Сегодняшний бюджетный дефицит, несмотря на то, что ястребы о его дефиците кричали годами, не обязательно ложится бременем на завтрашнего налогоплательщика. Хотя это может показаться заимствованием у ребенка Питера, чтобы заплатить Полу, дефицитные расходы могут сработать, и сокращение жизненно важных государственных программ для уменьшения дефицита может иметь ужасные долгосрочные последствия. Тем не менее, есть пределы. Многие люди могут возражать против дерзкого лицемерия. Республиканская партия продемонстрировал, осудив долг, а затем приняв закон о налогах, который сильно его разгоняет, но это политика. Прямо сейчас родители должны искренне беспокоиться о том, как безрассудные траты повлияют на их детей.
Давайте разберемся с основами. Огромный бюджетный дефицит во время рецессии или медленного восстановления может быть очень эффективным инструментом политики, помогающим стимулировать экономику и создавать рабочие места. А поправка к сбалансированному бюджету - это не более чем пара опасных наручников, призванных помешать законодателям проводить ответственную и гибкую фискальную политику. Федеральное правительство не имеет и не должно
Теперь, с учетом сказанного, у нас есть проблема.
Тем не менее, наблюдая за безрассудными расходами Конгресса, я беспокоюсь за свою дочь. Почему? За последние четыре месяца бывшие суровые республиканцы когда-то были одержимы идеей уравновесить бюджет руководил масштабным и крайне безответственным сокращением налогов, что добавляет 1,5 триллиона долларов к дефицит. За этим последовали в феврале законопроект о расходах на 1,3 триллиона долларов, который сорвал крышу с ранее установленных пределов расходов и на долгие годы поставил страну на курс к огромному дефициту.
Согласно новым прогнозам, опубликованным на прошлой неделе внепартийным бюджетным управлением Конгресса, к 2028 году они вместе увеличат долг на 1,9 триллиона долларов, а теперь он должен достичь 33 триллиона долларов. Выплаты процентов по этому долгу к 2023 году превысят все деньги, которые мы сейчас тратим на армию, и через десять лет достигнут 915 миллиардов долларов. Но это будущее. Сосредоточимся на настоящем. Текущий дефицит бюджета к 2020 году превысит 1 триллион долларов. Короче говоря, мы проверяем, может ли дефицит быть вредным, если управлять им безрассудно. Если да, то по счетам будут платить будущие налогоплательщики.
Федеральный дефицит может не звучать как проблема для родителей, но это так. И это то, на чем должны быть сосредоточены родители любого политического убеждения.
Здесь есть наиболее вероятный исход, и он не очень приятный. Возможно, мы переживаем третий по продолжительности период экономического роста со времен Второй мировой войны, но хорошие времена неизбежно закончатся рецессией, потому что они всегда заканчиваются. Это может произойти уже в следующем году, хотя, надеюсь, этого не произойдет. Когда это произойдет, американские родители потеряют работу (не волнуйтесь, возможно, не вы). Семейные финансы ухудшатся. Ресурсов для детей будет меньше.
Между тем руки федерального правительства будут связаны из-за неприличного уровня расходов или снижения налогов. Будет меньше аппетита к стимулам и меньше доступных финансовых инструментов, чтобы вернуть экономику в нужное русло. По сути, федеральное правительство упустило возможность помочь, пытаясь добиться большего бума вместо того, чтобы поставить нас на прочную основу перед следующим спадом. Это будет сделано во имя погони за единорогом, получившим название роста ВВП на 3%, что, по мнению большинства экономистов, является глупой и нереалистичной целью.
В конце концов, и продолжительность рецессии, и экономическая боль, которую испытывают американские семьи, продлятся. Холодным утешением здесь является то, что родители, скорее всего, разделят боль своих детей. Действительно холодно.
Но дети тоже это почувствуют. Почему? Потому что труднее тратить средства на социальные услуги и жизненно важные государственные программы для детей и семей, когда уровень затрат и без того высок. Это просто природа политики. Из-за снижения налогов страна потеряла огромную сумму доходов, необходимых для оплаты программ здравоохранения и образования, Medicare и Medicaid, а также Программы страхования здоровья детей. И не только это, но с учетом того, что расходы на здравоохранение опережают инфляцию, и все большее число бэби-бумеров выходят на пенсию (и все больше ветеранов нуждаются в медицинском обслуживании), расходы будут продолжать расти. Без увеличения доходов, конечно, придется урезать услуги.
Это уже происходит на государственном уровне при финансировании образования. Эти забастовки учителей не о жадности.
В зависимости от того, когда наступит спад, республиканцы, скорее всего, вернутся к жесткой экономии, удобно забыв о своих показных подарках богатым. Будет призыв к драконовским сокращениям пособий. Решения о расходах будут приниматься в этой среде. Политики пойдут на компромисс с хаосом. Это не способ заботиться о детях.
И не похоже, что дети этого не заметят. Они будут помнить, что мы делали, каждый раз, когда они попадают в выбоину. Они заметят, что унаследовали ветхую национальную инфраструктуру (кто теперь хочет платить за дороги?) И счет за нее. Дети не склонны забывать или прощать подобные вещи.
В конце концов, дефицит по самой своей природе не может быть плохим. Государственный долг, особенно когда он должен своим гражданам (как 2/3 наших), не обязательно опасен. Но в этом проблема. То, что что-то не обязательно плохо, не означает, что оно не может быть очень плохим в неправильном контексте. Наращивание дефицита в условиях быстро развивающейся экономики - прекрасный пример того, как делать что-то, что в противном случае могло бы быть приемлемым в неподходящее время. Если вы хотите объяснить это ребенку, скажите ему, что это похоже на еду в ванной - то, чего не делают ответственные взрослые.
