Chlapec z Pittsburghu, ktorý utrpel zranenie mozgu počas zápasu Little League v roku 2015, získal tento týždeň verdikt vo výške 1,7 milióna dolárov. Keď mal Zachary Hoffman 11 rokov, zasiahla ho do ľavého spánku špinavá loptička, keď stál vo výkope prvej základne. Pravidlá Malej ligy nariadiť, že 11-metrová medzera medzi zadnou zarážkou a výkopom, ktorá umožňovala zasiahnutie lopty Hoffmana, tam nikdy nemala byť. Vyrovnanie čiastočne zaplatí Atletická asociácia Avonworth, Quaker Valley Recreation Association a Sewickley Borough, organizácie zodpovedné za oblasť a blahobyt deti na ňom.
Hoffmanov príbeh je bohužiaľ tragická. Odkedy chlapca rýchlo previezli do nemocnice a ošetrili mu zlomeninu lebky a krvácanie do mozgu, podľa blízkych už nie je taký, ako predtým. Zranenia vyvolali zmeny nálady, extrémnu zmenu správania, extrémnu bolesť a problémy s ovládaním impulzov.
Všetky tri organizácie, ktoré nakoniec prehrali žalobu, zaujali trochu iný uhol pohľadu a snažili sa vyhnúť plateniu. Atletická asociácia Avonworth zaobchádzala so zranením ako so šialenou nehodou a uviedla, že žiadny z prítomných trénerov nikdy nevidel, že by takto lietala nečistá lopta. Avonworth sa tiež stal účastníkom toho druhu čo-o-izmu zvyčajne vyhradeného pre káblové správy, keď sa to snažili povedať ako pokiaľ ich správanie nespadá pod štandardy podobných organizácií, nemali by byť možné žalovať ako nezisková. Právnici spoločnosti Quaker Valley vysvetlili, že zasiahnutie muchou loptičkou je „bežným, častým a známym rizikom pri hraní baseballovej hry“.
Tento argument zjavne neobstál.
Prípady ako Hoffman nie sú úplne neslýchané a odmietli rozšírenejšie diskusie o tom, ako udržať deti vo väčšom bezpečí, keď sledujú a hrajú baseball. Mnohé tímy MLB, hoci na to nedostali mandát, oznámili plánuje rozšíriť sieťovanie s cieľom chrániť deti. Tieto zmeny nastali po tom, čo mladé dievča zasiahlo do tváre chybnou loptou rýchlosťou 105 míľ za hodinu počas zápasu Yankees minulý rok. Little League má tiež implementoval nový štandard netopierov chcel urobiť tak, aby kovové netopiere napodobňovali silu drevených. Tento pohyb je určený na obmedzenie zranení znížením rýchlosti, ktorou môžu byť loptičky zasiahnuté.
Zasiahnutie loptou je určite „bežným rizikom“ pri hraní bejzbalu, ale to neznamená, že riziko nemožno do značnej miery zmierniť. Bežné riziko a prijateľné riziko nie je to isté. Stačí sa opýtať Hoffmanovcov.
