На каждые 10 долларов, потраченных на федеральную подготовку к стихийным бедствиям, менее одного цента выделяется на уход за детьми. Возможно, поэтому после того, как ураган Харви обрушился на 200 000 домов, 190 школ и 5 000 детских учреждений, в результате чего тысячи взрослых и детей оказались в убежищах, у спасателей быстро закончились детские кроватки. Спустя несколько дней после того, как шторм утих, младенцы все еще спали в картонных коробках, а дети были размещены в опасных убежищах.
Эксперты не удивились. Когда речь заходит о ликвидации последствий стихийных бедствий, американские дети долгое время игнорировались. «Я всю свою карьеру работала в сфере оказания помощи при стихийных бедствиях», - говорит Кэролайн Куски, эксперт по управлению рисками в Университете Пенсильвании. кто изучил уникальные потребности детей после стихийного бедствия, сказал Отеческий. «Я никогда не слышу, чтобы люди говорили о детях».
Учитывая, что дети составляют 25 процентов населения США, это поразительное упущение и системная проблема. Основная причина отсутствия ориентированных на детей программ помощи, по-видимому, заключается в системе планирования, ориентированной на семью, которая предоставляет средства, которые
Мужчина помогает детям пересечь затопленную улицу, когда они эвакуируются из своего дома после того, как район был затоплен ураганом Харви в Хьюстоне, штат Техас. (Джо Рэдл / Getty Images)
FEMA программа государственной помощи является более существенным и предназначен для уборки мусора, восстановления общественной инфраструктуры и координации действий в чрезвычайных ситуациях. Опять же, эти средства мог направляться на программы, которые приносят особую пользу детям, но зачастую это не так. «Государственные и местные органы власти обладают огромной гибкостью, чтобы предлагать детям в их планы действий - они могли бы использовать эти деньги для восстановления школ и больниц, обслуживающих детей », - говорит Куски говорит. "Но обычно с этими деньгами они платят за жилье или инфраструктуру ».
Организации, отвечающие за реагирование на стихийные бедствия, хотят вернуть детей в свои дома. Это благородная цель, но она не решает тех проблем, с которыми они вынуждены пока что терпеть. «На местах [в Хьюстоне] мы видим приюты, которые не соответствуют стандартам защиты детей», - говорит Сара Томпсон, директор отдела готовности США в Спасите детей, сказал Отеческий. «Приютам нужны базовые механизмы безопасности и защиты детей, такие как частные купальни, и детские принадлежности, такие как детские кроватки, подгузники, коляски».
Сторонники управления рисками давно знали, что дети - это слепое пятно для финансирования стихийных бедствий, но этот вопрос не привлекал особого внимания до 2005 года, когда ураган Катрина обрушился на Новый Орлеан. «Катрина» была примером того, что происходит, когда федеральные власти, власти штата и местные власти забывают о детях, а работники по оказанию помощи на местах вынуждены импровизировать. В разгар стихийного бедствия из затопленных больниц были эвакуированы отделения интенсивной терапии новорожденных и их доставили в безопасное место на военных и частных вертолетах. Хотя несколько детей погибло, ураган привел к исчезновению более 5000 детей и множеству проблем с психическим здоровьем у выживших травмированных молодых людей. Одно исследование 1079 семей, перемещенных Катриной, показало, что четыре года спустя у 36 процентов детей наблюдались признаки серьезных эмоциональных расстройств. «Потребности детей в психическом здоровье после Катрины стали огромными», - написал соавтор исследования Дэвид Абрамсон из Нью-Йоркского университета. «Но слишком многие дети никогда не получали помощи, в которой они отчаянно нуждались».
Потрясенный действием, Конгресс создал Национальная комиссия по проблемам детей и стихийных бедствий оценить пробелы в федеральном планировании, которые подвергают детей риску, и рекомендовать способы восполнения этих пробелов. Отчет комиссии, опубликованный в 2010 году, был убийственным. «Как и ожидалось, мы обнаружили серьезные недостатки», комиссия написала. «О детях чаще думали в последнюю очередь, чем в первую очередь».
Дин Мизе держит детей, пока он и Джейсон Легнон используют воздушную лодку, чтобы спасти людей из домов, затопленных ураганом Харви в Хьюстоне, штат Техас. (Джо Рэдл / Getty Images)
NCCD выпустил 81 рекомендацию. Но пять лет спустя, когда Организация "Спасите детей" заказала исследование Чтобы проверить прогресс федерального правительства, они обнаружили, что только 17 из этих рекомендаций были полностью выполнены. Примерно 45 остались в процессе, а 20 даже не были рассмотрены. Другими словами, федеральные агентства знали о программных проблемах, которые могли поставить под угрозу детей, задолго до того, как в этом году сезон ураганов стал ужасающим.
И дело не в том, что все проблемы неразрешимы. Некоторые из них довольно просты.
«В Техасе мы наблюдаем пробелы в уходе за детьми, потому что FEMA не имеет полномочий оказывать помощь в восстановлении частных коммерческих организаций. Это огромная проблема, - говорит Томпсон. «Программы ухода за детьми и образования являются центром общества. Возвращение детей к привычному образу жизни помогает родителям вернуться к работе и способствует экономическому восстановлению общества ».
Бездействие федерального правительства - не единственная проблема, которую можно избежать. Организация Save The Children также обнаружила, что во многих штатах не требуется, чтобы работники по уходу за детьми готовились к стихийным бедствиям: 18 штатов и округ Колумбия не требуйте письменных планов эвакуации детей, воссоединения их с семьями, проведения учений по технике безопасности и обеспечения ухода за детьми с ограниченными возможностями. Техас, где обрушился ураган Харви, соответствует всем этим стандартам. Во Флориде нет.
За пределами Соединенных Штатов страны прилагают большие усилия, чтобы дети не потерялись в этой смеси до, во время и после стихийного бедствия. "В во многих японских школах празднования первого дня занятий включают учения по эвакуации », - говорит Томпсон. Точно так же, по ее словам, Филиппины выделяют значительную часть своих скудных средств на нужды детей. Закон о чрезвычайной помощи и защите, который учитывает особые потребности детей после стихийных бедствий. удары. «Если мы хотим быть лидером в защите детей в чрезвычайных ситуациях, нам необходимо целенаправленно определять приоритеты потребностей детей с помощью федеральных фондов и фондов штата», - говорит Томпсон. «Нам еще предстоит пройти долгий путь, чтобы гарантировать, что в случае стихийного бедствия дети будут защищены, а потребности семей будут удовлетворены».
Так почему же США не могут действовать сообща - и кто виноват, когда ураган обрушивается на сушу, а мы к этому не готовы? «Решения не уделять первоочередное внимание потребностям детей и пробелам в подотчетности существуют на всех уровнях», - говорит Томпсон. «В некотором смысле это чувство расплывчатой ответственности увековечивает проблему».
Мальчик едет на велосипеде по своему району, поскольку вода продолжает подниматься после урагана Харви в Хьюстоне, штат Техас. (Скотт Олсон / Getty Images)
Куски соглашается, что трудно указать на одного (или даже нескольких) плохих актеров. «И руководители штата по чрезвычайным ситуациям, и FEMA могли бы сделать больше, чтобы в дальнейшем уделять приоритетное внимание детям», - говорит она. «Федеральные фонды восстановления могут использоваться для детей, но ни одна из них не предназначена для детей». Она добавляет, что отсутствие четкого научного консенсуса по как забота о детях во время бедствия может усугубить проблему. «Отсутствует понимание того, что нужно детям, поэтому правительство не совсем уверено, что им следует финансировать», - говорит Куски. «Медицинское сообщество не может сказать:« Нам нужно именно это вмешательство для этих детей »- и это усугубляет проблему».
Одним из первых шагов к решению проблемы является обеспечение того, чтобы у детей был представитель в федеральной таблице планирования стихийных бедствий, сделав советника FEMA по потребностям детей постоянной должностью (в настоящее время это временная роль, но закон о внесении изменений находится на рассмотрении) и требование, чтобы Служба национальной безопасности сообщала о статусе детей в чрезвычайных ситуациях (также в ожидании). Но штаты могут сделать даже больше, чем федеральное правительство, потому что федеральные гранты на обеспечение готовности выделяются на основе запросов штата. Государства могут возглавить дело, устраняя пробелы и отдавая приоритет поставкам для младенцев и массового ухода за детьми или создавая государственные планы воссоединения семей.
Прогресс может быть достигнут и на более локальном уровне.
«Детям больше всего нужна семья, безопасность и комфорт семьи», - говорит Томпсон. «Менее половины американских семей имеют план действий в чрезвычайных ситуациях».
