В 1955 году полностью черный Маленькая лига Команда YMCA Cannon Street в Чарльстоне, Южная Каролина, приняла участие в турнире штата. В то время Малая лига была явно интегрированным институтом, но на практике турнир проходил почти полностью для белых. Это был год, когда Роза Паркс отказалась встать, и, что, возможно, более уместно, когда Джеки Робинсон и Рой Кампанелла привели Бруклин Доджерс к титулу Мировой серии. янки. Расовая политика была в центре внимания, особенно в Южной Каролине. Из турнира выбыли все 61 белые команды. 12-летние ребята с Кэннон-стрит были объявлены чемпионами штата и исключены из региональных турниров, потому что они не выиграли ни одной игры в турнирах.
Остальные команды ушли Маленькая лига полностью чтобы сформировать свою собственную явно расистскую и исключительную лигу, которую они назвали Little Boys Baseball. Лига не только позволила белым расистам избегать игр своих детей с афроамериканскими детьми, но и замедлили вход молодых черных игроков в бейсбольные лиги более высокого уровня, по существу отключив трубопровод. Поколению черных талантов внезапно некуда было деваться.
Сегодня у Little Boys Baseball другое название, Молодежная лига Диксии примерно 200 000 игроков, действующих в 1000 дочерних лиг в 11 штатах, в основном обслуживаются городскими отделами отдыха. Молодежная лига Дикси не была разделена, поскольку она была вынуждена интегрироваться в соответствии с законами о гражданских правах, поэтому она мало чем отличается от Малой лиги, но отказывается сливаться с более крупной организацией.
БОЛЕЕ: 8 бейсбольных приветствий, которые нельзя использовать тренеру младшей лиги или родителям
Тренеры и администраторы Dixie League утверждают, что она остается независимой, потому что это как-то лучше Малой лиги, но природа этого превосходства неясна. Организация полностью управляется добровольцами и распространяет власть среди должностных лиц местных лиг, а не инвестирует в сильное центральное управление. Маленькая лига, с другой стороны, является некоммерческой организацией с небольшим штатом для своего размера. Добровольцы функционально обладают большей частью власти. Что касается правил и положений, различия еще менее заметны. Резина питчера «Дикси-лиги» может быть на 50 футов от тарелки по сравнению с 46-футовой площадкой для «Маленькой лиги», а заборы на полях могут быть на 25 футов глубже, чем для «Маленькой лиги» 225 футов. Бегуны могут перехватить мяч на поле вместо того, чтобы ждать, пока мяч пересечет пластину.
Маленькие лиги и лиги Дикси переманивают игроков друг у друга в юг. Они соревнуются за ресурсы. Они играют на одних и тех же полях. Это неудобно, а для чернокожих детей и родителей может отпугивать или отпугивать. Почему лига сохраняется? Почему он пытается расти? Кажется, что ответ крутится сам по себе.
«Большинство городов присоединяются к нам, потому что города вокруг них присоединяются к нам», - признает комиссар Лиги Дикси Уэс Скелтон. «Они хотят играть в той же организации, что и другие города вокруг них».
Люди играют в Дикси, потому что они играли десятилетиями. И, да, трудно не интерпретировать эту реальность как организацию, являющуюся оплотом против заступничества северян в яркая бейсбольная жизнь на юге, которая из-за долгого сезона действительно производит непропорционально большое количество лучших игроков.
«Это был 2014 год - можно было подумать, что вы увидите больше афроамериканских детей. Я сказал своим детям, что они должны сосредоточиться на занятиях спортом и не увлекаться историей, флагом и всем остальным ».
По правде говоря, самая большая разница между лигами заключается в том, что в августе игроки лиги Дикси не ходят на национальные телетрансляции. Никто не видит, как они играют на ESPN. Они не соревнуются с остальным миром. Никто из них никогда не проигрывает Японии или Южной Корее. Они могут быть лучшими - это неплохая идея, - но они никогда этого не доказывают. Вместо этого они играют между собой.
(Игнорируйте нашу историю и) Играйте в мяч!
Когда родители записывают своего ребенка на юношеский бейсбол, они, как правило, делают это по многим причинам. Во-первых (надеюсь), что бейсбол - это развлечение. Во-вторых, он социальный. В-третьих, наверное, нужно чем-то заняться. Ниже в этом списке кроются возможности. Если игроки рано проявят талант, они смогут найти путь к успешной старшей школе, колледжу или даже профессиональной карьере. Эти пути, как правило, начинаются в местных лигах и приводят к «путевке». На юге сильнейшие команды - те, за которыми следят тренеры, - как правило, связаны с Лигой Дикси.
Это помогает объяснить, почему такие люди, как Майрон Лотт, 35-летний афроамериканский отец, живущий в Хаттисберге, Миссисипи, который вырос, играя в Маленькую Лигу, решил зарегистрировать своего сына в Лиге Дикси - против семьи его собственного отца. пожелания. Лотт говорит, что он всегда хотел, чтобы его сын Камрон, который сейчас учится в девятикласснике в школе Хаттисберг, играл с лучшими игроками, которых он мог найти, и против них. Это означало Лигу Дикси.
Лотт пошел ва-банк, заняв позицию волонтера в качестве менеджера команды и помог своему сыну завоевать титул чемпиона мира среди юниоров Дикси в 2015 году. Команда Хаттисберга разгромила соперников, победив команду из Луизианы 18-1 в матче чемпионата. Тем не менее, Лотт обеспокоен опытом Лиги Дикси.
СВЯЗАННЫЕ С: Истории преступлений Малой лиги позволяют заглянуть в самый темный угол Америки
«Я бы солгал, если бы сказал, что история лиги не приходила мне в голову», - говорит Лотт, добавляя, что он особенно неудобно играть в Айкене, Южная Каролина, после массового расстрела сторонника превосходства белой расы Диланна Крыша. «Но мальчики были просто бейсболистами, не имело значения, черные они или белые. У меня есть ребенок, который хочет играть в бейсбол, и они ничего не сделали, чтобы ограничить его, так что давай поиграем в мяч ».
Важно отметить, что в Хаттисберге «давай поиграем в мяч» - серьезные слова. Команда старших классов, состоящая в основном из игроков афроамериканского происхождения, является фаворитом на победу в чемпионате штата в этом году. Частично благодаря Джо Грею, предполагаемому выбору в первом раунде июньского драфта Высшей лиги бейсбола и выпускнику Лиги Дикси. Лига Дикси находится в центре местной бейсбольной культуры.
«Конкуренция намного выше», - говорит Кэмрон Лотт, ловец и назначенный нападающий. «Это дает детям больше возможностей поправиться. Очень важно играть против лучших ребят в моем районе. Я хочу быть как можно лучше, и игра с детьми старшего возраста и игра с хорошими соперниками делают меня лучше. В будущем это окупится ».
Молодежная бейсбольная команда Хаттисберга Дикси 2015 года завоевала титул чемпиона мира среди юниоров среди юниоров благодаря тренеру Майрону Лотту. «Я бы солгал, если бы сказал, что история лиги не приходила мне в голову», - говорит Лотт, но «у меня есть ребенок, который хочет играть в бейсбол, а они ничего не сделали, чтобы ограничить его, так что давай поиграем в мяч ». (Фотография любезно предоставлена Майроном Лоттом.)
Джо Грей-старший, отец местного феномена, говорит, что его сын не смог бы добраться туда, где он сейчас, без врезался в зубы против лучших игроков города, а эти игроки входили в Лигу Дикси в Хаттисберг. «Это дало нашим детям возможность добиться успеха, а это то, что вам нужно в жизни», - говорит Грей. «Эти команды были так же хороши, как и те, что вы видите по телевизору. Команды [Малой лиги] просто больше освещались в СМИ ».
Грей, который вырос на юге в 1950-х годах и помнит, как видел, как KKK маршировал под фанфары, вспоминает, как он впервые привел свою команду из Хаттисберга на Мировую серию в Джорджии.
«На самом деле довольно удивительно, как много афроамериканцев играют здесь в бейсбол« Дикси ». Я думаю, что единственное преимущество Дикси в том, что у них не так много других возможностей сыграть что-нибудь еще ».
«Я прихожу с 99-процентной афроамериканской командой из Вирджинии, Джорджии, Алабамы, Северной Каролины, Южной Каролины - все остальные команды были белыми. Это было ощущение, будто вы вернулись во времени, во время, за которое вы должны были выйти. Это был 2014 год - можно было подумать, что вы увидите больше афроамериканских детей. Но я сказал своим детям, что они должны сосредоточиться на занятиях спортом и не увлекаться историей, флагом и всем остальным ».
Сосредоточение внимания на игре, а не на принципах, помогло Грею. Он говорит, что все 32 команды Высшей бейсбольной лиги этой весной вышли к нему домой, чтобы поговорить о выборе его сына. «Он студент с отличием 3.9. Вы можете вызвать судью, вы можете позвонить мэру Хаттисберга, позвонить директору, в каждую школу вокруг нас, в каждую команду, они уважают его, и это возвращается к тому, чтобы выслушать нас на том турнире ».
Грей считает, что успех местных команд в турнирах Дикси и их последующий успех в школе Хаттисберг фактически повысили интерес к бейсболу среди афроамериканцев. «Многие черные дети ушли из бейсбола», - говорит Грей. «Но после того, как они увидели наш успех, теперь они возвращаются, потому что им нужна возможность, которую они увидели у нас».
Развлечение Америки и расовый раскол
За пределами Хаттисберга наблюдается резкое сокращение участия чернокожих игроков в профессиональном бейсболе. В 1981 году 19 процентов профессиональных игроков в мяч были афроамериканцами. Сегодня эта цифра составляет всего 6,7 процента. Последний раз это было так низко в 1950-х годах. Бейсбол считается интегрированным видом спорта, потому что Джеки Робинсон остается знаменитым, но современный бейсбол - другое дело. В век статистики генеральные менеджеры и скауты ищут не просто таланты, они стремятся к устойчивому успеху на уровне колледжа. Только два процента бейсболистов NCAA - афроамериканцы.
Не допускают ли афроамериканцев к бейсболу? Некоторые утверждают, что да. Других возражать нет. Ясно то, что они изо всех сил пытаются найти возможности и использовать их там, где они могут. Лига Дикси - одно из тех мест, где они, хотят они того или нет, могут проявить себя.
T.J. Ростин, директор по организации досуга в Гуз-Крик, Южная Каролина, сказал, что был момент после убийств на расовой почве в отеле Emanuel. Африканская методистская епископальная церковь в Чарльстоне, когда некоторые игроки и команды рассматривали возможность ухода Дикси в Малую лигу, а другие фактически сделали это Прыжок. Однако, проведя сезон в Малой лиге, они вернулись к Дикси, потому что конкуренция была недостаточно хорошей. Кроме того, они не хотели ехать в Вирджинию, чтобы претендовать на участие в региональных турнирах.
Младшая лига была худшим вариантом, потому что у «Дикси-лиги» были игроки. Команда, по сути, была вынуждена сделать свой выбор.
БОЛЕЕ: 5 упражнений для младшей лиги, которые учат игроков бить и атаковать
«На самом деле довольно удивительно, как много афроамериканцев играют здесь в бейсбол« Дикси », - говорит Ростин. «Я думаю, что единственное преимущество Дикси в том, что у них не так много других возможностей сыграть что-нибудь еще».
Это объясняет, почему Лиге Дикси удалось продолжить привлекать афроамериканских игроков, несмотря на ее расистское прошлое и несмотря на поляризующий политический момент. В то время как некоторые южные штаты сносят мемориалы Конфедерации, а политическая риторика превращается в собачьи свистки, Лиге Дикси удалось избежать споров. Почему? Потому что это бейсбол. В спорте главное - игроки, а не оптика.
Интересно подумать о том, что произошло бы, если бы Лига Дикси растаяла. Ответов вроде бы… не много. Если «Дикси Лига» распадется, «Маленькая лига» и «Бейб Рут», привлекающая талантливых игроков старшего возраста, скорее всего, быстро заполнят пространство. Лучшие игроки вернутся к лучшим игрокам. Тем не менее, южная традиция умрет - даже если южная гордость наконец дойдет до Уильямспорта, штат Пенсильвания. Поговорить с афроамериканскими игроками и тренерами Лиги Дикси - значит почувствовать, что с ними все будет в порядке. при этом - что их преданность игре, а не наследию организации, созданной исключительно для исключения их.
Но если ты был лучшей игрой в городе на протяжении 60 лет, этого иногда было достаточно. Лига Дикси была и, вероятно, останется именно такой. Это лучший способ снова привлечь афроамериканских детей к игре в бейсбол? Почти наверняка нет. Обеспечивает ли это лучшую конкуренцию для всех? Нет. Он сохраняет традицию - традицию, к которой многие люди очень привязаны - живую. Благодаря ему тысячи добровольцев Лиги Дикси не попали под пятку Маленькой Лиги, которая кажется очень важным для многих людей, хотя, как выразился Уэс Скелтон, «на самом деле не так много разница."
Вас интересует Маленькая лига? Ознакомьтесь с полным руководством Fatherly по всем вопросам, связанным с Малой лигой и молодежным бейсболом.. У нас есть отличные советы тренера, забавные истории о жизни в землянке, а также статьи о прошлом и будущем одного из великих спортивных заведений Америки.
