Recent, secretarul de presă al Casei Albe Sarah H. Sanders le-a spus gazdelor televiziunilor de zi Privelistea acea parentalitate a pregătit-o să aibă de-a face cu reporterii. Ea a explicat că, la fel ca parenting, slujba ei îi cere să răspundă întrebări repetitive și spune nu tot timpul. Lăsând deoparte faptul că declarația ei a infantilizat literalmente o întreagă industrie (cea în care lucrez), ceea ce m-a frapat cel mai mult a fost afirmația că a fi părinte înseamnă a spune „Nu”.
Dacă sunt sincer, totuși, este greu să resping această afirmație. Am doi băieți de patru și șase ani și spun nu tot timpul. Aș dori să-mi imaginez că acest lucru se datorează faptului că cerințele lor sunt nerezonabile, imposibile sau periculoase, dar acest lucru nu este adevărat. Uneori spun că nu în mod implicit – ca un nemernic. Asta ridică întrebarea: ce se întâmplă dacă tocmai aș spune da? Am decis să derulez un program de încercare pentru un weekend și am ieșit pe partea cealaltă obosită, dar impresionată de copiii mei.
Primul ocazia de a spune da a venit devreme sambata. Aveam ochii îngroziți și aveam jumătate de ceașcă de cafea când copilul meu de patru ani s-a apropiat de mine, purtând în mod inexplicabil o cutie de table.
„Poppa, putem să-ți jucăm jocul?” întrebă el dulce.
La naiba nu! Creierul meu a țipat. — Da, am spus.
A fost o problemă imediată, desigur. Sâmbăta devreme nu este momentul să înveți un copil subtilitățile tablei. Așa că am improvizat și simplificat jocul. Încă se mai aruncau zarurile și se numărau. Și piesele maro și albe încă săreau de-a lungul punctelor în drumul lor vesel spre casă. Dar asta a fost. Nu a fost table exact, dar a fost un joc.
Puștiul era încântat. Era logodit și vorbăreț. A exersat cu atenție numărătoarea și a dat zarurilor și pieselor emoții și intenții. A schimbat regulile la mijlocul fluxului și am spus din nou da. Tot jocul s-a schimbat. Acum am putea alege ce numere dorim, atâta timp cât zarul citește fiecare același număr. A fost distractiv, dar a fost și devreme. Și cam pe vremea când mă întrebam dacă va continua pentru totdeauna, copilul de patru ani a sărit de pe pat și a plecat.
Am învățat rapid o lecție valoroasă. Este posibil să spui da și apoi să redirecționezi. Da nu trebuie să fie prea literal.
Dar viața nu este în totalitate duble șase. La scurt timp după ce jocul meu de table s-a terminat, mi-am găsit copilul de șase ani uitându-se cu fața de ardezie la televizor. A fost blocat într-un spectacol și a devenit clar că aceasta nu era nici „da” nici „nu”. A fost o problemă de inerție. M-am gândit că trebuie să introduc o alegere, dar dacă îl întreb dacă poate opri televizorul m-ar pune într-o situație în care aș fi să spună da dacă a răspuns cu ceva de genul „Nu putem?” Așa că am decis să încerc să-l fac să mi se alăture la un aventură.
„Hei”, am spus. „Vom ieși afară, așa că hai să ne îmbrăcăm.”
— Bine, spuse el. „Pot tunde gazonul?”
Aceasta a fost o întorsătură neașteptată a evenimentelor. Deși știu că este minunat pentru copiii să facă treburi de gazon, copilul cu siguranță nu este suficient de mare pentru a îndrepta o lamă vârâitoare pe suprafața mea prețioasă.
"Da."
E timpul să valorificăm lecția pe care am învățat-o mai devreme și să schimb puțin situația. Am în garaj o mașină de tuns împins modernă, cu propulsie umană, cu cilindrul cu lame, care scoate un sunet de râs-chis-chic când este împins prin iarbă. Este un vestigiu din zilele mele mai energice și ecologice, înainte să devin și lent, leneș și cinic. Am scos „Old Rusty” și copilul meu a fost foarte bucuros. Factorul de pericol a fost relativ limitat. Lamele nu s-au mișcat decât dacă el era în siguranță în spatele lor. Singurul dezastru adevărat ar veni dacă și-ar lovi fratele, ceea ce aproape a făcut.
Totuși, da a fost de lucru. Și a continuat să funcționeze atâta timp cât mi-am păstrat da general. Da, așa ne-am trezit savurând un milkshake la Târgul Județean după ce am descoperit că, da, poți mângâia iepurele premiat. Și, da, am descoperit că un băiat putea să stea acasă, în timp ce celălalt făcea comisioane cu mama. Da a rezultat, de asemenea, la un joc de Marble Madness care a fost mult mai distractiv decât se aștepta și niște curse Hot Wheel destul de dulci.
Am spus vreodată nu? Bineînțeles că am făcut-o. Nu sunt nebun. Dar am spus-o mult mai rar decât mă așteptam și numai în cazurile în care am simțit că era necesar („Nu, nu pune degetul în anusul căscat al unui porc”).
Nu știu ce ar putea însemna experimentul meu pentru Sarah H. Sanders și relația ei combativă cu presa (și poate copiii ei). Dar știu că, pe măsură ce mi-am citit cea mai puțin preferată carte de culcare, băieții mei s-au îmbrățișat mai aproape. Nu fuseseră conștienți de mișcarea mea către da. Dar da ne-a adus mai aproape. În consimțământul pe care mi l-am prescris, am văzut în băieții mei atât creativitate, cât și abilități pe care nu le-am recunoscut anterior.
A fost ușor? In niciun caz. Da va fi alegerea mea? Probabil ca nu. La urma urmei, nu este adesea un reflex parental necesar. Dar voi fi mai dispus să găsesc o modalitate de a spune da?
Da.
