Cestovný priemysel dlho ignoroval farebných ľudí. Prečítal som dosť bežných cestovateľských publikácií, aby som vedel, že naše príbehy o dobrodružstvách chýbajú a ja áno cestoval po svete dosť na to, aby som vedel, že to má vplyv. Na 95 percent našich rodinné dovolenky, nestretnem sa s tvárami ako ja. Ale verím v cestovanie. Verím, že objavovaním sveta môžem svojim deťom pomôcť vidieť, žiť a učiť sa za hranicami. Dokážem zmeniť očakávania k lepšiemu.
Odkedy si pamätám, cestovanie ovplyvnilo môj život. Môj otec vyštudoval internú medicínu a kardiológiu na Makerere University v Kampale. Neskôr počas štúdia sa na konferencii v Budapešti stretol s vplyvným kardiológom, náhodné stretnutie mu pomohlo získať štipendium na Northwestern University. A v roku 1975 moji rodičia utiekli z Ugandy a Idi Amina – aby prenasledovali americký sen.
Naše prvé roky v Amerike boli typické pre mnohé iné rodiny prisťahovalcov. Bolo tu neustále napätie mojich rodičov, ktorí chceli, aby sme sa asimilovali s americkou kultúrou a zároveň zabezpečili, aby sme zostali v kontakte s našimi koreňmi. Aby to fungovalo, moji rodičia nás každé letné prázdniny vzali do Ugandy – hneď ako sme boli všetci dosť starí na to, aby sme sa tam vydali.
Tento príbeh predložil a otcovský čitateľ. Názory vyjadrené v príbehu nemusia nevyhnutne odrážať názory otcovský ako publikáciu. Skutočnosť, že príbeh tlačíme, však odráža presvedčenie, že ide o zaujímavé a hodnotné čítanie.
Tie návštevy boli na nezaplatenie. Podarilo sa mi vybudovať zmysluplný vzťah so svojimi starými rodičmi skôr, ako zomreli, a tiež som si vytvoril puto s krajinou. Aj keď som bol mladý, tieto skúsenosti mali obrovský vplyv na formovanie osobnosti, ktorou som dnes. Jedna spomienka, na ktorú nikdy nezabudnem, bola, keď som ako 12-ročný plakal svojej matke, pretože som veril, že na basketbal potrebujem pár Jordanov za 125 dolárov. Keď som prišiel do Kampaly, videl som niekoľko mladých chlapcov a dievčat kráčať po okolí bez topánok. Deti dobrovoľne nechodili bosé a v tom momente som sa naučil byť vďačný za to, čo mám. V priebehu rokov sa objavilo nespočetné množstvo ďalších lekcií – pretože som sa rozhodol ponoriť sa do kultúry.
Na vysokej škole som vymenil kurt z tvrdého dreva za možnosť študovať v zahraničí. Zúfalo som túžil po dobrodružstve a opäť mi pomohlo cestovanie. Keď som bol v zahraničí, dal som si záležať na tom, aby som mal rôznorodú skupinu priateľov. Zmiešal som sa s francúzštinou, španielčinou, taliančinou, nemčinou, angličtinou a kýmkoľvek iným, kto by mi venoval chvíľku svojho času. Prirodzene, byť jedným z jediných amerických študentov znamenalo, že som sa stal referenčným bodom pre všetky veci týkajúce sa krajiny. Spolužiaci sa ma pravidelne pýtali na môj názor na zahraničnú politiku USA. Tieto rozhovory boli pre mňa nové a vystavenie rôznym pohľadom na svet ma vyzvalo ku kritickému mysleniu. Moje vnímanie sveta sa desaťnásobne zvýšilo a táto skúsenosť sa ukázala byť viac ako dobrodružstvom – bolo to prebudenie.
Neskôr som sa oženil (ďalšie požehnanie mojich cestovateľských zážitkov) a splodil som dievča a chlapca, ktorí majú teraz 5 a 3 roky. Cestovaním som sa o sebe a svete naučila toľko, že som nechcela nič viac, ako zdieľať podobné zážitky so svojimi deťmi. Keď sme začali cestovať ako rodina, všimol som si, že naše deti si z týchto výletov pamätajú viac, ako som si predstavoval. Zabezpečili sme, aby prvé medzinárodné cesty detí boli do Ugandy a Indie. Keď sme sa vrátili domov, naše deti povedali: "Som napoly Uganďan a napoly Ind." Počuť deti, ako to robia vyhlásenia preukázali, že už začali vytvárať spojenia so svojím zázemím – čo sme chceli.
Uvedomil som si, že som mal šťastie, že mám rodičov, ktorí túžia po tom, aby sme zostali v spojení s našou materskou krajinou. Boli sme nútení cestovať, a to ma inšpirovalo k túžbe objavovať, keď som starol. Chcel som, aby iní otcovia ako ja vedeli, že existujeme a že je možné pokračovať v objavovaní sveta s deťmi na scéne.
Jonah Batambuze je otcom dvoch detí, spoluzakladateľom multikultúrnej lifestylovej značky KampInda technologický profesionál žijúci mimo Londýna. Nájdete ho na Instagrame @kampind.
