С самого начала Мировая серия бейсбола младшей лиги в 1947 году десятки тысяч детей соревновались за победу в национальном турнире. Многие из этих детей и их родители пришли на стадион с мечтами, что успех на маленьком алмазе лиги станет верным шагом к игре в высшей лиге. Но за всю историю Маленькая лига Мировая серия, только 56 детей когда-либо попадали в бейсбольную команду высшей лиги. И это соотношение имеет смысл, потому что спортивная хватка в раннем возрасте не трансформируется в зрелые навыки. Во всяком случае, Мировая серия младшей лиги должна доказать родителям, что ранним спортивным успехом нужно пользоваться сами по себе, без давления, просто ради удовольствия.
Урок, извлеченный из исчезающе малого процента игроков Малой лиги высокого уровня, которые стали профессионалами, важен для современных родителей. В конце концов, детский спортивный комплекс продолжает расширяться, и американские родители ежегодно тратят 5 миллиардов долларов на молодежный спорт. Путевые расходы, оборудование и дополнительное обучение могут стоить семье тысячи долларов в год, и многие родители признаются, что тратили деньги на детский спорт, прежде чем откладывать деньги на пенсию.
Все эти деньги тратятся не только на то, чтобы дети могли хорошо провести время. Согласно опросу 2015 года, проведенному Национальным общественным радио, 26% родителей надеялись, что их ребенок продолжит заниматься профессиональным спортом. Из-за требований, предъявляемых к составу команд и системам фермерства, бейсбол - это спорт, который дает детям наилучшие шансы стать профессионалом. Но даже в бейсболе только один процент тех, кто играл в детстве, окажется в большом шоу.
Есть смысл, на что родители могут надеяться. В Америке все меньше и меньше путей к экономическому успеху. Вложение денег и усилий в детский спорт часто может казаться способом преодоления постоянно увеличивающегося разрыва между людьми с самым высоким и самым низким доходом в Соединенных Штатах.
Во всех этих тратах и стремлениях теряется развлечение. Родители и дети настолько увлекаются спортом, что надеются окупиться, что забывают о простых ощущениях от ударов, бега и ловли. Они забывают, что спортивные подвиги, которые разыгрываются на этапе Мировой серии Малой лиги, захватывают сами по себе. Игра маленьких спортсменов потрясающая, и не потому, что в 12-летнем возрасте они выстраивают ролик с яркими моментами. Ценность заключается в простом удовольствии сыграть двойную игру или нанести удар по флангу. Ценность заключается в духе товарищества в команде и в том факте, что дети на алмазе открывают для себя волшебство того, на что способны их тела.
Бейсбол Малой лиги - это игра. Это не вложение, несмотря на то, что родители относятся к нему как к инвестору. Как игра, в нее нужно играть для получения острых ощущений и магии конкурса. Так как мир наблюдает за тем, как дети выходят на поле, чтобы поиграть в мяч, я надеюсь, что у нас будет время, чтобы посмотреть игру и насладиться ею как таковой. Мы не наблюдаем за будущими гигантами бейсбола. Мы наблюдаем нечто гораздо более глубокое и важное: детство в цвету бурного, необузданного веселья.
