Кваме Александр размышляет о детстве, отцовстве и еде

Кваме Александр недавно представилась редкая возможность, которую не должен упускать ни один отец: круто выглядеть перед своей 14-летней дочерью. Его шоу на Disney+ Кроссовер, по одноименному роману, получившему премию Ньюбери, состоялась большая голливудская премьера с красной ковровой дорожкой и множеством фотографов. И он привел ее как свою девушку.

Хорошо, технически ковер был оранжевым, намекая на то, что шоу сосредоточено на баскетболе. Но это была ночь, которую они оба запомнят.

Александр, автор бестселлеров № 1 по версии New York Times, поэт и продюсер, написал 39 книг, в том числеАмериканская история, Качать, Стать Мухаммедом Али, иДверь невозврататрилогия. Его книжка с картинками,Непобедимый, вдохновляющая ода чернокожим американцам, изобилующая отсылками к историческим личностям, написанная в виде стихотворения и проиллюстрировано Кадиром Нельсоном, это чудесное произведение, получившее медаль Калдекотта и номинированное на Национальную книгу. Награда.

Отмеченные глубоким желанием рассказывать истории для чернокожих детей всех возрастов и о них, книги Александра созданы для младших читателей, но они не уклоняются от сложности. Они воодушевляющие и душевные, но также грустные и честные. Многие изображают правдивую семейную жизнь, а также обстоятельства и ситуации, в которых, в частности, вынуждены жить чернокожие дети.

Убедитесь, что вы слушаете своих детей. Не просто слушайте их. Но послушайте их. Это очень сложно сделать, но это того стоит.

Александр прослеживает свою любовь к чтению и письму еще в 12 лет, когда он убирался в гараже своих родителей в Вирджинии. Он наткнулся на 478-страничную автобиографию Мухаммеда Али и не мог оторваться от нее.

«Это было дерзко. Это было супер уверенно. Это было ритмично. Это было поэтично», — вспоминал он ранее в этом году в интервью с Центром Кеннеди. «И я как бы понял в тот момент, что подожди минутку, книги — это круто. Книги — это весело… Всю свою жизнь я пытался воспитать заядлых читателей, увлеченных писателей среди нашей юной аудитории, которые относятся к словам так же, как и я».

Его роман 2013 годаОна сказала, он сказалявляется прекрасным примером этого. В неромантической кульминации повествования, заявленного как история любви подростков в стиле хип-хоп, участвуют чернокожие подростки, ведущие протест в социальных сетях. В нем смешаны разделы бурной прозы и рифмованных стихов, что является одним из фирменных стилистических решений Александра и отражает его глубокую любовь к поэзии и джазу.

Кроссовер, в центре которого - испытания 12-летних близнецов, любящих баскетбол мальчиков, которые считаются со спортом и отдаляются друг от друга, полностью написан стихами. А Александр, который также является исполнительным продюсером адаптации Disney+, позаботился о том, чтобы этот аспект был включен в шоу.

«Временами мои идеи сильно сопротивлялись, что и происходит, когда в одной комнате собирается много креативщиков», — вспоминает он. «Я очень вокальный, и я говорю громко. Но я обнаружил, что мне нужно выбирать свои сражения, потому что я понял, что телешоу отличаются от книг. Это была лишь часть творческого процесса. И я думаю, что в конце концов мы подошли к довольно динамичному моменту».

Этот динамизм работает. Каждая серия включает междометия с точки зрения взрослого одного из персонажей-подростков. озвучивает ГамильтонДэвид Диггс, этот персонаж также является поэтом, и легко представить, как внутренний монолог Александра разыгрывается в похожем ритме в реальной жизни.

Недавно, когда Александр переживал потерю матери, он обратился к поэзии, чтобы разобраться в своих чувствах.

Когда я оглядывался назад на свое детство, я чувствовал, что действительно осуждаю и критически отношусь к своему отцу. И когда я общаюсь и общаюсь со своей 14-летней дочерью, я ловлю себя на том, что хочу, чтобы она оказала мне благодать и увидела, что я на самом деле довольно крутая.

“Я много думал о своей матери… И я думал о своем браке из-за трещин, которые открывались в этих отношениях. И поскольку я просто думал обо всех этих разных вещах, я начал писать как способ исцеления».

Александр понял, что записи взаимосвязаны, и пробудил мультисенсорный массив воспоминаний; запахи, вкусы и звуки его детства.

«Хотя эти воспоминания были связаны, в частности, с едой, на самом деле они были о семье, преломлении хлеба, сидении за столом и общении со своими людьми», — говорит он. «Еда была средством, с помощью которого мы добрались до этого места общей человечности. И поэтому я знал, что хочу написать об этом».

Придумывая булочки для ужина, ножки индейки и салат из креветок, Александр полагался на членов семьи, которые помогали заполнить недостающие детали. Большинство рецептов, которые он хотел включить, никогда не были записаны, так что это стало коллективным усилием возродить план для этих семейных фаворитов. Путем проб и ошибок, под аккомпанемент своих любимых джазовых альбомов во время приготовления, он корректировал каждый рецепт. на своей кухне, чтобы определить их истинную форму — или, по крайней мере, их самую истинную форму, согласно его воспоминание.

Результатом его работы являются его новые мемуары,Почему отцы плачут по ночам. Состоит из стихов, рецептов и личных писем к членам семьи, которые отражают его опыт в качестве сына и отец, это красивая, нетрадиционная книга, которая также включает джазовые рекомендации и рассказы о личных опыт.

Письмо Почему отцы плачут по ночам также помог Александру конкретизировать свои воспоминания и создать новые с двумя его дочерьми.

«Оглядываясь назад на свое детство, я чувствовал, что очень осуждаю и критикую своего отца, — говорит он. «И когда я общаюсь и общаюсь со своей 14-летней дочерью, я ловлю себя на том, что хочу, чтобы она оказала мне милость и увидела, что я на самом деле довольно крутая. Я не плохой папа. Когда я начал хотеть, чтобы она оказала мне милость, это заставило меня задуматься: О, хват, чувак, ты должен оказать своему отцу немного милости.”

Я думаю, что этот момент показал ей, хорошо, он на самом деле делает что-то довольно крутое и даже вдохновляющее.

Роль, которую Почему отцы плачут по ночам сыграет в том, как дочери Александра вспомнят его когда-нибудь, еще предстоит увидеть. Он знает, что его 31-летняя дочь прочитала рукопись, но еще не поделилась с ним своими мыслями. И он не уверен, что его 14-летний сын будет читать книгу в ближайшее время.

«Я думаю, что это может быть слишком глубоко, слишком много для нее в 14 лет. Возможно, она не захочет знать все это о своем отце», — говорит он. «Но я надеюсь, что однажды, независимо от того, меня здесь больше нет или в какой-то момент в ее более поздние годы, она решит вернуться и узнать больше о своем отце».

Одна из его целей — проводить больше времени со своими дочерьми, особенно с подростком. Но, как и большинству родителей, ему это кажется трудным. У отцов редко бывает достаточно крутых очков, чтобы произвести впечатление на своих подростков, которые, как правило, не впечатляются ничем из того, что делают их родители.

Но на премьере «Кроссовера» ему удалось немного переломить ситуацию. Неудивительно, что этот опыт по-разному повлиял на его подростка.

«Я помню, как посмотрел на нее в какой-то момент во время премьеры, и впервые с тех пор, как ей было восемь или девять лет, я увидел, что она считает своего отца довольно крутым. После этого наша помолвка немного изменилась», — говорит Александр. «Обычно она смущается, когда ее друзья говорят: «О, Боже мой, знаменитый писатель твоего отца», но я думаю, этот момент показал ей, хорошо, он на самом деле делает что-то довольно крутое и даже вдохновляющий».

Что вам больше всего нравится делать вместе всей семьей?

О, отпуск, точно. Недавно мы совершили круиз по Диснею, который был особенно веселым, и мы только что вернулись из Лондона.

Какой ваш любимый предмет одежды или аксессуар, который у вас есть сейчас?

У меня есть потрясающий синий смокинг с черными лацканами, который я надел на голливудскую премьеру фильма кроссовер. Я занимался Weight Watchers, и мне нужно было сбросить около 10 фунтов, чтобы убедиться, что это работает. И я сделал это, и это было красиво. Я никогда в жизни не выглядел так хорошо.

Какой самый важный навык вы передаете своим детям?

Самый важный навык, который я надеюсь передать им, — это способность использовать свой голос, чтобы уверенно говорить за себя. Я работаю над тем, чтобы сделать это для себя, и хочу попытаться стать моделью для них лучше.

Порекомендуйте нам книгу, пластинку, фильм или телепередачу.

Один из лучших альбомов, которые я слушал за последнее время, это Нэнси Уилсон и Кэннонбол Аддерли джазовый альбом. Я слушаю его минимум раз в неделю. Это красиво, страстно и приятно слушать. Я просто чувствую себя хорошо. Я думаю, что, вероятно, чувствую себя хорошо, потому что это напоминает мне о моей матери. Я думаю, она бы сыграла это или спела бы некоторые из тех песен.

Если бы вы могли дать один совет себе, бывшему бездетному, какой бы он был?

Слушать. Убедитесь, что вы слушаете своих детей. Не просто слушайте их. Но послушайте их. Это очень сложно сделать, но это того стоит.