Zo zhruba 36 miliónov mužov, ktorí splodili 74 miliónov Americké deti do 18 rokov, cca deväť miliónov nežijú väčšinu času alebo celý čas so všetkými svojimi maloletými deťmi. Niekoľko miliónov ďalších vidí svoje deti aspoň raz týždenne. Päť zo šiestich domácností s jedným rodičom je na čele so ženami a percento detí, ktoré žijú iba so svojimi matkami strojnásobil medzi rokmi 1960 a 2016 na 23 percent (počet otcov vo väzbe tiež vzrástol, ale len málo viac ako dva milióny). Celkovo polovica detí v USA strávi najmenej dva roky v dome s jedným rodičom. Niektorí nikdy alebo sotva poznajú svojich otcov. A deti bez otca je oveľa pravdepodobnejšie, že budú mať zlé výsledky v škole, budú sa správať, zneužívať drogy a páchať zločiny.
Uznanie krízy „neprítomnosti“ otca siaha – ako mnohé jedovaté prvky našej národnej konverzácie o rase – do kontroverznej knihy Daniela Patricka Moynihana z roku 1965 "Čierna rodina: prípad národnej akcie." Od tej doby prevláda domnienka, že matky opúšťajú naničhodní muži, „ktorí oplodňujú ženy a sebecky utekajú“.
Nie je to úplne bezdôvodné, ale je to tiež veľmi zjednodušený pohľad na rodiny v kríze. Z národa 13-14 miliónov osamelí rodičia v roku 2015 boli piati zo šiestich matiek a polovica z nich má formálne alebo neformálne dohody o výživnom na dieťa, asi 30 percent nedostanú žiadne dohodnuté platby. Kým stredná suma V roku 2015 boli rodičia z opatrovníctva 4 200 USD ročne, medián skutočne prijatých platieb bol iba 1 656 USD. Medzi 5 miliónov matiek priznané výživné na deti, 1,4 milióna otcov neplatilo nič. Hoci ich absolútne počty sú menšie, podiel otcov v opatrovníctve ktorí mali dostávať podporu, bola v skutočnosti vyššia – 365 000 z 884 000.
Avšak predstava, že väčšina otcov, ktorí nie sú v živote svojich detí, sú mŕtvolne, bezcitne odmietajú platiť výživné a zároveň sa vyhýbajú účasti rodičov, je preukázateľne nepravdivá. V skutočnosti sú dôvody, prečo väčšina otcov „chýba“ alebo neplatia výživné na dieťa, komplikované.
Väčšina neopatrovaných otcov, ktorí neplatia výživné na deti, nie sú úskočníci: Sú chudobní, nepracujú, sú vo väzení alebo v nízko platených, neistých zamestnaniach, v dôsledku ktorých je výživné na deti nedostupné. Ako an Urbanistický inštitút Štúdia zistila, že „väčšie percento nedoplatkov dlhujú rodičia bez a s nízkymi príjmami“, čo môže viesť k začarovaný kruh opakovaných trestov odňatia slobody za nezaplatenie, čo týmto mužom prakticky znemožňuje držať prácu. A naopak, zákony o daniach a podpore detí môžu odrádzať mužov od prijímania slabo platených zamestnaní.
Ako upozorňujú odborníci, „mŕtvy tep“ nie je to isté ako mŕtvy zlom. Príspevok na dieťa môže byť tiež použitý ako vyjednávací bod: matka môže zrušiť skutočné alebo vykonštruované obvinenia z domáceho násilia alebo „dovoliť“ otcom vidieť svoje deti viac výmenou za viac peňazí. Stimuly na oboch stranách tohto druhu obchodovania poškodzujú dospelých a deti.
Tvrdí to výskumná organizácia sociálnej politiky MDRC,,Nízkopríjmoví otcovia bez opatrovníctva sú znevýhodnenou skupinou... Mnohí žijú na hranici chudoby a čelia vážnym prekážkam pri hľadaní zamestnania, zatiaľ čo tí, ktorí si prácu môžu nájsť, majú zvyčajne nízku mzdu alebo dočasné zamestnanie. Napriek ich nízkemu nepravidelnému príjmu sa mnohí z týchto otcov dosť zapájajú do života svojich detí a keď môžu, poskytujú im finančnú a inú podporu.“
Zákony o starostlivosti o deti a podpora detí a súdna prax naďalej zvýhodňujú matky, keďže Predpoklad, že matky sú vrodene lepšími rodičmi, bol hlavným princípom rodiny zákona. Po celé generácie niektorí psychológovia a feministky, hollywoodske knihy a dokonca aj knihy pre deti vykresľovali otcov ako biologicky nevhodných, nebezpečných, lenivých alebo zbytočných. Nedávna Prieskum Pew Research Center zistili, že 45 percent Američanov si myslí, že matky a otcovia robia rovnako dobrú prácu ako rodičia, ale 53 percent verí, že matky robia lepšiu prácu, zatiaľ čo len jedno percento verí, že otcovia áno lepšie.
Napriek dlhotrvajúcej predstave, že tehotenstvo vytvára konečné puto medzi matkou a jej dieťaťom, výskum ukázal že drvivá väčšina otcov si vytvára podobne silné putá so svojimi deťmi a teší sa z predstavy, že sú ocko.
Častou sťažnosťou mužov – dokonca aj tých, ktorí sa nikdy neoženili bez detí – je, že veľa žien hovorí o rovnosti. Pokiaľ však ide o opatrovníctvo, príliš veľa žien považuje za samozrejmosť, že sú nadriadenými rodičmi a prirodzene by mali dostať plnú alebo prednostnú starostlivosť.
Väčšinu rozvodov iniciujú ženy, ktorým sa často odporúča získať ochranný príkaz. Muži prichádzajú domov, len aby našli policajtov, ktorí im hovorili, aby sa zbalili, zrazu odtrhnutí od svojich detí. Keďže rozvodoví právnici účtujú viac ako 400 dolárov za hodinu, iba bohatí, právne zdatní a oddaní otcovia sú schopní bojovať o to, aby boli súčasťou života svojich detí. Pre mnohých otcov ktorí neboli ženatí keď sa im narodili deti, súdy často nerozhodujú o opatrovníctve a títo muži majú len zriedka zdroje na to, aby začali súdny spor.
Ďalším dôvodom, prečo môžu byť otcovia mimo obraz, je to, že mnohé matky zo všetkých spoločenských vrstiev „bránia“, držia otcov preč a odcudzujú im svoje deti. Môžu mať nových priateľov a nové deti, odsťahovali sa ďaleko alebo len chcú držať svojich bývalých preč zo strachu, nenávisti alebo nenávisti. Jedna pätina z opatrovníckych matiek, ktoré v roku 2013 nedostávali výživné na deti, povedali pri sčítaní ľudu v USA, že nepožiadali o podporu, pretože nechcú, aby sa ich dieťa stýkalo s otcom.
Navyše, v dôsledku americkej politiky masového uväznenia je za mrežami najmenej jeden milión otcov maloletých detí. Po prepustení z väzenia je dotované vládne bývanie pre otcov s trestným činom zvyčajne zakázané, a to aj v prípade, že matka ich dieťaťa žije vo verejných domoch.
Navyše psychologická dynamika toho, že sú odrezaní od svojich detí, môže prestávku ešte viac zhoršiť. Mnoho mužov pociťuje hlboký pocit straty, ktorý sa zhoršuje občasnými návštevami. Môžu sa cítiť zahanbení a oslabení, že nemôžu hrať svoju rolu otcov a živiteľov. V blízkosti nevlastných otcov sa môžu cítiť nepríjemne a vzťahy s matkami ich detí môžu byť nepriateľské. Otcovia, s ktorými som sa rozprával, keď som robil výskum pre moju knihu, Man Out: Muži na okraji amerického života, všetci, okrem univerzálneho, sa rozplakali, keď hovorili o tom, ako veľmi im chýbajú ich deti – či už v centre mesta Baltimore, robotníckej triede Ohio alebo na dobre situovaných predmestiach v Kalifornii.
Na rozdiel od rozšíreného názoru, väčšina slobodných mužov sa nechce vzdať svojich rodičovských povinností, keď sa počať dieťa. V skutočnosti, keď sa stanú rodičmi, väčšina sa snaží svoje deti pravidelne vídať, a to aj napriek ekonomickým, právnym a bývalým prekážkam.
Ako povedal Vernon Wallace, programový manažér Baltimore’s Responsible Fatherhood Project o afroamerických otcoch v r. jeho program: „Môžu sa zdať ako super drsní chlapi z ulice, ale sedia a kričia, keď hovoria o svojich deťoch a otcovia. Zapínajú sa kohútiky. Žiadny muž sa nezobudí s myšlienkou: ‚Chcem mať deti a nechcem sa o ne starať.‘ Títo otcovia nie sú dokonalí, ale chcú byť so svojím dieťaťom.“
Podľa sociológov Kathryn Edinovej a Timothyho Nelsona, ktorí sú autormi knihy, „pre veľký počet chudobných mužov nie sú deti mlynské kamene, ale záchrancovia života [a] záchrancovia. Robím to najlepšie, čo môžem: Otcovstvo vo vnútornom meste. Mnoho mužov z centra mesta sa plne investuje do života svojich detí, často viac ako profesionálni muži, ktorí sa môžu definovať svojou kariérou.
Ale stereotyp o zlom otcovi pretrváva.
Keď sa rozprávam s rozvedenými mužmi a ženami s deťmi, mal som chuť vstúpiť do klasického filmu Akira Kurosawu z roku 1950 Rashomon. Príbehy pre tú istú dvojicu môžu byť také odlišné ako noc a deň. Mnoho žien opísalo svojich bývalých manželov ako emocionálne nestálych, nehybných, záletníckych svinstiev, ktorí len málo pomohli pri výchove detí alebo poskytovaní ekonomickej podpory. Naopak, mnohí muži by povedali, že ich bývalí sú sebeckí, povýšeneckí a klamliví, za predpokladu, že boli „primármi“ rodič a využíva každý špinavý trik v knihe, aby zabránil otcovi od svojich detí po ich sobáši rozpustený.
Aj keď v oboch príbehoch môže byť pravda a určite sa nájdu aj nie chudobní otcovia, ktorí nie podporovať svoje deti, faktom je, že väčšina „neprítomných“ otcov nie je sebecká mŕtve údery. Namiesto toho drvivá väčšina ubližuje a ich deti ubližujú tým, že ich otcovia nie sú bežnou súčasťou ich života. Namiesto zatracovania týchto mužov by sme mali uznať, že často trpia na svoje deti a mali by sme im pomôcť, aby mohli mať so svojimi deťmi zmysluplné vzťahy. Postoje, politiky a zákony sa musia zmeniť a chudobnejší otcovia potrebujú lepší prístup k zamestnaniu, odbornej príprave a inej podpore, ktorá by im umožnila oveľa viac prispievať svojim deťom.
Otcovia, rovnako ako matky, zohrávajú dôležitú úlohu vo vývoji detí. Láska a výchova zo strany oboch rodičov sú dôležité, ale zistilo sa, že otcovia vo všeobecnosti zohrávajú väčšiu úlohu pri ich podpore kognitívny vývoj detí, regulácia ich správania, stimulácia tvorivej hry a rozvoj ich identity a sociálnej sféry kompetencie.
Napriek množstvu dôkazov, že deťom sa darí lepšie, keď sú v ich živote obaja rodičia, verejnosť a tvorcovia politík sa držia nesprávnych myšlienok. že všetci „chýbajúci“ otcovia sú zlí ľudia, ktorí nevidia, že ponechanie otcov v živote ich detí prospieva deťom, otcom a spoločnosti. veľký.
Andrew L. Yarrow, bývalý reportér New York Times, profesor histórie a politický analytik, diskutuje o týchto a ďalších problémoch, ktorým čelia milióny amerických mužov vo svojej nedávnej knihe. Man Out: Muži na okraji amerického života.
