Американская семья радикально изменилась за последние полвека - с резким увеличением расторжение брака, одинокие родители, не состоящие в браке родители, и ряды тех, кто никогда не был женат. К этой демографической трансформации добавляются снижение рождаемости, ассортативного спаривания и распад брака среди бедных и бедных слоев населения. американцы из рабочего класса, миллионы молодых людей, живущих с родителями, межрасовые и межэтнические пары, родители-геи и представители разных поколений домохозяйства. Действительно, путешественник во времени со времен «Отец знает лучше всех» сочтет сегодняшний семейный пейзаж непостижимым.
Такие проблемы, как развод, одинокие родители и не состоящие в браке, или «Хрупкие» семьи, и их влияние на детей (и взрослых) широко изучаются и комментируются, и широко известно, что миллионы детей живут без своих отцов (более одной четверти).
Однако, несмотря на осведомленность о проблемах массового содержания под стражей, сравнительно мало внимания уделяется двум с половиной миллионам несовершеннолетних детей, чьи
Точно так же при обсуждении «отсутствующих» отцов редко отмечается, что более десяти процентов отцов, которые не живут со своими детьми, находятся в заключении. По факту, более половины из двух миллионов американских мужчин за решеткой есть дети. Около 120 000 матерей также находятся в заключении. Половина из 2,7 миллиона детей с матерями и отцами в тюрьме младше 10 лет и еще одна треть находятся в возрасте от 10 до 14 лет.
Недавно я посетил собрание от 30 до 40 мужчин в Балтиморском проекте «Ответственное отцовство», и многие из них отцы сидели в тюрьме и говорили о том, как ужасно они чувствовали себя из-за того, что не были в жизни своих детей и быть хорошими папами. Эти люди, которые прожили тяжелую жизнь, стали мягкими, как кошечки, и плакали, когда говорили о том, как они скучали по годам со своими детьми.
Хотя некоторые преступники заслуживают суровых приговоров, практика помещения в тюрьму стольких отцов на столь долгое время является одной из причин. наихудшие последствия массового лишения свободы, и, возможно, это наихудший способ избавления отцов от детей. жизни. (Я имею в виду отцов-заключенных, потому что на них приходится почти девять из 10 заключенных родителей, но проблемы с матерями-заключенными аналогичны.)
Большинство заключенных отцов и их детей мало контактируют друг с другом. Только двое из пяти отцов-заключенных имеют личные посещения от любого из их детей. Некоторые тюрьмы доступны на общественном транспорте. Хотя в тюрьмах содержатся сокамерники, приговоренные к лишению свободы на срок менее года, детям и семьям может быть еще труднее встречаться с ними. Большинство отцов находятся в учреждениях, расположенных более чем в 100 милях от того места, где они жили. Даже если дети приходят к нам, такие посещения, как правило, редки, неудобны и поверхностны.
Узы отца и ребенка ухудшаются, когда дети присутствуют при аресте их пап. Одно исследование По оценкам, две трети были скованы наручниками перед своими детьми, а более четверти видели, как вытаскивали оружие. Эти дети значительно чаще страдали от посттравматического стресса.
Маленькие дети, чьи отцы находятся в тюрьме, чаще страдают от проблем с поведением и депрессии, а дети из среднего класса могут особенно чувствовать боль, по словам Кристин Терни, социолог Калифорнийского университета в Ирвине. «Эти семьи, вероятно, испытают самые большие потери, испытают самые большие изменения в семейном укладе, быть неподготовленным к возникшим трудностям и быть неспособным мобилизовать сети социальной поддержки », - написала она. Напротив, для детей из неблагополучных семей «тюремное заключение родителей происходит среди множества недостатков».
Излишне говорить, что детям обычно стыдно. В отличие от развода или смерти одного из родителей тюремное заключение несет на себе клеймо. Дети могут насмехаться над сверстниками, по-разному относиться к детям со стороны учителей, и, естественно, они могут чувствовать, что им нужно лгать о своей жизни.
Что еще хуже, десятки тысяч отцов и матерей, которые находились в заключении всего на 15 месяцев, были лишены свободы. лишены родительских прав независимо от тяжести правонарушения, с их детьми передаются на усыновление. Хотя этот вопрос вызывает споры, навсегда отобрать детей у родителей - это драконовская мера, которую, как правило, не следует использовать.
Во многих случаях, когда отцы (и / или матери) находятся в тюрьме, бабушки и дедушки подходят к тарелке, чтобы заботиться о своих детях. Шестьдесят три года Оливия Чейз сказала мне, что воспитывала внука с трехмесячного возраста, когда ее сын и его жена были арестованы за ограбление, которое «обанкротилось».
«Я была в шоке, когда это случилось впервые», - сказала она. «Но потом я подумал:« Мне лучше уложить этого ребенка в постель ». Я больше никогда не думал ни о чем, кроме« Я должен позаботиться об этом мальчике »».
Когда они освобождаются, мужчины, отбывшие длительные сроки тюремного заключения, как правило, лишены доступа к своим семьям. Подавляющее большинство из них - и останутся - отчужденными от своих детей. Матери их детей обычно уходят и стараются держать детей подальше от отцов. Бывшим уголовникам не разрешается получать государственное жилье, даже если их дети живут в квартирах, субсидируемых государством. Как Департамент правосудия сообщается со всем бескровным преуменьшением, присущим правительственному агентству: «Возвращение в общество из тюрьмы или тюрьмы - сложный переходный процесс для большинства правонарушителей, а также для их семей».
Даже скромный счастливый конец для этих отцов - редкость. Один нью-йоркский мужчина, который провел большую часть своей жизни в тюрьме между 20 и 50 годами, у которого я брал интервью для своей книги, Man Out: Мужчины на обочине американской жизни, сказал: «Когда я связался с матерью моих детей, которым сейчас за 30, я ожидал враждебности, но она предложила прощение. Я делаю кое-что со своей дочерью, и она очень понимает, хотя я попал в тюрьму, когда они были младенцами.
Для большинства детей и отцов счастливых результатов не бывает.
Несмотря на разрушительный и монументальный характер этой проблемы, кое-что может помочь. В 2003 году Партнерство Сан-Франциско «Дети заключенных родителей» разработало «Билль о правах детей заключенных родителей». Это стоит процитировать целиком:
- Я имею право на безопасность и информацию во время ареста моих родителей.
- Я имею право быть услышанным, когда в отношении меня принимаются решения.
- Я имею право на то, чтобы меня учитывали при принятии решений в отношении моих родителей.
- Я имею право на заботу в отсутствие родителей.
- Я имею право разговаривать, видеть и прикасаться к своим родителям.
- Я имею право на поддержку, когда мне грозит заключение моих родителей.
- У меня есть право не подвергаться осуждению, обвинению или клеймению за то, что мой родитель находится в заключении.
- Я имею право на отношения с родителями на всю жизнь.
Исследовать обнаружил, что когда дети и заключенные отцы могут проводить время в одной комнате, физически взаимодействуя, это может помочь поддерживать связи между родителями и детьми. Очевидно, что решение проблемы «насыщения неблагоприятных условий» - от бедности и опасных районов до бедных школ и доступа к медицинскому обслуживанию - имеет решающее значение для этих детей.
Полицейские инструкции по недопущению ареста на глазах у маленьких детей частично уменьшили бы травмы. Положения Закона об усыновлении и безопасных семьях, которые автоматически лишают родителей родительских прав, должны быть отменены.
Программы повторного въезда для мужчин (и женщин), ранее заключенных в тюрьму, должны быть не только значительно расширены, обеспечивая работу, жилье и другие социальные услуги. Также должны быть структурированные способы, включая хорошие терапевтические настройки, чтобы хотя бы попытаться восстановить связь отцов с их детьми.
Мужчины и женщины заслуживают наказания за серьезные преступления, но в подавляющем большинстве случаев дети не заслуживают разрыва родительских уз. И большинство отцов - особенно те, которые отбыли свои сроки - заслуживают того, чтобы их дети были в их жизни, если это вообще возможно.
Эндрю Л. Ярроу - бывший репортер New York Times и профессор истории США, связанный с несколькими вашингтонскими аналитическими центрами. В своей недавней книге он обращается к проблемам, с которыми сталкиваются отцы и другие мужчины. Man Out: Мужчины на обочине американской жизни.
