Сегодня вечером - вечером 21 декабря - ночь. В день зимнего солнцестояния два крупнейших планеты в нашем Солнечная система, Юпитер и Сатурн будут пересекаться в ночном небе. Они будут более точно выстраиваться в ночном небе, чем с тех пор. 1623. Никто не видел этого выравнивания из-за яркого солнечного света, поэтому, если вы уловите его в этом году вы на самом деле увидите то, что никто не видел с 4 марта 1226 года, почти восемь веков назад.
Этот вид выравнивания известен как соединение, и это когда Сатурн и Юпитер, кажется, пересекаются в ночном небе. Он известен как Великое соединение. И учитывая близость к рождественским праздникам в этом году (и важность яркого небесного тела для этой конкретной истории), этот конкретный экземпляр известен как Рождественская звезда.
Сатурн и Юпитер - самые медленные и вторые по скорости движения планеты в Солнечной системе соответственно, что означает, что Великое соединение - самое редкое из соединений ярких планет. Каждый год Сатурн движется вокруг Солнца на 12 градусов, а Юпитер - примерно на 30 градусов. Это означает, что Юпитер составляет около 18 градусов каждый год - и что его орбите требуется 20 лет, чтобы догнать Сатурн, - вот почему каждые 20 лет происходит Великое соединение.
Соединение в этом году примечательно тем, насколько близко подойдут две планеты. Две планеты будут находиться на расстоянии всего 0,1 градуса друг от друга, что составляет примерно одну пятую диаметра полной Луны, в самом близком месте. Для нас на Земле может показаться, что они буквально стоят друг на друге.
Чтобы самому увидеть так называемую Двойную планету, вам нужно будет направить телескоп на юго-западное небо в сумерках. Планеты будут располагаться низко над горизонтом, что не идеально для просмотра, но вы все равно сможете увидеть их, за исключением облаков. Те, кто живет ближе к экватору, будут иметь лучший вид, поскольку планеты будут находиться выше в ночном небе с их точки обзора.
Следующее Великое соединение произойдет на Хэллоуин 2040 года, но в следующий раз две планеты появятся так близко 15 марта 2080 года. Так что это действительно может быть вашим единственным шансом - если вы не планируете отказываться от него еще 60 лет.
