В Центры по контролю за заболеваниями сообщил в этом месяце, что количество рождений в США снизился на два процента - «самый низкий показатель за 30 лет».
Эти сообщения были встречены с удивлением и тревогой. ScienceAlert, например, привел с заголовком "НАС. Уровень рождаемости резко упал на неизведанную территорию, и никто не знает почему ».
Однако это недавнее снижение соответствует мировым тенденциям и не является беспрецедентным в истории США. Мне как демографу, изучающему тенденции рождаемости, кажется аномальным не недавнее падение, а предыдущий «пузырь» высокой рождаемости.
Эта статья изначально была опубликована на Разговор. Прочтите оригинальная статья к Кэролайн Стен Хартнетт, Доцент кафедры социологии, Университет Южной Каролины.
Необычно высокие ставки
В США долгое время сохранялся удивительно высокий уровень рождаемости.
После бэби-бума 1950-х и 1960-х годов плодородие в США и других богатых странах упала в 1970-е годы. Тем не менее, США неуклонно восстанавливались, даже несмотря на то, что ставки в большинстве других богатых стран оставались низкими или даже падали.
К 1990 году на одну женщину в США приходилось 2,1 ребенка по сравнению, например, с 1,4 в Испании и 1,5 в Германии.
Этот разрыв между США и другими развитыми странами сбитые с толку демографы через 1990-е и начало 2000-х гг. Выбор государственной политики не мог этого объяснить. В США сохранялся высокий уровень рождаемости, даже несмотря на то, что они были сравнительно слабыми в политике «в пользу рождаемости», такой как отпуск по семейным обстоятельствам и финансовая поддержка родителей.
Несколько факторов способствовали росту рождаемости. У США был постоянный поток иммигранты из стран с более высокой рождаемостью. У него также был постоянно высокий частота нежелательных беременностей; гибкий рынок труда, который позволял родителям уходить и снова выходить на рынок труда; и сильная, стабильная экономика.
Как догнать других
Недавнее падение рождаемости сближает США со странами-аналогами.
В 2017 году в США на женщину приходилось 1,76 ребенка. Это число находится в пределах диапазона аналогичных стран и даже остается на вершине рейтинга. Лишь в нескольких богатых странах, включая Францию, Австралию и Швецию, уровень рождаемости выше, чем в США, и различия невелики.
Но в зависимости от того, как вы это измеряете, рождаемость в США не находится на историческом минимуме. По одному показателю, называемому «общим коэффициентом рождаемости», рождаемость в США действительно является самой низкой из когда-либо существовавших. Эта мера широко цитируется в СМИ.
Но, на мой взгляд, эта мера ошибочна, потому что вариации в возрастной структуре женщин могут искусственно ее раздувать или подавлять. Например, наличие высокой доли женщин в возрасте чуть старше 20 лет приведет к завышению ставки.
Лучшим показателем без этой проблемы является общий коэффициент рождаемости. Используя этот превосходный показатель, показатель США в 2017 году был выше, чем в 1976 г. и равняется коэффициенту рождаемости в 1978 году. Итак, страна была здесь раньше.
Колебания нормальные
Повышение и понижение уровня рождаемости в богатых странах - это нормально. Люди склонны корректировать время родов, чтобы воспользоваться «хорошим» годом - например, годом, когда выплачиваются высокие государственные пособия - или избежать «плохого» года, например года с высокой экономической неопределенностью.
Плодородие Испании снизилась с 1970-х до начала 1990-х годов, поскольку женщины все больше присоединялись к рынку труда, но мужья не разделяли домашнюю нагрузку. (Возможно, работать и заботиться о трех детях было больше, чем хотелось бы большинству женщин.)
В Россиярождаемость неуклонно снижалась после экономического и политического потрясения, вызванного распадом Советского Союза. Позже он поднялся обратно.
А в период с 1990-х до начала 2000-х гг. Фертильность Швеции упала, а затем выросла, отчасти из-за изменений в сроках рождения детей, экономике и щедрой поддержке родителей со стороны государства.
Есть несколько возможных объяснений недавнего спада в США. Великая рецессия, безусловно, важна, и ее последствия сохраняются даже после восстановления экономики. А Опрос Gallup указывает на то, что за последние несколько лет американцы «удовлетворены тем, как идут дела в США» оставался существенно ниже уровней в конце 1990-х - начале 2000-х годов.
Кроме того, снижение показателей фертильности было особенно резким среди молодых людей, которые непропорционально сильно пострадали от высокой задолженности по студенческим займам, и им может быть труднее, чем предыдущим поколениям, получить свои ноги экономично. Однако исследования показывают, что если экономические условия для этих молодых людей улучшатся, они, скорее всего, «макияж, мириться«Многие из этих рождений позже в их жизни.
Наконец, отчасти снижение общей рождаемости связано со снижением непреднамеренный а также подросток рождаемость. Такое снижение было целью государственной политики на протяжении десятилетий, поэтому падение рождаемости следует рассматривать как положительный момент, а не повод для уныния.
Держи это устойчиво
Уровень рождаемости в США пока не вызывает опасений. Но продолжительное падение могло вызвать проблемы.
Есть как минимум два сценария, о которых стоит беспокоиться. Первый - это постоянно низкий коэффициент рождаемости, который со временем приводит к сокращению населения. Например, население с устойчивым коэффициентом фертильности 1,3 ребенка на женщину будет быстро сокращаться.
Вторая причина - резкое и быстрое падение рождаемости. Это в конечном итоге приводит к образованию однобокого населения, в котором пожилых людей больше, чем молодых, что затрудняет, например, поддержание такой политики, как социальное обеспечение.
Возможны оба этих сценария, но важно подчеркнуть, что США в настоящее время не сталкиваются ни с одним из них. Однако правительству было бы разумно рассмотреть возможность реализации более жесткой государственной политики в интересах семьи, такой как оплачиваемый отпуск по семейным обстоятельствам и субсидируемый уход за детьми. Маловероятно, что США вернутся к исключительно высоким показателям рождаемости, которые были до последней рецессии, но нынешний уровень - это тот, от которого многие страны были бы в восторге.
