Однажды мой 8-летний дочь спросил меня однажды, каково быть мной. Сначала я не понял ее вопроса. Она имела в виду, что значит быть высокой? Быть неудержимым в Марио Карт? Быть взрослым?
«Нет», - сказала она. «Каково это быть Чернить?” Черт возьми, Я думал, это довольно тяжелый вопрос, детка.
Мои дети многорасовые: на 50 процентов черные, на 25 процентов белые, на 25 процентов японцы. Они не такие мрачные, как я, но и в ближайшем будущем точно не смогут вытащить карты «Белых привилегий». Тем не менее, как и в разговоре о «птицах и пчелах», я знал, что обсуждение рано или поздно начнется. Но, как все мы знаем, подготовка к чему-то не всегда облегчает задачу, когда она фактически оказывается у вас на коленях.
Я подумал о своем подходе. Я мог бы поделиться некоторыми откровенно расистскими историями, в которых я играл ведущую роль, но я решил приберечь их на потом, когда она лучше подготовится к тому, чтобы с ними справиться. Не говоря уже о том, что какими бы уродливыми ни были эти истории, они не так уж и распространены. Вместо этого я решил поделиться некоторыми сказками о том, что значит быть черным мужчиной, которые встречаются гораздо чаще, и какие уроки я хотел, чтобы она извлекла из них. Вот что я ей сказал.
1. Иногда меня считают угрозой
Моя реальность: Я не маленький парень. Я ростом 6 футов 2 дюйма, 215 фунтов. Кроме того, то, что я черный, немного усложняет мне задачу. Например, я живу в районе, где преобладают белые, и я очень хорошо осведомлен о том, как я выгляжу для других, когда я на улице. Я никогда не ношу толстовки через голову, я редко гуляю по ночам в одиночестве, и всякий раз, когда я устраиваю большое мероприятие, например, день рождения, я всегда заранее сообщаю об этом своим соседям.
Зачем я это делаю?
Потому что я не хочу, чтобы кто-то называл меня копами за то, что я подозрительный. И во многих случаях просто быть чернокожим подозрительно. И прежде чем вы спишете меня как параноика, просто проведите быстрый поиск в Google, чтобы найти бесчисленное количество случаев, когда люди звонили в полицию цветным людям по глупым причинам.
Что я сказал дочери: Иногда цвет моей кожи усложняет мне жизнь, но я не могу контролировать цвет своей кожи и из-за этого не могу контролировать то, как другие смотрят на меня. Как бы легко ни было затаить горечь из-за этого, я каждый день показываю себя лучшим человеком, которым я могу быть. Я знаю, что я хороший чувак, и злиться на то, как люди меня воспринимают, не приносит мне никакой пользы в жизни.
2. Иногда люди не ждут от меня
Моя реальность: Некоторое время назад я давал интервью местному телеканалу. После того, как они перешли к рекламе, ведущий сказал: «Должен сказать, это был приятный сюрприз. Ты такой приветливый и внимательный ".
Они закатывают глаза.
Отчасти чернокожие в Америке осознают, что планка для нас настолько низкая, что мы можем ее споткнуться. Не знаю, чего этот чувак ожидал от меня - может быть, односложных мычаний, как у неандертальца? Я бы солгал вам, если бы сказал, что это не так уж и важно.
Что я сказал дочери: Иногда люди имеют предвзятые суждения о цветных. Но есть бесчисленное количество примеров того, как чернокожие делают удивительные вещи - черт возьми, один стал президентом Соединенных Штатов. Хорошо знать об этом. Также хорошо всегда стремиться к величию и при этом шокировать мир.
3. Мелкие правонарушения случаются постоянно
Моя реальность: Несколько лет назад я пошел за покупками в магазин мужской одежды. Парень в кассе был белым чуваком лет тридцати, и человек, которому он помогал, тоже был белым парнем примерно моего возраста. В течение всей транзакции кассир был очень вежлив с белым покупателем - «Да, сэр», «Спасибо, сэр», «Приходите еще, сэр» и т. Д.
Затем настала моя очередь. И когда я поставил перед ним предметы, которые хотел купить, он приветствовал: «Что случилось, братан?»
Чего ждать? В чем дело, братан? Я не был счастлив. И прежде чем белые люди, читающие это, закатят на меня глаза, представьте себе следующее: если вы белая женщина, и женщину в очереди приветствовали «Да, мисс», «Спасибо, Мисс », и он поприветствовал вас:« Что случилось, девочка? » Вы требуете поговорить с менеджером быстрее, чем... обычно вы требуете поговорить с менеджером, когда служащий службы раздражает вас, я Угадай.
Проблема не в том, «Что случилось, братан?», На самом деле я был бы не против, если бы он той же фразой ударил белого чувака передо мной. Поэтому я быстро преподал ему жизненный урок: «Эй, чувак, я платный клиент, как и тот парень, который только что ушел. Я не твой «братан», я был бы признателен за ту же любезность, которую ты ему оказал ».
Что я сказал дочери:Иногда люди ведут себя со мной иначе, чем другие. И часто преступник даже не подозревает, что сделал что-то не так. Когда люди бросают вам неприятный комментарий, вместо того, чтобы расстраиваться, используйте это как возможность для просвещения.
4. Многие до сих пор думают, что мы плохие папы
Моя реальность: Я не могу сказать вам, сколько раз я сталкивался с фразу «Черные мужчины умеют заводить детей, но не заботятся о них». Вот и все - шум. Каждый черный папа, которого я знаю, исключителен. Не хорошо, или хорошо - исключительный. Мой покойный отец, два моих брата, ребята, с которыми я вырос, и многие другие - абсолютные суперзвезды, когда дело касается воспитания крошечных человечков.
Что я сказал дочери: Я помню, как я представил свою первую книгу, и один издатель сказал: «Я не уверен, что люди захотят купить у вас книгу об отцовстве». Он был не прав. Многие люди ошибались насчет чернокожих мужчин. Ты ведь знаешь, как сильно я люблю тебя и твою сестру, верно? Что ж, вы должны знать, что есть миллионы мужчин, похожих на меня, которые так же относятся к своим детям. Если бы люди нашли минутку, чтобы познакомиться с некоторыми из нас, они бы поняли, насколько это правда.
***
Как я уже сказал, моей дочери восемь лет. Она уже знает цвет своей кожи, но я не знаю, насколько она осведомлена о том, как другие могут рассматривать ее из-за этого. Моя роль состоит в том, чтобы подготовить ее к тому, что в конечном итоге с ней произойдет, потому что, давайте будем честными, ни один цветной человек не проходит по жизни, не подвергаясь воздействию расизма. Я хочу, чтобы она и ее младшая сестра гордились своей кожей, никогда не использовали ее как предлог для того, чтобы довольствоваться посредственностью, и были продуктивными членами общества.
Потому что в конце дня им нужно быть как можно более психологически стойкими, чтобы справиться с дымом, который я им даю. Марио Карт ежедневно.
