Когда Buckyballs, набор редкоземельных магнитов игрушки предназначенный для настольных развлечений, продолжилпродажа В 2009 году на упаковке продукта было предупреждение, что магниты предназначены для детей в возрасте от 13 лет и старше. В течение следующих трех лет компания страдала от серия инцидентов вовлечение детей в проглатывание магнитов, потенциально серьезное неправильное использование игрушки, учитывая, что два проглоченные магниты могут притягиваться друг к другу и вызывать, среди прочего, перфорацию кишечника. неприятность.
Проблемы не обязательно возникали из-за любопытства. Один 12-летняя девочка, которая хотела притвориться, что у нее есть язык Пирсинг поместил магниты по обе стороны от ее языка, проглотил их, и потребовалось две операции и месяц отсутствия в школе.
Buckyballs добровольно отозвал 175 000 наборов в 2010 году, чтобы изменить рекомендуемый возраст с 13 лет и выше, чтобы предупредить, что набор не подходит для детей любого возраста. Этого было недостаточно. В 2012 году компания Buckyballs, а также другие подобные игрушки были вынуждены отозвать продукцию по требованию Комиссии по безопасности потребительских товаров (CPSC).
На протяжении десятилетий производители игрушек предлагали рекомендуемые возрастные категории на упаковке товаров. Хотя может показаться, что применяется регламентированный подход и применяются государственные стандарты, это не всегда так. Хотя CPSC имеет право отзывать игрушки и товары, которые явно небезопасны, он производителям игрушек, чтобы оценить их товары и решить, какие игрушки подходят для разного возраста группы. Помимо безопасности, в игру вступают вопросы моторики и развития ребенка. То же самое и с потребностями в маркетинге. Другими словами, когда дело доходит до игрушек и рекомендованного возраста, они не всегда подходят друг другу.
До создания CPSC в 1972 году, которому было поручено защищать потребителей от «необоснованного» риска травм, он обычно увеличивался. родителям, чтобы определить, будет ли игрушка - обычно определяемая как продукт, предназначенный для детей до 14 лет - интересной и подходящей для их возраста ребенок. Конечно, было о чем беспокоиться. В Лаборатория атомной энергии Gilbert U-238, например, содержала настоящую урановую руду. Wham-O’s Суперэластичный пузырьковый пластик, которые позволяли детям пускать мыльные пузыри, также позволяли им вдыхать токсичные пары.
Это были игрушки, таившие в себе опасность. Десятки других были куплены по прихоти, и родителям приходилось гадать, хватит ли детям ловкости или терпения, чтобы их использовать. Только в 1985 году CPSC ввел возрастные рекомендации для производителей игрушек, в которых учитывалась толерантность ребенка к данной категории товаров. Например, игровой набор LEGO требует двигательной функции обеих рук. Speak and Spell? Только натягивание веревочки.
Рекомендации по возрасту, которые были обновлены в 2002 году и снова в 2020 году, являются добровольными и не связаны с указаниями безопасности, которыенеобходимо чтобы уведомить покупателей о потенциальной опасности для здоровья или удушья. Если какую-либо часть игрушки можно удалить с помощью достаточного крутящего момента или силы, а затем проглотить, она должна быть меньше в диаметре, чем дыхательное горло ребенка. (CPSC требует, чтобы компании использовали цилиндр диаметром 1,25 дюйма, чтобы сделать это определение. Если деталь не подходит, то есть может застрять в горле, ее нельзя использовать для детей младше 3 лет. Предупреждение о безопасности требуется для детей в возрасте от 3 до 6 лет.)
Но если оставить в стороне угрозы безопасности, как производители игрушек определяют возрастной диапазон Барби? Или набор LEGO?
«У них в штате есть психологи, которые, предположительно, знают детей», - говорит Роберта Голинкофф, детский психолог, имеющий сертификат Unidel H. Родни Шарп, заведующий педагогической школой Делавэрского университета. «Обычно они приводят детей, чтобы посмотреть, к каким игрушкам они стремятся, в рамках своего исследования».
Большинство, если не все крупные производители игрушек - Hasbro, Mattel (владеющая Fisher-Price), LEGO и Playmobil - проводят тестирование в фокус-группах, чтобы определить интерес и способности ребенка к товарам. У них также есть рекомендации CPSC по определению возраста. Исчерпывающий 357-страничныйдокумент игрушки разбиты на подкатегории, такие как обучающие, игрушки с «умными» функциями, лицензированные темы, такие как «Улица Сезам», и многое другое. Затем CPSC рассматривает различные возрастные группы, чтобы оценить их типичную пригодность, рассматривая такие детали, как цвет, форма, количество частей и уровень реалистичности. Эти характеристики оцениваются на основе творческих способностей ребенка, языковых навыков, вербального суждения, сосредоточенности и эмоциональной осведомленности, среди других черт.
Новорожденные предпочитают смотреть на человеческие лица и плохо держатся в руках. К семи месяцам они продолжают использовать свои чувствительные губы и язык для исследования, а это значит, что подходящую игрушку можно мыть. В 12–18 месяцев многие могут принять вертикальное положение, некоторые могут ходить, а другие - толкаться. В возрасте от 19 до 23 месяцев они понимают причину и следствие. (Нажмите кнопку, услышите шум.) В 2 года они узнают телевизионных персонажей и развили контроль над крупной и мелкой моторикой. В 3 года и старше начинаются ролевые игры с куклами. С 6 по 8 они могут использовать логику для решения проблем. В возрасте от 9 до 12 могут быть представлены научные продукты и сложные занятия.
Но эти руководящие принципы всего лишь руководящие принципы. Хотя в целом они точны, они полагаются на усмотрение производителя игрушек.
«Когда я вижу коробки с возрастными диапазонами, я думаю, что в целом они довольно хороши», - говорит Голинкофф. «Они не хотят, чтобы клиенты были разочарованы, если ребенок не может этого сделать».
Но, добавляет Голинкофф, «в интересах производителей игрушек расширять возрастной диапазон».
Почему продукт должен быть ограничен возрастом от 9 до 12 лет, если он может понравиться - с некоторым компромиссом - детям от 6 до 8 лет? Точно так же, зачем определять, что игрушка может перекосить слишком маленькую, когда дети постарше могут быть полностью довольны ею? «Это не плохо, - говорит Голинкофф. «Каждый ребенок индивидуален».
По мнению инженерного психолога CPSC Джонатан Миджетт, Предлагать твердые предписания для разных категорий игрушек было бы практически невозможно для агентства или полиции. «Это не правила», - говорит он о правилах. «Руководящие принципы шире».
По словам Миджетта, компании по производству игрушек могут сузить возрастной диапазон, расширив свой потенциальный рынок. «Ответственность за определение подходящего возрастного диапазона для игрушки лежит на индустрии».
Игрушки могут быть помечены для определенного возрастного диапазона, потому что они подходят или потому, что подобные игрушки могли быть помечены как таковые в прошлом. Но это также может исходить от маркетинговых отделов, которые думают, что игрушка будет лучше всего продаваться определенной аудитории.
Эта система сдержек и противовесов подкрепляется одной вещью, на которой настаивает CPSC: обязательным сторонним тестированием игрушек. Такие компании, как Bureau Veritas и Intertek, проводят тесты контроля качества, чтобы рекомендовать или подтверждать возрастные диапазоны. Хотя это предназначено для дополнительного надзора, Миджетт говорит, что некоторые из более крупных компаний по производству игрушек владеют собственными лабораториями, поэтому слово «третья сторона» в слове «сторонняя сторона» не совсем точно.
Тем не менее, по его словам, рекомендации по продуктам стали гораздо более строгими за последние 10 или 12 лет, с тех пор как Конгресс принял CPSC. Закон о безопасности и Закон о повышении безопасности потребительских товаров от 2008 года, чтобы дать агентству больше полномочий по мандату и аккредитации третьей стороны. лаборатории. Раньше Миджетт вспоминает, что видел на фабрике в Китае игрушку-толкатель, которая должна была быть рассчитана на детей трех лет и старше. На упаковке изображен 18-месячный подросток, который играет с ней, и на этикетке указано, что она годна для 3 месяцев и старше.
«Это случалось много раз, - говорит он. При стороннем тестировании, даже если есть материальная связь с производителем игрушек, маркировка, как правило, более точна, хотя уровень субъективности неизбежен.
«Игрушки с дистанционным управлением - хороший пример», - говорит Миджетт. «Есть всевозможные устройства дистанционного управления игрушками. У некоторых есть одна кнопка, которая заставляет его двигаться вперед и останавливаться. Маленький ребенок может управлять им. На другом конце спектра находятся элементы управления высотой, скоростью и направлением. Это игрушка для 12 или 14? "
По словам Миджетта, более серьезной проблемой, чем расширение возрастных рамок производителей для максимального увеличения числа потенциальных потребителей, является игнорирование этикеток родителями.
«Чаще всего я вижу искушение, когда родители считают, что их ребенок драгоценен», - говорит он. «Они покупают 8-летний игрушка для 6 лет. Думать, что «мой ребенок справится с этим» - универсальная черта родителей ».
Голинкофф рекомендует родителям принимать возрастные ограничения за чистую монету и понимать, что каждый ребенок индивидуален. Кто-то может быть способен играть с игрушкой, предназначенной для старшего ребенка, в то время как ребенок с проблемами развития может не придерживаться традиционной парадигмы. Сложная игрушка может стать любимой детьми, если они будут с ней обучаться. Родителям также следует помнить о том, что в доме есть игрушки, предназначенные для пользователей старшего возраста. Как и сами производители игрушек, поиск игрушек, подходящих для детей, требует некоторых проб и ошибок.
