Anul acesta, un Halloween la mijlocul săptămânii va înfunda strada cu trucuri sau tratatoare și va păstra copii costumați sălbatici trezit într-o seară de școală cu entuziasm alimentat de bomboane. Și în timp ce sărbătoarea va fi o experiență împărtășită de aproape fiecare comunitate din America, ritualul anual va fi aglomerat din toate părțile de afaceri ca de obicei. Bursa nu se va închide. Băncile, școlile și oficiile poștale vor rămâne deschise. Și părinții vor trebui să se grăbească acasă de la serviciu la îmbracă copiii în costume, umple boluri cu bomboane și mergi într-o noapte plină de sperie. Dar dacă Halloween-ul a devenit o sărbătoare națională, sărbătorită în ultima sâmbătă a lunii octombrie, copiii și părinții deopotrivă și-ar putea face timp să sărbătorească cu adevărat. Apoi, o meditație atât de necesară și la nivel național asupra mortalității și memoriei poate înflori în sfârșit.
Da, pentru toate bomboanele și comerțul, Halloween-ul în esență înseamnă mai mult decât să le oferi copiilor câteva ore pentru a-și teroriza cartierul în costume macabre. În timp ce americanii moderni ar putea să o vadă ca o sărbătoare pentru copii sau un bacanal mascat pentru adulți, felinarele, șmecheria, vrăjitoarele și secerătorii au o semnificație culturală mai profundă. Fiecare distracție de Halloween are rădăcini în ritualurile morții care se întind pe continente și secole.
Părți de Halloween sunt legate de riturile celtice legate de Samhain, o perioadă în care se credea că spiritele umblă pe pământ. Alte tradiții, cum ar fi oferirea de mâncare acelor spirite care se înghesuie din ușă în ușă, se întorc în Grecia antică. Personajele scheletului și ale vrăjitoarei sunt extrase din Ajunul Evului Întunecat și din Ziua Morților din America Latină.
Toate aceste tradiții antice aveau un lucru în comun. Moartea recunoscută în schimbarea anotimpului. Pe măsură ce zilele se scurtau și se recoltau recoltele, gândurile s-au îndreptat către natura trecătoare a vieții. Ne-am făcut timp să ne amintim unul altuia sau misterul care ne așteaptă pe toți în cele din urmă.
Pentru toate sărbătorile recunoscute la nivel național ale Americii, nu reușim să comemorăm moartea. Sigur, există sărbători care sunt solemne și vorbesc despre moarte, cum ar fi Memorial Day și într-o oarecare măsură Ziua Patrioților. Dar acele sărbători comemorează moartea legată de eroism, război și tragedie. Ceea ce ne lipsește este o vacanță legată în mod specific de recunoașterea propriei noastre mortalități obișnuite.
Permițându-ne să avem o zi recunoscută la nivel federal în care noi, ca națiune, ne luptăm cu finalul nostru inevitabil în timp ce avem grijă de memoria celor care au murit deja s-ar putea dovedi incredibil de unificator. La urma urmei, moartea este singurul lucru pe care îl va experimenta fiecare american. Este un mare unificator. Am face bine să ne acordăm un moment pentru a aborda realitatea în masă.
Halloween-ul este, evident, deja pregătit pentru a ne oferi oportunitatea, dar nu în modul în care este sărbătorit în prezent. Pentru că, pentru toată acumularea înfricoșătoare, ziua reală este trunchiată și tulburată. Nu există timp pentru mediere sau povestire. Nu avem timp să îngrijim mormintele iubitului nostru și să ne petrecem împreună.
Halloween-ul ar trebui să fie acordat la fel ca Crăciunul, Paștele și Ziua Recunoștinței. Nu este mai puțin important.
Și cât de bine ar fi ca copiii să aibă un sens în spatele tradițiilor lor? Cât de mult mai bine ar fi dacă, în distracția de a se îmbrăca și de a cerși bomboane, copiii au avut și un moment solemn pentru a-și aminti strămoșii și a se gândi la moștenirea pe care speră să o lase?
Cu puțin gând, moartea nu trebuie să fie înfricoșătoare. Și ar putea fi mult mai puțin înfricoșător dacă am decide, ca națiune, să ne facem timp să recunoaștem că niciunul dintre ei nu este pentru totdeauna.
