На фоне постоянно растущей стоимости обучения идея бесплатный колледж привлекает к себе все большее внимание за последние несколько лет. Например, с 2014 по 2017 гг. 35 штатов приняли 80 счетов, связанных с бесплатным колледжем.
Уход и образование в раннем возрасте также получил внимание, но можно было бы дать больше, особенно если учесть, как уход за детьми для младенцев стоит больше, чем обучение в четырехлетних государственных колледжах в 28 штатах и округе Колумбия. Точно так же уход за детьми в возрасте 4 лет стоит больше, чем обучение в государственных колледжах в 15 штатах и округе Колумбия.
Реальность такова, что уход за детьми в Америке дорого и вне досягаемости для многих семей. Будь то центр или семейный уход за детьми, средняя стоимость ухода за ребенком в стране превышает 8 600 долларов США в год.
Для сравнения, это более чем вдвое превышает предполагаемую среднюю чистую плату за обучение и плату за обучение. $4,140 оплачивается студентами очной формы обучения в государственных четырехлетних учебных заведениях в 2017-18 учебном году.
Есть и другие веские причины, по которым доступности ухода за детьми следует уделять такое же внимание, как и доступности колледжа, если не больше.
Во-первых, семьи обычно пользуются услугами по уходу за ребенком в течение пяти лет на каждого ребенка - на год дольше, чем предполагается, чтобы получить степень бакалавра.
Вопрос времени
Кроме того, уходу за детьми не хватает вариантов финансирования, таких как ссуды и гранты, которые многие семьи среднего класса используют для расходы на обучение в колледже - и это несмотря на то, что у родителей нет лет, чтобы откладывать на уход за ребенком, как они колледж. Кроме того, расходы по уходу за ребенком обычно самые высокие во время семьи с самым низким доходом.
Для малообеспеченных семей государственные программы по уходу и образованию в раннем возрасте предоставляют ограниченные льготы, но система не имеет достаточного финансирования. Например, только 40 процентов 4-летних детей из бедных семей посещают Head Start и только 4 процента младенцев и малышей из бедных семей посещают Early Head Start. В 2012 году только 25 процентов детей, имеющих на это право, получили субсидии по уходу за детьми. В 2016 г. 20 штатов имели списки ожидания или замороженный набор для получения помощи по уходу за ребенком, и многие семьи с низким доходом остаются смущенный о квалификационных требованиях и процессе подачи заявки.
Федеральный налоговый кредит по уходу за детьми и иждивенцами - который позволяет родителям вычитать соответствующие расходы по уходу за ребенком из своих налогов - не более 3000 долларов на одного ребенка и 6000 долларов на двоих. или более детей, и не подлежит возмещению, то есть не приносит пользу семьям с низкими доходами, которые не зарабатывают достаточно, чтобы платить налоги. В 2015 г. средний кредит составлял 565 долларов - капля в море по сравнению с расходами на уход за ребенком.
В результате семьи с детьми в возрасте 5 лет и младше тратят в среднем 10 процентов своего дохода на уход за детьми. Семьи, живущие в бедности, тратят 30 процентов своего дохода на уход за детьми.
За последнее десятилетие несколько штатов и городов понравились Нью-Йорк, то район Колумбии а также Сан Антонио создали государственные дошкольные программы, которые обслуживают детей из семей с низким и высоким доходом. Грузия а также Оклахома были пионерами в этом направлении, начав свои универсальные программы дошкольного образования в 1990-х годах. Также в последние годы пять штатов и округ Колумбия приняли законы о создании программы оплачиваемых семейных отпусков. Как универсальные дошкольные программы, так и программы оплачиваемых семейных отпусков важны для содействия развитию детей. Но что требует гораздо больших инвестиций и политического внимания, так это разрыв между возрастом 8 недель, когда заканчивается отпуск по уходу за ребенком, и возрастом 3 или 4 года, когда начинается дошкольное образование.
Пробелы в обучении начинаются рано
Высококачественный уход в младенческом и раннем возрасте особенно важен, если учесть исследовать Это показывает, что наиболее быстрый период обучения и развития мозга приходится на первые три года жизни. Растет свидетельство что разница в результатах тестов между детьми из малообеспеченных и высокодоходных семей начинается задолго до того, как ученики пойдут в детский сад.
Одним из вероятных факторов, способствующих возникновению этих разрывов в успеваемости, является разрыв в уходе за детьми в центрах и в дошкольных учреждениях между детьми из семей с низким и высоким доходом. Например, в 2005 году 22 процента годовалых детей из семей с умеренным доходом посещали центры помощи по сравнению с 11 процентами годовалых детей из малообеспеченных семей. федеральная статистика Показать.
Десятилетия исследований показывают много преимуществ качественного ухода и образования в раннем возрасте. Прямо сейчас неравный доступ к высококачественным услугам по уходу за детьми усугубляет социальное и экономическое неравенство. Выступая в качестве исследователя в области ухода за детьми более десяти лет, я считаю, что доступ к качественным возможностям раннего обучения необходимо расширять, чтобы сократить пробелы в успеваемости.
Затраты на оплату труда и заработная плата
Так почему же бросить ребенка в детский сад обходится дороже, чем посещение колледжа маленьким взрослым ребенком?
Дело не в том, что учителям по уходу за детьми щедро платят. Средняя почасовая оплата работника по уходу за детьми составляла всего $10.18 в 2016 году - ниже средней почасовой оплаты труда $10.45 для парковщиков. Многие зарабатывают настолько низкие зарплаты, что они имеют право на государственную помощь или получают ее.
Но по-прежнему из-за стоимости учителей уход за детьми обходится дороже, чем колледж. Большинство расходов по уходу за ребенком покрыть затраты на рабочую силу. Это потому, что учителям по уходу за детьми - по многочисленным причинам, связанным со здоровьем, безопасностью и развитием - разрешается нести ответственность только за небольшие группы детей. Допустимое соотношение детей и учителей варьироваться от штата к штату. Например, Ранний старт программы требуют соотношения четырех младенцев на одного воспитателя и ограничивают размер классов восьми детьми.
Проще говоря, многие обычные бизнес-принципы, такие как повышение производительности труда или эффект масштаба - просто не применять в мир ухода за детьми.
Требуются большие инвестиции
Итак, что можно сделать как для улучшения качества, так и для увеличения доступности ухода за детьми? Моя книга в соавторстве "От колыбели до детского сада: новый план борьбы с неравенством, »Содержит подробный план для этого. В книге рекомендуется сочетание оплачиваемого отпуска по уходу за ребенком, расширенных субсидий по уходу за детьми, универсального дошкольного образования и нового подхода к началу занятий с рождением или до него.
Как минимум, я считаю, что в первые годы нужно больше инвестировать, особенно в расширение ухода за детьми. система субсидий для обслуживания большего числа детей и семей и выплаты поставщикам услуг по уходу за детьми сумм, отражающих стоимость качественный уход. Дополнительные 2,9 миллиарда долларов на программу грантов по уходу за детьми и развитию, включенные в недавнюю бюджетную сделку, являются отличным первым шагом, и, по оценкам, 230 000 дополнительных детей в 2018 году.
Государствам следует использовать эти средства для поддержки ухода за детьми грудного и раннего возраста, группы, для которой уход осуществляется самый дорогой и самый трудный для поиска. Государства также могут использовать средства для помощи в обучении и удержании высококвалифицированных учителей, включая выплату компенсации, соответствующей их образовательной квалификации.
Но это всего лишь первоначальный взнос, требующий постоянных и значительных усилий. Родители и их работодатели терпят убытки, когда дети посещают некачественные и ненадежные детские учреждения. Когда уход за детьми ломается, родители не могут работать. Недавний отчет из Луизианы, экономика штата теряет 1,1 миллиарда долларов в год из-за проблем с уходом за детьми.
Директивные органы все чаще признают необходимость более доступного ухода за детьми. Например, сенатор. Пэтти Мюррей Закон об уходе за детьми для работающих семей, введенный прошлой осенью, обеспечит, чтобы все семьи с низким доходом и многие, если не большинство семей среднего класса, платили не более 7 процентов их дохода по уходу за детьми.
Как выборные должностные лица обсудить потенциальные инвестиции в инфраструктуру, уход за детьми следует рассматривать как неотъемлемую часть уравнения. Как и в транспорте, работникам нужен уход за детьми, чтобы добраться до работы. Работодатели и общественность заинтересованы в том, чтобы завтрашние работники и налогоплательщики получали высококачественный уход и образование сегодня.
Эта статья изначально была опубликована на Разговор к Тарин Моррисси, Доцент кафедры государственного управления и политики Школы общественных дел Американского университета.
