Эндрю Наполес шутит, что его сын никогда не ходил в шкаф потому что там не хватало места. «У меня есть фотография, на которой я держу его, а он размером с мое предплечье, - говорит Эндрю. «Он сидит там с легкой улыбкой на лице и позирует на камеру. Через пять минут после его рождения. Мы должны были знать прямо тогда, но не знали ».
К тому времени, когда Десмонду исполнилось два или три года, его родители уже поняли, что он вероятно гей. Они проверяли его, подвергали разным вещам. Что ему понравилось? Сисси утенок, анимационный фильм 1999 года об утенке, который не совсем подходит. Он назвал в честь себя одну из двух рыбок. Дрэг-рейсинг РуПола. Парады гордости. Мюзиклы. Дело было не в том, что он был равнодушен к спорту, но он видел в них отвлечение от моды и производительности. Когда Десмонду было всего два года, он начал переделывать одежду своей матери, чтобы шить платья и головные уборы.
Этому поведению он не научился от своего отца, реформированного скинхеда из Нижнего Ист-Сайда, который носит футболку в стиле Хейнса, толстовки и старые кроссовки. Его мама, которая очень близка со своим дядей-геем, открыла свой шкаф и двери в гей-культуру. Десмонд не встретил сопротивления. Он пошел в детский сад
«Открытый гей» в данном случае не означало большой вечеринки с крекерами с золотыми рыбками и безалкогольными коктейлями, подаваемыми в стаканчиках-поильниках. Это означало, что Десмонд не скрывал, кто он, и его родители не предлагали разделить это как социальную стратегию.
«Когда он только пошел в школу, мы работали с директором, чтобы разработать политику борьбы с издевательствами. Мы ходили на собрания учителей в начале года, чтобы сообщить им, что над ним могут издеваться, потому что он немного отличается от других детей », - говорит Венди.
К Десмонду приставали. Но он, кажется, полностью усвоил идею о том, что это результат другие дети борются со своими проблемами. Буквально на прошлой неделе, когда к нему в столовой подошел ребенок и сказал, что он должен пользоваться туалетом для девочек, а не для мальчика, Десмонд пошел домой, чтобы рассказать об этом своей маме. «Мы хорошо посмеялись над этим, - сказала Венди.
Первый парад гордости Десмонда состоялся, когда ему было около двух лет. Он не спрашивал, но Венди и Эндрю хотели, чтобы он знал, что там происходит.
«Мы отпускаем его каждый год и позволяем смотреть, что его какое-то время интересовало», - говорит Эндрю. «Но, как и любой ребенок, через некоторое время он захотел заняться чем-нибудь другим. Это то, что мы предполагали, когда он шел. Он проехал весь маршрут - две с половиной мили ».
Это было в 2015 году, и именно тогда Десмонд вышли на всеобщее обозрение.
Отеческий
Люди заметили маленького ребенка в костюме не только потому, что он был маленьким ребенком в костюме, но и потому, что у него это хорошо получалось. В восемь лет, одетый в радужную тафту, светящиеся кроссовки и немного макияжа, Десмонд танцевал, как все смотрели. На следующее утро он был у Переса Хилтона. Посыпались запросы СМИ. Венди не решалась ответить. Она отвела Десмонда к терапевту, который поговорил с ними обоими, прежде чем посоветовать им расслабиться и прокатиться. Они сделали. Венди и Эндрю посчитали, что это продлится, к лучшему или к худшему, около 15 минут.
«Сначала было немного страшно, - вспоминает Венди. «Это была бомбардировка, которой мы не ожидали. И это меня немного беспокоило ».
Десмонд пользовался вниманием. Он любил надевать костюмы, танцевать и говорить цитатами. Он играл. Неожиданным было то, что спрос не утихал, и взрослые очень серьезно относились к его хобби - внеклассным играм маленького ребенка.
В июле 2017 года Десмонд принял Премию Марши П. Джонсон, названную в честь убитого трансгендерного активиста, бросившего первый камень в беспорядках Стоунволл после прогулки на параде гордости в Бруклине. В декабре 2017 года интернет-тролли направили форум, чтобы оставлять неприятные и ненавистные комментарии Страница Десмонда в Facebook, и удалось дважды за неделю заблокировать аккаунт Венди. Тролли прокомментировали его Инстаграммы. Они отправили ему личные сообщения. Они опубликовали домашний адрес Наполов.
Десмонд знает, что это произошло и до некоторой степени все еще происходит - он успокаивает своего отца, когда тот начинает нагреваться, - но его родители в основном держат это в стороне. Они выбирают его интервью. Они курируют его социальные сети. Публичная часть его жизни, кажется, проходит в пузыре сказочности. Тот факт, что его образ жизни в мире - на самом деле веселье - легко политизируется, не делает его политиком. Он любит подводку, как некоторые из его друзей. в динозавров.
Но да, это немного другое. Десмонд не может делать то, что Десмонд хочет делать, и так, как он хочет, то есть публично, без того, чтобы люди не заметили этого и у людей не было своего мнения.
И да, есть реальные последствия.
После Венди оставила свою последнюю работу в качестве офис-менеджера в бруклинской строительной фирме в апреле она обнаружила, что изо всех сил пытается получить собеседование несмотря на постоянный спрос на офис-менеджеров и специалистов по персоналу.
«У меня 15-летний опыт работы», - говорит она. «Я думал, что мне будет очень легко найти другую работу. В конечном итоге этого не произошло. Когда я пытался снова найти работу в корпоративном мире, люди начинали меня гуглить. Если вы просто случайным образом погуглите мое имя, вы найдете много хороших вещей. Но вы также собираетесь придумать много вещей, которые говорят: «Она обидчик детей» или «Она занимается педофилией».
Трудно сказать, знает ли Дезмонд, насколько его родители пожертвовали ради него. Он знает, что они любят и принимают его - а если бы они этого не сделали, он говорит, что просто «уйдет». (Эндрю стряхивает это как не более чем отношение, но быстро признает, что его ребенок будет перетаскивать даже без его благословения.) Но Десмонд - ребенок, который не знает, что значит не иметь поддержки своего родители. Он никогда не будет.
Венди не думала отказываться от публичных выступлений, чтобы облегчить себе работу. Вместо этого она удвоилась. Она называет себя его «драгэджером» и открыто признает, что, если его карьера взлетит, это будет постоянный концерт. Она будет родительницей из шоу-бизнеса. Будут репетиции, расходы, поздние вечера и напряженные выходные.
Это не то, что она выбрала, это то, что выбрал Десмонд. Но принятие и внимание создали петлю обратной связи. Добродетельно это или порочно - это вопрос перспективы, но он выглядит счастливым. Десмонд выглядит счастливым.
«У него были планы, с которыми мы должны были согласиться. Он должен был быть здесь, он должен был быть невероятным, и ничто не могло этому помешать ».
"Добро пожаловать на борт!" - шутит Десмонд.
