Весной 1996 года Крис Баллью обнаружил, что стоит в Гриффит-парке Лос-Анджелеса в окружении ниндзя и учитывая просто насколько странной стала его жизнь.
Баллью был солистом группы «Президенты Соединенных Штатов Америки», и его музыка внезапно стала повсеместной. Дебютный альбом группы на мейджор-лейбле был отмечен в чарте Billboard Rock Chart "Lump" и неизбежной мучительной одой консервированные фрукты, «Персики». Последний так быстро поднялся в хит-парадах, что Columbia Music решила делать музыку пост-хок. видео. Отсюда и Гриффит-парк. Отсюда и ниндзя. Отсюда Роман Коппола за камерой.
Это зрелище вызвало у Баллю головную боль. «Я осматривал всю эту операцию - подушки безопасности, чтобы мы могли упасть с деревьев, камеры, краны и рации… вся эта инфраструктура, и я думал: Боже, все это для этой тупой песни, - говорит Баллью. «Все это дико дезориентировало. Просто все это. Не было ничего странного ».
Президенты в конце концов сошла на нет за годы после их дебюта; они оставались активными (хотя и с несколькими короткими перерывами) до 2015 года, но никогда не приближались к тому же уровню успеха. Как Баллью думает о том, как все закончилось? Прекрасно, совершенно нормально. Фактически, он мог бы быть редкой бывшей звездой, не обремененной обидами разочарований. 51-летний мужчина считает звезду частью длительного музыкального путешествия, а не пунктом назначения. Пункт назначения там, где он сейчас, и это совсем другое место. Потому что сегодня Баллью - звезда «доброго дела».
С 2008 года Баллью самостоятельно выпустил 12 ярких, попсовых альбомов, в том числе Еще пожалуйста!,Это весело!а также Хотдог!, строя новую карьеру развлекательные малыши и благодарные родители. Может показаться странным, что человек, выступавший в группе, однажды отказавшейся от игры Субботняя ночная жизнь теперь регулярно выступает в библиотеках, детских садах и магазинах пончиков, но Крис был счастливее. Это, по его мнению, его призвание.
«Моя цель - собрать семью в одной комнате и заставить всех возрастов сказать:« Я люблю эту песню », - говорит Баллью, который сейчас живет в Сиэтле со своей женой и детьми. «Это постоянный бесконечный творческий вызов». Он делает паузу. «Я просто знал, что есть что-то еще, и я так рад, что наконец нашел это».
Крис Баллью всегда хотел заниматься музыкой, но никогда не хотел славы. А любящий гитару ребенок из Сиэтла он переехал в Бостон после школы и зарабатывал себе на жизнь, играя и играя во множестве странных экспериментальных групп с такими названиями, как Egg and Balls. К началу 90-х он вернулся в Лос-Анджелес и играл в группе нового сольного исполнителя по имени Бек. Баллью вспоминает, как долго гулял по Голливудским холмам с двумя музыкантами Беком. обсуждая дискомфортную и фальшивую природу знаменитостей и то, как все это слишком часто мешает музыкальным креативность.
«Я чувствовал себя так, как будто мы были на этой шикарной вечеринке, одеты без приглашений, и в любую секунду нас могли похлопать по плечу».
Итак, когда Баллью вернулся в Сиэтл и воссоединился с другом детства и бывшим товарищем по группе Дэйвом Дедерером и начал вместе давать небольшие концерты в качестве альтернативной панк-группы, президенты Соединенные Штаты Америки - показывает, что Баллью описывает как «кабаре, странное, разобранное, типа« посмотрите на этих-бедных-ублюдков, пытающихся раскачать », - мысль об успехе мейнстрима вызывала смех. Лучший. Президенты были глупыми, неструктурированными, абсурдными. Они не были радиодиапазоном.
Но довольно скоро они заработали репутацию организаторов шумных и причудливых живых выступлений. Во время одного шоу в выходные в День Труда в 1993 году несколько крупных звукозаписывающих компаний пришли посмотреть их выступление. «Мы только что отыграли наше обычное неряшливое, странное идиотское шоу», - говорит Баллью. На следующий день у группы было семь предложений от крупных лейблов. За этим последовали многочисленные мировые турне, выступления на Позднее шоу с Дэвидом Леттерманом, и такие мероприятия, как концерт в честь Дня президента у подножия горы Рашмор.
Баллью говорит, что на пике президентской славы у него всегда было неприятное чувство. «Я чувствовал себя так, как будто мы были на этой шикарной вечеринке, одеты без приглашений, и в любую секунду нас могли похлопать по плечу со словами:« Мне очень жаль. Вы должны отложить «шведский стол» с морепродуктами и уйти ».
Wikimedia Commons
Тот факт, что коммерческий успех группы был непреднамеренным, также мешал Баллю повторить формулу успеха первого альбома. «Это было что-то вроде:« Хорошо, обезьяна. Сделай тот же танец еще раз ». Ну, я не могу. Потому что я вообще не знаю, как я танцевал ».
К тому же у Баллю никогда не было финансовой мотивации. «Я чувствовал себя полностью успешным за много лет до того, как достиг того, что вы называете традиционным успехом», - говорит он. «Для меня движущей силой было найти тот голос, в котором я служил людям. Я знал, что это должно коснуться чего-то старого. Я знал, что это должно быть просто. Я знал, что это должно быть устойчивым. Участие в громкой рок-группе не является устойчивым. Ваши уши разрушены. Ваше тело разрушается. Тебя никогда не бывает дома. Для меня это не лучший вариант. Некоторым это нравится, и они прекрасно себя чувствуют в этой среде. Я не из их числа ».
«Мне просто нужно было сделать один шаг вправо, потерять громкие барабаны, громкие гитары и сексуальные намеки и сохранить только невинную часть».
После нескольких лет и двух альбомов президенты мирно расстались в январе 1998 года.
Чтобы услышать, как это говорит Баллью, Каспар Бэби-штаны всегда был рядом, скрывался под поверхностью. Он просто не заметил его.
После распада Ballew скакал между несколькими группами и время от времени устраивал реюнион-тур. В 2002 году он записал детский альбом на благотворительность, но не стал заниматься этим жанром. Однако он продолжал сочинять и исполнять музыку для своих детей - глупые песни, заставляющие их хихикать; успокаивающие, чтобы помочь им заснуть; песни о любви, чтобы выразить то, что он к ним испытывал. Только в 2008 году он познакомился со своей второй женой, иллюстратором детских книг. Кейт Эндл, что он решил заниматься детской музыкой на постоянной основе. «Когда я увидел ее искусство, я сказал:« Вот и все. Я хочу писать музыку, которая исходит из этой вселенной », - говорит Баллью.
И вот тогда он щелкнул. Как выразительно скажет Баллью, президенты преуспели благодаря своей способности включать комический абсурд и игривость в свою музыку. Музыка была там; все, что нужно было сделать Баллю, - это повернуться. «Мне просто нужно было сделать один шаг вправо, избавиться от громких барабанов, громких гитар и сексуальных намеков и сохранить только невинную часть [моей музыки]», - говорит он. Что до названия Caspar Babypants? Это восходит к ранним панк-дням Баллю, когда в группе под названием Supergroup он часто носил детский комбинезон вместо шляпы.
В основном акустические мелодии певца и автора песен с непринужденной, пляжной прохладой, песни Caspar детализируют простые и сладкие чудеса жизни (например, «Джеймс Тейлор-эск»Только для тебя, ") Или пойти на прямую глупость: На народном"Банановый хлеб»Он придерживается точки зрения только что купленного хлебобулочного изделия, теперь одинокого,« покрытого плодовой мухой »и« выдохшегося ». Для всех них Баллью использовал то, что он называет «вневременными старыми мелодиями», и переработал их в соответствии со своим собственным дизайном. Дети прицепились.
Caspar Babypants всегда был там, скрываясь под поверхностью. Он просто не заметил его.
Баллю признает, что его первое выступление Caspar Babypants, дневное выступление в рок-клубе для всех возрастов в Сиэтле, было шатким. Он еще не чувствовал уверенности или непринужденности в толпе. «Но где-то внутри эта дрожь была действительно хороша», - вспоминает он. «Я мог сказать, что это будет устойчивый опыт».
Это также дало ему заряд адреналина, которого он никогда не чувствовал в громкой рок-группе. «Я обнаружил, что получаю больше удовольствия от того, что сижу перед небольшой толпой в одиночестве, чем когда стою перед большой толпой с рок-группой позади меня», - говорит Баллью. «Это страшнее, и от этого я чувствую себя более живым».
Баллю признает, что он давно чувствовал себя отстраненным во время выступлений президентов. Как Caspar Babypants? Он полностью присутствует. «Иногда во время живых выступлений президентов я мечтал и как бы просыпался, чтобы понять, что я сыграл пару песен, даже не подозревая об этом», - говорит он. «Это как если бы вы каждый день ехали домой по одному и тому же маршруту, а иногда приходите домой, ничего не помня о поездке. С Caspar такого никогда не случится ».
Для Баллю мелочи, которые когда-то поглотили его жизнь рок-звезды, теперь кажутся незначительными. «Я переписал свое определение успеха много лет назад, - говорит Баллью. «Напишите песню, сыграйте ее вживую, сделайте людей счастливыми. Я чувствовал себя полностью успешным за много лет до того, как достиг того, что вы называете «традиционным успехом» ».
Оглядываясь назад, Баллью говорит, что все дороги вели его к Каспару.
«Я просматриваю все записи своей жизни и нахожу так много сухарей», - объясняет он. «О, это должна быть песня Каспара!» - смеется он. «Я писал эту музыку всю свою жизнь».
Это то, что приносит ему огромное удовлетворение. «Моя цель - собрать семью в одну комнату и заставить всех возрастов сказать:« Я люблю эту песню », - говорит он. «Это постоянный бесконечный творческий вызов».
«Иногда во время живых выступлений президентов я мечтал и как бы просыпался, чтобы понять, что сыграл пару песен, даже не подозревая об этом».
«Я пытаюсь создавать музыку, которая всегда заставляла людей чувствовать себя лучше, когда они ее слушали», - говорит Баллью, который говорит обо всем этом с искренней серьезностью. «Когда люди слышат это, они говорят:« Я знаю это. Это неизбежно ». Они на самом деле не осознают этого когнитивно; они знают это эмоционально ». И при этом Баллью часто кажется, что он взламывает код. «Это похоже на то, как судебно-медицинская экспертиза пытается сделать песни немного глубокими и поэтичными, но при этом достаточно простыми, чтобы ребенок мог за них ухватиться. Этому волнению не видно конца ".
И в отличие от жизни рок-звезды, жизнь Caspar Babypants определенно более безопасна. «Не то чтобы для этого нужно быть молодым и горячим», - смеется Баллью. «Люди вырастают из меня и превращаются в меня. Никогда не будет недостатка в семьях, открывающих для себя мои вещи. Даже если я перестану делать это, он будет продолжать приносить пользу семьям. Вот что я хочу оставить ».
После недавнего шоу Caspar Баллью воочию увидел плоды своего труда. Два родителя, полные своей благодарности, подошли к нему к столику с товарами. Они сообщили ему, что музыка Caspar Babypants спасла их недавний семейный отпуск. «Это здорово, - с улыбкой говорит Баллью. «Сейчас я пытаюсь спасти души, снимая стресс с родителей. И для меня это выходит за рамки музыки ».
