Eric Valenzuela locuiește lângă Santa Paula, California. În timp ce zona este, deocamdată, ferită de incendiile care devastează sudul Californiei, mulți copii tineri despre care știe și-au distrus casele și tot ce aveau în urma incendiului. Recunoscând nevoia comunității sale, Eric și-a adus propriul computer, consolă de jocuri și jocuri de societate Centrul Comunitar Santa Paula unde stăteau multe familii evacuate pentru a le oferi ceva Joaca. Apoi, a postat o fotografie a spațiului pe Reddit și imaginea a devenit instantaneu virală. Redditorii și bunii samariteni de pe internet au început să facă donații, iar vecinii săi au intervenit după ce a ajuns la știrile localnicilor.
Fatherly a vorbit cu Valenzuela despre motivul pentru care a decis cip în și de ce menținerea copiilor ocupați (și fericiți) poate ajuta.
Ce te-a determinat să creezi un spațiu de joc pentru copii?
Toți au propriile lor tablete și console de jocuri pentru care părinții lor au plătit bani. Dar totul s-a pierdut în incendiu. Adesea, acești copii nu au unde să meargă. Dacă ar avea o zonă în care să poată petrece împreună și să joace jocuri, situația ar face mult mai bună pentru ei și nu se vor gândi la incendiu. Asa de,
Este foarte tare că faci asta. Considerați acest lucru ca pe un angajament pe termen lung?
Mă organizez cu orașul pentru a face o sala de caritate. Va exista un arcade pentru orice computere și console de jocuri în surplus pe care le avem. Oamenii plătesc ce vor, iar copiii se pot juca o perioadă, iar încasările vor merge către Crucea Roșie și alte comunități afectate din județ. Oamenii vin să ajute la reconstrucție.
Care a fost reacția copiilor și părinților cu privire la spațiul pe care l-ați creat?
Toată lumea îi place. Chiar și cei care vin doar să lase lucruri, vor să vadă stația de joc. Se uită la copii cum joacă Sonic și Rock Band. Aceștia sunt adulți. Oamenii s-au alăturat pentru a juca unele jocuri înainte de a pleca.
Acest lucru sună grozav pentru aceste familii, mai ales că se pare că ar putea fi mutate de câteva ori înainte de a trece.
Vor trimite familiile la un adăpost mai mare pentru că această zonă devine aglomerată. Vom păstra proviziile aici și le vom trimite când au nevoie de ele.
Probabil că ar putea. Nu se pare că acești copii se întorc neapărat acasă în curând.
Câțiva dintre ei și-au pierdut casele. Unele dintre casele lor pot fi salvate, dar nu se pot întoarce încă, deoarece incendiul este încă activ în zonă.
În zonele din jurul Santa Paula, toată peria a fost arsă, iar orașul este în siguranță. Dar Ventura și Fillmore și Ojai sunt încă în pericol. Incendiile se răspândesc acum în orașe. Incendiul este ținut doar în proporție de 5%. Zonele respective sunt încă în curs de evacuare obligatorie. Ar putea dura câteva săptămâni.
Lucrezi pe un site de echipaj? Te lupti cu incendiile chiar acum?
Nu, lucrez la o fabrică din celălalt capăt al orașului. Asta e treaba mea principală. În timpul meu liber, sunt voluntar la adăpost. Trebuie să lucrez în weekend.
A fost ceva nou pentru tine – să te implici și să ajuți comunitatea sau faci mult voluntariat în general?
În mod normal, nu mă ofer voluntar. Dar eu fac serviciu religios, care este o modalitate de a ajuta oamenii care sunt stresați emoțional, cu Biblia. Este mai bine decât să distribuiți documente pentru că sunteți activ în comunitate.
Sunt Martor al lui Iehova, așa că merg foarte des să predic despre oraș. Poate în weekend, voi vedea aceste familii ocazional pentru că face parte din teritoriul meu de câteva luni.
Ați mai văzut vreun incendiu atât de mare ca acesta?
Când eram mai mic, la vârsta copiilor care sunt aici, erau incendii - se întâmplau aproape în fiecare an. Dar nu erau chiar aproape de oraș, așa că eram relativ în siguranță. Era un râu între noi. Dar acum acel râu s-a secat.
Ai fost surprins de reacția publicului la postarea ta pe Reddit?
Am fost, de fapt. Am scris de câteva ori în această săptămână despre incendiu și toată lumea l-a ignorat. De data aceasta, am postat despre cum am ajutat, deoarece nu existau postări despre incendiu pe prima pagină. Nimeni nu știa despre asta și așa că am făcut o postare despre cum am ajutat și acum toată lumea din lume vrea să ajute.
Unde pot trimite cititorii noștri lucruri?
Adăpostul este Santa Paula Community Shelter la 530 West Main Street, Santa Paula, California, 93060. Orașul spune că vor începe să accepte pachetele și să le pună în depozit până când suntem gata trimite-le tuturor celor afectați, nu doar în Santa Paula, ci și Ventura, Ojai și chiar Los Angeles.
