На первом этаже отеля Holiday Inn полно младенцев. У некоторых есть бирки с именами. Я вижу Ноэля, Лучано, Дженни. Есть еще Захари и Нойя. Других толкают в коляски - те шикарные, жесткие, старомодные, которые купили ваши суперпретенциозные друзья, потому что считали их похожими на членов британской королевской семьи. Но что странно, нет плача. Еще более странно: большинство из них младенцы сидят в корзинах с завышенной ценой: 250 фунтов стерлингов, 500 фунтов стерлингов, 2000 долларов.
Краем глаза я вижу парня ростом почти шесть с половиной футов, несущего то, как молодая девушка с широко открытыми глазами, почти такого же размера, как он, только она жесткая, а руки и ноги торчат из.
Она не настоящая. Она кукла и все ставки сняты.
Здесь тоже нет настоящих младенцев. Я здесь, в отеле, расположенном рядом с торговым парком, примерно в 40 милях к северо-востоку от Лондона, среди сотен, в основном женщин, в основном женщины среднего и позднего среднего возраста, некоторые партнеры и небольшая часть молодежи из-за моего пятилетнего дочь. Несмотря на мою суперпрогрессивность,
Но не просто куклы. Она одержима куклами реборн. Куклы реборн - это уже существующие куклы, которые были преобразованы в реалистичных, нарисованных художником детей с утяжеленными телами и кожа, которая часто кажется реальной на ощупь, особенно если вы готовы выложиться за то, что, как я обнаружил, называется "полной силикон ». Куклы реборн невероятно реалистичны, но также выглядят как Куато из Вспомнить все. Они прорываются в сверхъестественную долину, это представление ИИ, где что-то настолько гиперреалистично, что вызывает реакцию в вашем мозгу, которая говорит вам, что это не настоящее, но поразительно странное.
Куклы реборн нельзя купить в магазине игрушек - по крайней мере, в Англии - и они стоят бешеного состояния. Они продаются на Etsy и eBay, а также в различных интернет-магазинах. Потому что Ханна никогда не видела ни одного во плоти и отчаянно пытается это сделать, и с тех пор нам приходилось тайком тусоваться возле автокресел в нашем местном универмаге, так что Иногда она может украсть восьмифунтовый мешок, который они используют, чтобы продемонстрировать, как подходят ремни безопасности. Я согласился пойти с ней на шоу, специально предназначенное для куклы-реборн. энтузиасты. Откровенно говоря, мне немного страшно.
Не, я бы сказал, из-за людей. И под этим я подразумеваю людей, с которыми мы общаемся, потому что некоторые из людей в этом месте действительно кажутся немного безумными. Одна пожилая женщина дважды указывает мне, что лучше людям переродиться, чем пойти и похитить чужого ребенка. Это меня немного обеспокоило. Когда я спрашиваю продавца о ее клиентах, она закатывает глаза и благожелательно отзывается о них, называя их «где-то там». Но ближе всего к тому, чтобы кто-то был злым, пугающим или явно странным (если не считать покупки билета), меня отчитывают за то, что я предполагаю, что куклы - это игрушки. «Это не игрушки, - торжественно заявляет дама, - это предметы коллекционирования».
CindyTalk / Викимедиа; CC3.0
Ханне все это наплевать. Она просто хочет держать их как можно больше. Мы с женой уже сказали ей, что сегодня она его не получит, что поездка - не более чем разведка. И ей это нравится, пока она может прижаться к большому количеству впечатляюще реалистичных младенцев, и я фотографирую, как она это делает.
Так мы проводим свой день. Но проблема в том, что каждый раз, когда она пытается поднять девятифунтовую пушку себе на руки или перекинуть ее через плечо, я паникую - паникую, потому что боюсь, что она может упасть с вес, потому что другой продавец сказал мне, что они плохо выдерживают тяжелое и неосторожное использование (знаете, как нормальные дети играют с куклами), потому что я вижу свой предел овердрафта постоянно мигает перед моими глазами, когда я задаюсь вопросом, как долго мы можем есть только из консервных банок после того, как моя дочь случайно вытерла фальшивые детские пятна от экземы, а я должен заплатить для этого.
И все же, несмотря на силиконовые пластинки живота, которые Ханна взволнованно замечает, и 11-летняя (человеческая) девочка с сумкой Майкла Корса, перекинутой через плечо, небрежно несущая возрожденного в мире. изгиб ее руки, и хотя меня пугает, когда я смотрю на семью рядом с нами в Pizza Hut, когда мы обедаем, и начинаю сомневаться, видел ли я, как моргнул их малыш, мой страх начинает уменьшаться. рассеиваться.
Да, это всегда шокирует, когда я вижу неудачную попытку, куклу возрождения, похожую на демоническое потомство Чаки, и ребенка, который ползает по потолку в Игрой на игле. Но я понимаю, что большая часть мастерства, которая тратится на создание реалистичных лиц, исключительно впечатляет. И трудно не любить людей, которые занимаются своим делом на съезде с единомышленниками. души, занимаясь тем, что они любят, даже если я могу подумать, что это странно для взрослых хотеть делать.
Некоторые странности даже рассеиваются. Продавец говорит мне, что ее первые несколько кукол оказались в домах престарелых, поскольку они являются полезным инструментом для успокоения людей. А куклы реборн, несмотря на одержимость моей дочери, часто упоминаются как покупаемые бездетными людьми или теми, кто потерял детей, как механизм выживания. При продаже сделка часто похожа на усыновление, а не на продажу. Я понимаю это. Лично я не понимаю, как можно считать детей терапевтическими. Наблюдая за тем, как держатели билетов ходят по залу, у меня возникает ощущение, что то, что, возможно, начиналось как терапия, может легко превратиться в странную навязчивую идею. Для меня это скорее печально, чем страшно.
В конце концов, Ханна решает, какую куклу она хочет, если я недостаточно жесток, чтобы отказывать ей в кукле, или выиграю ли я в лотерею, в зависимости от того, что произойдет раньше. Она решает, что у него должны быть открыты глаза и окрашены волосы, а не вшиты протезы. Он может быть 15 или 17 дюймов в длину и должен быть не тяжелее семи фунтов. Я отмечаю название «скульпта» (обвеса, из которого сделана кукла-реборн), которое нравится Ханне, и художника, нарисовавшего вторую куклу, она сочла хорошим.
Перед тем как мы уходим, Ханна просит меня сделать еще один снимок, на котором она держит на руках возродившихся близнецов. Они оба спят. Я почти уверен, что они оба меня ненавидят. Но моя дочь так счастлива.
