В поп-культуре, от Лесси до Балто, нравятся истории о собаках, которые приходят на помощь человеку. Как ни странно, люди испытывают своих собак приходя им на помощь каждый день, например, когда одна из нас оказалась «в ловушке» своих детей под грудой подушек только для того, чтобы ее «спас» ее благородный колли Атос.
Но есть ли какие-либо научные доказательства за такими сказками?
Исследователи знают, что собаки реагируют на человеческий плач и будет подходить к людям - будь то их владелец или совершенно незнакомый человек - которые проявляют признаки страдания. Мы решили выяснить, пойдут ли собаки на шаг дальше, чем просто приближаются к людям: примут ли они меры, чтобы помочь нуждающемуся человеку?
Собака / человек-партнер приходят в лабораторию
Мы набрали 34 домашних собаки и собак-терапевтов, то есть тех, кто навещает людей в больницах и домах престарелых, чтобы принять участие в нашем исследовании. Собаки были разных пород и возрастов, от пожилой собаки-терапевта золотистого ретривера до смешанного подросткового спаниеля.
По прибытии в лабораторию каждый владелец заполнил анкету о дрессировке и поведении собаки, а мы прикрепили к груди собаки датчик сердечного ритма, чтобы измерить ее реакцию на стресс.
Далее мы проинструктировали владельца, как вести себя во время эксперимента. Каждый владелец сидел в кресле за прозрачной дверью, которая была закрыта намагниченность - служившая барьером, отделяющим собаку от хозяина, - который собака могла легко открыть. Мы поручили половине людей громко плакать и тревожно говорить «Помогите» каждые 15 секунд. Другой половине наших добровольцев мы поручили напевать «Мерцай, мерцай, звездочка» и говорить «Помогите» спокойным голосом каждые 15 секунд. Мы проводили тест до тех пор, пока собака не открывала дверь, а если не открывала, то пока не прошло пять минут.
Предыдущие исследования, казалось, показали, что собаки не будут помогать своим товарищам-людям в беде, но вполне возможно, что задачи по демонстрации «помощи» были слишком трудными для понимания собакой. Поэтому мы адаптировали эту простую задачу из предыдущих исследований на крысах. Казалось, собаки смогут распахнуть дверь, чтобы получить доступ к своим хозяевам.
Лесси, Тимми плачет в другой комнате
Мы ожидали обнаружить, что собаки чаще открывают дверь, если их хозяин плачет, чем если они напевают. Удивительно, но это не то, что мы обнаружили: около половины собак открыли дверь, независимо от того, в каком состоянии они находились, что говорит нам о том, что собаки в обоих условиях хотели быть рядом со своими хозяевами.
Когда мы посмотрели, как быстро собаки, открывшие дверь, открыли дверь, мы обнаружили резкую разницу: в состоянии плача, собакам требовалось в среднем 23 секунды, чтобы открыть дверь, в то время как в контрольных условиях им требовалось более минуты и половина. Плач людей, казалось, влиял на поведение собак: им требовалось всего четверть времени, чтобы открыть дверь и добраться до своего человека, если они казались обеспокоенными. Мы не обнаружили никаких различий между собаками-терапевтами и другими домашними собаками.
Другие интересные результаты были получены, когда мы изучили, как собаки вели себя в каждом состоянии. Мы обнаружили, что в состоянии плача собаки, которые открывали дверь, проявляли меньше признаков стресса - и их владельцы сообщали, что они менее тревожны, - чем собаки, которые ее не открывали. Мы также обнаружили, что собаки, которые открывали дверь быстрее, испытывали меньший стресс, чем собаки, которым требовалось больше времени, чтобы открыть ее.
Напротив, собаки в состоянии гудения проявляли небольшую тенденцию к более быстрому открытию, если сообщалось, что они более тревожны. Это может означать, что собаки, открывшиеся в состоянии жужжания, искали своих хозяев для собственного комфорта.
Помощь требует большего, чем просто сочувствия
Поскольку как люди, так и животные, как правило, более чутко относятся к людям, с которыми они более знакомы или близки, мы считал, что сила связи собаки со своим хозяином может объяснить некоторые различия, которые мы видели в чуткости собак ответы.
Как только тест был закончен, мы позволили собаке и владельцу воссоединиться и пообниматься в течение нескольких минут, чтобы убедиться, что все успокоились перед следующей частью эксперимента. Затем мы обратились к тесту под названием «Невозможная задача», чтобы узнать немного больше об эмоциональной связи каждой собаки с ее человеком.
В этом задании собака учится опрокидывать банку, чтобы добраться до угощения; Затем мы закрепляем банку на доске с угощением внутри и фиксируем, смотрит ли собака на своего хозяина или на незнакомца. Результаты этого теста неоднозначны, но идея состоит в том, что собака, проводящая больше времени, глядя на своего хозяина, во время выполнения этой задачи может иметь более сильную связь со своим хозяином, чем собака, которая не проводит много времени, глядя на своего хозяина.
Мы обнаружили, что собаки, которые открывали дверь в плачущем состоянии, смотрели на своего хозяина больше во время выполнения невыполнимой задачи, чем на тех, кто не открывал дверь. С другой стороны, именно собаки, которые не открывали дверь в гудящем состоянии, смотрели на своих хозяев больше, чем те, кто ее открывал. Это говорит о том, что открывающие в плачущем состоянии и не открывающие в состоянии гудения имели самые прочные отношения со своими владельцами.
Взятые вместе, мы интерпретировали эти результаты как свидетельство того, что собаки проявляли сочувствие в ответ на плач хозяев. Чтобы проявлять сочувствие по отношению к другому человеку, вы должны не только осознавать страдания другого человека, но и достаточно подавлять собственный стресс, чтобы помочь. Если вы испытываете сильный стресс, вы можете оказаться недееспособным или попытаться полностью выйти из ситуации. Эта закономерность наблюдалась у детей, где самые чуткие дети - это те, кто достаточно хорошо умеет регулировать свое эмоциональное состояние, чтобы оказать помощь.
Похоже, что это относится и к этим собакам. Собаки с более слабой эмоциональной привязанностью к своим хозяевам и те, которые чувствовали страдания своих хозяев, но были неспособные подавить собственную реакцию на стресс, возможно, были слишком подавлены ситуацией, чтобы обеспечить какие-либо помощь.
Хотя все надеются, что их собака поможет им, если они когда-нибудь окажутся в беде, мы обнаружили, что многие собаки этого не сделали. Люди, участвовавшие в нашем эксперименте, особенно с собаками, которые не открывали дверь, рассказывали нам много историй о своих собаках, которые в прошлом приходили им на помощь. Наше исследование показывает, что в некоторых случаях, если ваша собака вам не помогает, это не признак того, что она вас не любит; Фидо может просто слишком сильно тебя любить.
Эта статья изначально была опубликована на Разговор к Джулия Мейерс-Мэнор, Доцент кафедры психологии, Рипон Колледж а также Эмили Сэнфорд, Аспирант психологии и мозговых наук, Университет Джона Хопкинса Прочтите оригинальная статья.
