Следующий рассказ был представлен отцовским читателем. Мнения, выраженные в материале, не отражают точку зрения «Отцовства» как издания. Однако тот факт, что мы печатаем эту историю, отражает уверенность в том, что ее интересно и стоит читать.
Около семи лет назад моя семья начала медленный, дорогой и трудоемкий спуск в юношеский спорт«Бездна. Мой старший сын начал играть лакросс когда ему было 7 лет, и к четвертому классу он стал достаточно опытным, чтобы заработать желанное место в туристической команде. Наш лето были заполнены тремя-четырьмя тренировками в неделю, государственными турнирами два раза в месяц и множеством менее звездных завтраков в отелях. Наши расходы, если их отобразить на графике, напоминали рампу для каскадеров.
Несколько лет спустя моя дочь последовала за своим старшим братом в соревновательные виды спорта. По мере того, как она перешла на более высокий уровень в гимнастике, время тоже росло. Летом она занималась кондиционированием по четыре-пять часов в день и участвовала в турнирах по гимнастике как в штате, так и за его пределами. Я упоминал, что она училась в четвертом классе?
Мы с женой рассматривали спорт как способ для наших четверых детей развлечься, заняться спортом и пообщаться со своими друзьями. Двое наших старших путешествовали со своими командами, а двое младших посещали спортивные лагеря. Стоимость, основанная на возврате, была очевидной. Мы с удовольствием проводили лето, катая наших детей по всей карте, потому что это сделало их счастливый. Мы построили семейный отдых ⏤ и свою жизнь, по сути, вокруг детского спорта и расписания команд путешествий. И мы сделали это не потому, что представляли их профессиональными спортсменами или ожидали, что они получат спортивные университетские стипендии; мы пережили это спортивное лето, потому что думали, что они этого хотят.
Однако где-то по пути легкая атлетика захватила нашу жизнь. Итак, почувствовав необходимость перемен, я созвал семейное собрание. Я снова спросил всех четверых детей об их желании заниматься летними видами спорта, но на этот раз перефразировал вопрос. Я спросил, если бы у них был выбор, хотели бы они заниматься спортом или провести лето, наполненное различными занятиями? Мы могли бы совершить короткие поездки и исследовать штат: посетить Биг-Бенд, Пало-Дуро, покататься на тюбах в Сан-Маркосе, поймать пенные волны на острове Падре, отправиться в путь. кататься на лодке по озеру Трэвис, плавать в бассейне, посещать пещеры и на самом деле посетить больше, чем просто отель или городской спортивный парк в Хьюстоне, Далласе или Сане. Антонио. Прежде всего, у нас не было бы расписания, планов и структуры - только гарантия того, что мы будем делать что-то веселое каждый день, и мы могли бы выбирать дни, когда мы абсолютно ничего не делаем.
"Да!" - кричали они почти в унисон.
Я обнаружил, что, хотя моим детям нравились занятия спортом, они были готовы к переменам. Даже мой старшеклассник, который положил начало этой тенденции, сказал, что хочет отдохнуть. Но теперь, когда мы стремительно погружаемся в лето, мне остается задуматься над разумностью своего предложения. Скоро дома у меня будет четверо детей, которым нечего делать; три месяца без спорта; лето, свободное от тренировок, режимов, физической подготовки и запланированных нагрузок.
Понятия не имею, переживу ли я наш маленький семейный эксперимент. Я не знаю, чего ожидать и сработает ли что-нибудь из этого. Моя жена говорит, что восхищается моей храбростью за то, что я окунулась в неизвестность неструктурированного лета, но признает (осмелюсь сказать, предупреждает), что в наши дни детям быстро становится скучно. И, может быть, в этом корень проблемы. Возможно, мы приучили наших детей к чрезмерной стимуляции. Может быть, мы научили их думать, что они не могут оставаться наедине со своими мыслями или что их время должно быть заполнено спортом, занятиями, гаджетами и играми. Я надеюсь, что однажды они оглянутся на эти три месяца и вспомнят замки из песка, которые мы построили, фейерверки, которые мы наблюдали, молнии, которых мы поймали, и то, как капающий сок эскимо на руке может привлечь любопытных пчелы.
Отправляясь в это приключение, я испытываю чувство волнения, которого не испытывал с юных лет. В очередной раз меня посещает знакомое беспокойство, и я думаю о том, что будет, что нового откроется. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что на горизонте обещание лета, каким я знал его 45 лет назад; горячий, свободный и бесконечный. И это не могло быть более воодушевляющим. Перефразируя Роберта Фроста, мы берем лето менее путешествующим, и это, я надеюсь, имеет значение.
Стив Альварес живет в Остине, штат Техас, со своей женой, четырьмя детьми и собакой Чаудер. Он автор книги, Продажа войны: критический взгляд на пиар-машину военных, изданный Potomac Books.
