Ak si myslíte, že medveď hnedý na sebe strašidelný klaunský make-up a vedie malé oblečené prasiatko na vodítku patrí medzi Stephen King román alebo vymazaná scéna z Modrý zamat, možno vás prekvapí, že tento obrázok existuje v knihe, ktorú ste pravdepodobne čítali svojmu batoľaťu asi stokrát. V celom spektre detské knihy, pravidlá zvierat vlastniacich iné zvieratá sú mätúce, ale v klasike Richarda Scarryho sú pravdepodobne najviac nekonzistentné – a desivé; Najlepšia slovná kniha Richarda Scarryho.
Pôvodne publikované v roku 1963, Najlepšia slovná kniha Richarda Scarryho niekedy dostal nové ilustrácie v roku 1980, väčšinou na aktualizáciu niektorých zo sexizmu prítomných v starých verziách. (Na ilustráciách z 80. rokov Otec Prasa na strane 40 nosí zásteru a pomáha v kuchyni s šľahačom na vajíčka, ale vo verzii 63, vieme si predstaviť, bol popíjať nadupanú loptičku a rozprávať sa o tom, ako Nixona okradli.) Ide o to, že novšie ilustrácie sú síce lepšie s rodovou paritou, ale sú kurva znepokojujúce keď príde na to, prečo môže byť zviera cítiacou bytosťou — s domom, autom a oblečením — na jednej strane a divokou šelmou, ktorú vlastnia iné zvieratá na Ďalšie.
Najprv som veril „pravidlám“, podľa ktorých môžu mať zvieratá oblečenie, autá, domy a mená Najlepšia slovná kniha všetkých čias bol spojený s testom roztomilosti: mačky, psy a zajačiky by pravdepodobne dostali oblečenie, zatiaľ čo viac divých zvierat - ako levy, tigre a medvede - by boli zobrazené ako divé. Táto predstava je však rozbitá na prvej strane Najlepšia slovná kniha všetkých čias, keď sa Kenny Bear prebudí vo svojej posteli (ktorá nie je v jaskyni), oblečie sa a zje viacchodové raňajky, v ktorých je každý kus príboru a riadu presne pomenovaný. Dobre. Nové pravidlá: Medvede sú dominantným druhom v Scarryverse. Správny?
Nesprávne. Zatiaľ čo medvede si užívajú obrovské množstvo autonómie a slobody Najlepšia slovná kniha niekedy (vrátane vlastníctva a prevádzkovania farmy, k tomu sa dostaneme za minútu) na strane 30 s názvom „V ZOO“, prinajmenšom tri druhy medveďov sú v klietkach a sledujú ich výlučne oblečené myši a mačky, ktoré sa zdajú byť ošetrovateľmi zoo. Ďalšie zvieratá v klietke v tejto scéne zahŕňajú tigre, slony, leopardy a hrochy, z ktorých všetci si užívajú slobodu inde v knihe. (Lev je lekár v sekcii „Udržiavanie zdravia“ a slony nosia oblečenie, nakupujú a majú posteľ s peknými plachtami na samom konci knihy.) Takže, čo sa tu deje? Ponorte sa „V zoo“ do alternatívneho vesmíru, v ktorom mačky a myši vytvorili spojenectvo proti všetky ostatné zvieratá?
Toto vysvetlenie by fungovalo, až na to, že medvede majú zložitý vzťah v časti „V cirkuse“ na strane 52. Tu sú všetci cirkusoví medvede oblečení a robia triky, z čoho sa zdá, že majú na starosti cirkus, až na to, že ringmaster je kurva tiger a drží bič. Tu vidíme oblečené prasa ako predavača pukancov, ale aj spomínané malé prasiatko z nočnej mory, ktoré vedie na reťazi groteskný lovecraftovský klaun-medveď.
Cez Najlepšia slovná kniha všetkých čias, medvede aj ošípané skenujú ako dedinskí ľudia vnímajúcich zvierat: môžu to byť policajti, lekári, stavební robotníci – takmer čokoľvek a všetko. Samozrejme okrem prípadov, keď majú na starosti vzájomné zabíjanie pre mäso. Na strane 16 sme predstavení „Farma medveďov“, v ktorej sú jedinými oblečenými zvieratami medvede a všetky ostatné hospodárske zvieratá zastávajú svoje obvyklé roly hospodárskych zvierat; vrátane nahého prasaťa, ktoré žije v chlieviku. Jeden titulok znie: „Kathy Bear sa chystá nakŕmiť prasa. Kathy Bear je sofistikovaná osoba už len preto, že na nasledujúcich stranách sa dozvieme, že má a zmeniť kabelku okrem a batoh. A predsa tu, na farme, kŕmi prasa, ktoré bude určite raz zabité.
Richard Scarry/Zlaté knihy
A predsa len o dve strany ďalej, na strane 20 — „V supermarkete“ — vidíme medveďa ako obchodníka s potravinami a dve oblečené prasiatka nazývané „nakupujúci“ a „zákazník“. Pred debnou na mäso je zaparkované prasiatko, na ktorom sú veľmi pravdepodobne párky vyrobené zo spracovaných výrobkov príbuzný. V pozadí mäsiar mýval s radosťou krája steak z nejakého neidentifikovaného zvieraťa, zatiaľ čo si predstavujem „prasiatka“ od Beatles biely Album strašidelne hrá cez reproduktory supermarketu.
Teraz ošípané jedia len morku a pečené hovädzie mäso Najlepšia slovná kniha nikdy, nikdy slanina. Ale statočný Nick Adams z Najlepšia svetová kniha – ten otravný medveď Kenny – jedáva slaninu, čo dáva zmysel, pretože, samozrejme, je tiež na Medvedej farme. Ide o to, nájsť zvieratá, ktoré nezastávajú dominantné aj podriadené úlohy rovnaký Kniha je ťažšia ako zvieratá, ktoré sú len jedna alebo druhá vec.
Tu sú jediné suchozemské zvieratá, ktoré zostávajú „zvieratami“. Najlepšia svetová kniha niekedy: kravy. To je všetko! Na všetkých 71 stranách Najlepšia slovná kniha všetkých čias, našiel som len tri kravy. Jedna na obálke, jednoznačne hospodárska krava, a ďalšie dve na strane 63 na lúke; obyčajná krava a teľa. Na rozdiel od takmer všetkých ostatných zvierat v tejto knihe, kravy nechodia do obchodu s potravinami, nesnažia sa chytiť mestský autobus, odraziť sa po úbočiach hôr alebo nedávať ľuďom lístky za prekročenie rýchlosti. Kravy sú doslova jediným bodom, kde sa Scarryverse — aspoň v Najlepšia slovná kniha všetkých čias — Zdá sa, že nakrátko splýva s našou skrútenou logikou.
Mali by ste na tieto skutočnosti upozorniť svoje batoľa? Mali by ste ich požiadať, aby zistili, ktoré ošípané išli na trh a ktoré zostali doma a čakali, kým si ich v noci prídu medvede? Neviem. Skutočný svet je plný strašidelných paradoxov. Možno, že Scarryverse len pripravuje deti na všetky mätúce veci, ktorým budú čeliť ako dospelí. Metafory Richarda Scarryho sa vznášajú o tom, kto má na starosti a prečo nemusí byť na úrovni Georgea Orwella alebo Pierra Boulla. Ale tvrdil by som, že väčšinu dní Najlepšia slovná kniha všetkých čiasmi dal viac na premýšľanie ako Planéta opíc alebo 1984.
Scarry sa prinajmenšom uistil, že nikto z nás – najmä naše deti – nebude nikdy myslieť na prasatá, medvede, levy alebo tigre s kúskom zdravého rozumu.
