Во время выборов 2016 г. Российские кибератаки распространил тысячи подстрекательских сообщений через поддельные профили в социальных сетях. Цель развертывания поддельные американцы заключалась в том, чтобы усилить злобу между партизанами, поощряя обсуждение спорных тем и тем самым создавая неустойчиво поляризованный электорат. но в то время как российские боты писали в основном о политике, недавнее исследование показало, что они также способствовали усилению разногласий по безопасность вакцины. В результате усилилась путаница вокруг устоявшейся науки о вакцинах - путаница, которая в конечном итоге поставила под угрозу здоровье детей. Короче говоря, враги Америки за границей использовали страхи родителей и научное невежество, чтобы вызвать вражду, и тем самым начали то, что было равносильно нападению на американских детей.
Да, это очень похоже на какую-то антиутопическую теорию заговора, но данные, опубликованные в Американский журнал общественного здравоохранения приводит убедительные аргументы в пользу того, что россияне заимствовали антиваксерскую риторику, чтобы вызвать замешательство и негодование. Исследователи проанализировали данные из Twitter-аккаунтов признанных российских ботов и интернет-троллей. Исследование показало, что некоторые из тех же аккаунтов, которые распространяют политическую дезинформацию, также распространяют дезинформацию о вакцинах.
По мнению исследователей, поскольку цель состояла в том, чтобы привлечь внимание самых разных пользователей, российские боты, похоже, публиковали сообщения за и против вакцины с одинаковой частотой. Суть в том, что равное представление сторонников и антиваксовых идей на самом деле работает на то, чтобы антиваксовое сообщество выглядело гораздо более устойчивым, чем оно есть на самом деле. Подавляющее большинство американцев верят в вакцины по той простой причине, что доказано, что они защищают детей. Но это не то, как это выглядит в социальных сетях, где наука о безопасности вакцин, кажется, является предметом обсуждения и чего угодно, но только не окончательного решения.
То, что обеспокоенные родители видели в Интернете, - это дебаты между цифровыми призраками на тему общественного здравоохранения, которые не должны вызывать споров. Свидетели «дебатов» родителей позволяют закрасться сомнениям и страху. И страх является особенно сильным мотиватором для родителей, когда речь идет об их детях. Родители, которые считают вакцины спорными, могут быть склонны рассматривать их как необязательные или, по крайней мере, не оправдывающие предполагаемый риск аутизма или смерти.
К сожалению, это не еще один простой случай, когда российские хакеры пытаются использовать культурные расколы в целях ослабления политической поддержки, в конечном счете, для иностранной вовлеченности и участия. Чем он отличается? Принимая меры против вакцинации, русские сознательно рисковали здоровьем, если не жизнью детей - как тех, кто не прошел вакцинацию, так и тех, кто пострадает из-за потери коллективного иммунитета. Это не абстракция. Центры по контролю за заболеваниями пришли к выводу, что из 1789 случаев кори в 2017 году 70 процентов случаев инфицирования произошли среди непривитых людей. Дети умерли от болезни.
Так как же нам защитить себя? Один из способов - привлечь к ответственности компании, работающие в социальных сетях, за контроль над сетями ботов внешней разведки. Это может сработать, но многие компании, похоже, в значительной степени неуязвимы для публичного позора. Более правдоподобное решение - назвать этот конкретный акт агрессии против американских детей вопиющей попыткой нанести материальный вред наиболее уязвимым членам общества. Как только это будет четко заявлено, следующим логическим шагом станут санкции и штрафы против России за ее вопиющие проступки. Что неприемлемо, так это продолжающееся поклонение Белого дома Трампа президенту России Владимиру Путину, который потворствовал, если не координировал акт враждебности по отношению к детям.
Тем не менее, учитывая необъяснимую (если только она не столь объяснима, как некоторые думают) пророссийскую позицию Трампа, истинные последствия кажутся маловероятными. Учитывая, что федеральное правительство не будет защищать детей от этого иностранного агрессора, все, что могут сделать родители, - это проявить здоровый скептицизм ко всему, что они читают или находят в социальных сетях. Все, что могут сделать родители, - это попытаться возвести стены, чтобы не допустить дезинформации и избежать ложных эквивалентностей.
Еще одно: американские родители должны просто усвоить тот факт, что наука о вакцинах - это устоявшаяся наука. Во всех случаях, кроме самых редких, детям нужны прививки. А отказ от вакцинации детей - это способ сыграть на руку врагам Америки. В самом глубоком смысле это непатриотично и безответственно.
