii doar pentru că se prezintă, fără să știe că primesc propriile recompense pentru apariție și pentru că sunt părinți. S-ar putea să nu fie conștienți de faptul că își doresc credit pentru apariția, pentru că sunt atât de obișnuiți să primească de la aproape toată lumea din jurul lor - partenerii lor, prietenii lor, străinii de la băcănie magazin.
Tații primesc trofee de participare pentru educația de bază tot timpul. Hne jucam cu copilul! Ce tată minunat. Doamne, i-a împachetat cutia de prânz? Uimitor. Bravo. Tatăl anului.
Mă consider o mamă progresistă și cad tot timpul în această capcană. Trofeele de participare ale paternității pândesc în fiecare colț ca un Lego uitat gata să te înjunghie în picior. Îmi amintește de o medalie (bine, deci este făcută din hârtie) pe care i-am dat-o soțului meu Jason la începutul relației noastre. A fost lipit de frigiderul nostru de ani de zile. A început ca o glumă interioară, ceva ce ne-am spus în mod jucăuș încă înainte să devenim părinți. Se spune: „Nu e cel mai rău!” — care poate fi cel mai bun slogan pentru un trofeu de participare de până acum.
Recent, pentru a pierde greutatea colectivă a bebelușului (atât din varietatea reală, cât și din cea simpatică), iubitul meu și cu mine ne-am alăturat la o sală de sport cu îngrijire a copiilor. (Pe care, de altfel, îl recomand cu căldură ca un all-in-one pentru sănătate/fitness/relationship-builder). Eram unul lângă altul, pe covoarele noastre, la un curs de yoga, când îngrijitorul a intrat în cameră și mi s-a adresat. „Ești mama Oliviei?”
I-am răspuns că sunt mama în cauză și am aflat că copilul meu de trei ani a avut un accident în sala de sport pentru copii din cauza faptului că era prea entuziasmat pentru a-i întrerupe joaca pentru a-i spune îngrijitorului că trebuie să meargă. Când am fugit din sala de yoga ca să-mi recuperez preșcolarul, pe cine m-am întors să-l văd decât pe tatăl ei. M-a urmărit afară! El nu a rămas în clasă pur și simplu pentru că au cerut-o pe mama ei! Dulce.
L-am adunat laude, mulțumindu-i că a venit cu mine să se ocupe de pantalonii de caca atunci când prezența lui nu a fost cerută în mod expres și ar fi putut la fel de bine să rămână. Dar Jason a spus că era activ enervat că nu a fost chemat. „Te-am urmărit pentru că eram supărat că nu m-au sunat și ei”, a spus el.
După cum demonstrează lucrătorul care a chemat-o în mod special pe mama când tata era chiar acolo pe următorul covor, rolurile „tradiționale” de gen în educație sunt vii și bine. Chiar și eu interiorizasem acest lucru: când îi „rog” lui Jason să privească fetele ca să pot face surfing, mă simt vinovat. Și nu sunt doar eu. Prietenii mei de ambele sexe au făcut, separat unul de celălalt, comentarii echivalente cu, Uau, el urmărește copiii doar ca să poți naviga? Wow. Dar dacă rolurile ar fi inversate și el ar fi surferul, ar fi normal. Chiar și multe dintre cărțile pe care le-am citit copiilor mei prezintă o mamă animală și un copil. Unde sunt tatii? Nu își revendică trofeele de participare, cred.
Comportamentul vechi înrădăcinat este greu de schimbat. La o adunare de prieteni aseară, unul dintre tați a ajuns să-mi țină în brațe copilul de trei luni. (Ne așteptăm să vedem copilul trecând printre mame; nu atât taticii). El a sărit-o liniştit pe genunchi în timp ce ea zâmbea şi saliva. Eu și soacra mea ne-am grăbit simultan să-l lăudăm pentru că este un „șoptător”. Atât de uimitor! Un tată incredibil!
Abia mai târziu mi-am dat seama că i-am înmânat efectiv prietenului nostru tată un trofeu de participare. Dacă partenerul lui ar fi sărit copilul, nu ne-am fi dat din ochi, pentru că ea este mama.
„Dar el într-adevăr este un copil care șoptește”, a spus Jason despre celălalt tată. „Adică, copilul a plâns când ia dat-o înapoi mamei mele. Ea a vrut să fie ținută de el, spre deosebire de ea bunica.”
Bine, deci tatăl acela a fost plasat pentru un premiu adevărat. Uneori îl câștigi. Data viitoare când tatăl magic ne-a liniștit copilul a fost doar câteva zile mai târziu, la un curs de capoeira pentru copii, pe care îl ajutam la predare. Când copilul a adormit în poală și m-am auzit lăudându-l din nou, de data aceasta a fost intenționat. Își dovedise transcendența în excepțional: putea face asta pentru copilul altcuiva.
Întorcându-ne la o realitate mai comună, însă, problema cu trofeele de participare la sporturile copiilor este aceeași cu cea a părinților. Mândria ar trebui să vină din a fi tată, din a face treaba zi de zi, nu din a fi lăudat pentru faptul că ai apărut. Continuă și încearcă să câștigi primul loc.
