Každý volebný cyklus, politické žvásty a experti zo sieťových správ podlúhajú nad swingovými voličmi a sú svieži demografické analýzy. Hovorí sa, že voľby závisia od hispánskeho hlasovania alebo od voličov mladých ľudí, od černošských volieb alebo od volieb na predmestí. A politici sa snažia vyhovieť týmto blokom, zaobchádzať s nimi ako s voličmi s jedným problémom alebo sa pokúšajú zrkadliť ich estetiku nosením Carhartov alebo basebalových klobúkov. Toto je hlasovanie, o ktorom príliš nepočujete: Hlasovanie rodičov.
Iste, bolo niekoľko rodičovských populácií, ktoré prerazili na národnú scénu. Počas všeobecných volieb v roku 1996 sa „futbalové mamičky“ stali vyhľadávanou demografickou skupinou. O osem rokov neskôr mali „NASCAR Dads“ krátky okamih na slnku. Ale problémy, ktoré údajne definovali týchto voličov, nemali veľa spoločného s blahobytom detí. Futbalové mamy boli bohaté biele dámy z predmestia. Otcovia NASCAR boli bieli muži stredného veku z nižšej strednej triedy. Skutočnosť, že tieto zle načrtnuté karikatúry boli rodičmi, v konečnom dôsledku nebola relevantná.
Aby ste pochopili, aké šialené to je, zvážte čísla. V roku 2016 žilo v Spojených štátoch 82 miliónov rodín. Asi 70 percent týchto rodín zahŕňalo dvoch sebaidentifikovaných rodičov. V roku 2016, ktorý bol rekordným rokom vo volebnej účasti, prišlo k urnám len 136 miliónov ľudí.
Keď sa rodičia dostavia k voľbám, sú schopní úplne ovládnuť prieskumy verejnej mienky bez toho, aby využili svoju ekonomickú silu a komunitné väzby. Pomerne zjavným dôvodom, prečo je rodičovské hlasovanie napriek tomu ignorované, je to, že americkí rodičia historicky nezdieľajú politickú ideológiu. Niektorí hlasujú ako progresívni. Iní hlasujú ako konzervatívci. Nálepky na nárazníkoch Trump a Clinton bielia na zadnej strane minivanov.
To, že rodičia nehlasujú jedným hlasom, nie je samo osebe zlé, ale nedostatok súdržnosti viedla k nedostatku vnútroštátnych politík ústretových k rodinám napriek všeobecnému konsenzu v otázke rodičovstva priority. Podľa údajov z Pew Research Center 93 percent rodičov zo všetkých politických prostredí verí, že je „veľmi dôležité“, aby sa deti učili zodpovednosti. Celých 90 percent si myslí, že deti by sa mali učiť o dôležitosti tvrdej práce a slušného správania. Aby sa deti tieto veci naučili, potrebujú prístup k slušným školám, jedlu a zdravotnej starostlivosti. Toto je tvrdenie podložené desaťročiami výskumu. Ak sa teda rodičia dokážu zhodnúť na základných princípoch výchovy detí, mali by byť schopní zjednotiť sa okolo politík na podporu vzdelávania, zdravia a blaha detí.
Prečo sa americkí rodičia stále hrajú?
Prečo teda priemerný školský obed stojí 3 doláre a prečo majú deti na niektorých miestach len 15 minút na jedenie? Prečo sú Američania učitelia platili o 17 percent menej ako podobne vzdelaní pracovníci v iných oblastiach? Prečo sa deťom ponúka školský obed v hodnote sotva dolára? Prečo americkí rodičia platia obscénne sumy za starostlivosť? Prečo americkí rodičia ručia za budúcnosť ekonomiky bez toho, aby získali nejaké výhody bežné v Nemecku, Japonsku, Anglicku a Švédsku? Prečo sa americkí rodičia stále hrajú?
Odpoveď je pomerne jednoduchá: straníckosť je skutočne rušivá. A partizánstvo nielenže odvádza pozornosť, ale nevyhnutne vedie k rekontextualizácii relatívne jednoduchých problémov z hľadiska prebiehajúceho boja, a nie z hľadiska návratnosti investícií.
A rodičia majú v roku 2018 možnosť investovať. Existuje päť štátov, ktoré majú iniciatívu strednodobých volieb, ktoré ovplyvnia financovanie škôl a v konečnom dôsledku aj platy učiteľov. Coloradský dodatok 73 je jednou z takýchto iniciatív na hlasovanie. Opatrenie by zvýšilo dodatočných 1,6 miliardy dolárov ročne na daniach pre štátne verejné školy, čo by viedlo k zvýšeniu platov učiteľov. To dáva zmysel vzhľadom na skutočnosť, že Colorado tradične míňalo o niekoľko tisíc dolárov menej na študenta, ako je národný priemer. Ide o zvýšenie daní? Samozrejme. Ekonomika Colorada však prosperuje a je to tiež malá cena za lepšie vzdelanie. Pre rodičov je to samozrejmosť. Napriek tomu bola na oboch stranách vykreslená ako partizánska záležitosť, vrátane Bernieho Sandersa. nie je. Rodičia by mali hlasovať za opatrenie, pretože existuje dôvod domnievať sa, že to pomôže.
V Utahu majú rodičia možnosť hlasovaním poslať zákonodarnému zboru správu, že na vzdelaní záleží Otázka č. 1 nezáväzného stanoviska, ktorá by zaviedla daň 10 centov za galón na benzín, aby pomohla financovať vzdelanie. Náklady pre priemerného vodiča v Utahu by boli asi 4 doláre mesačne, no zvýšilo by to výdavky na vzdelávanie o 150 dolárov na dieťa ročne. Je to dobrá investícia bez ohľadu na vaše politické sklony. Pre majiteľov pick-upov bez detí by táto otázka mohla dať pauzu. Pre rodičov je matematika šialene jednoduchá (150 – 12 $ x 4 $ = 102 $). Hlasovanie však dopadne až do konca.
Kontroverzie definujú voľby, čo je v poriadku, ale nekontroverzné politické iniciatívy, ktoré by mohli pomôcť deťom, sú teraz úplne ignorované a zavrhnuté.
Deformované politické myslenie rodičov nie je novinkou, ale zdá sa, že sa za posledných niekoľko volebných cyklov zhoršilo, keď sa stranícke presadzovanie prehnalo.
Zvážte schválenie zákona o zdravých a bezhladových deťoch z roku 2010. Zákon opätovne povolil školskú výživovú pomoc a pracoval na stanovení zdravších limitov pre potraviny ponúkané v škole. Proti zákonu hlasovalo 153 členov Kongresu. Vtipne menovaný kongresman Bob Goodlatte hlasoval proti. Kongresman Devin Nunes hlasoval proti. Zástupkyňa Kalifornie Dana Rohrabacher hlasovala proti. Návrh zákona požadoval, aby školy zvýšili výživu a znížili sodík. Nebolo to kontroverzné pre nikoho mimo školského potravinárskeho priemyselného komplexu, ktorý historicky ponúkal materiálnu podporu zákonodarcom ochotným navrhnúť, aby pizza bola zelenina. Ako sa títo voliči, ktorí sa odvtedy pokúsili zbaviť ustanovení a obmedziť presadzovanie zákona, stali znovuzvolenými rodičmi?
Opäť je tu pomerne jednoduchá odpoveď. Rodičia nesprávne odhadujú rozsah politických problémov. Zabezpečiť, aby deti mali prístup k primeranej výžive, je obrovský problém. Nezdá sa to ako masívny problém, pretože v konečnom dôsledku nie je kontroverzný. Kontroverzie definujú voľby, čo je v poriadku, ale nekontroverzné politické iniciatívy, ktoré by mohli pomôcť deťom, sú teraz úplne ignorované a zavrhnuté. Nunes čelí ťažkým otázkam o Trumpovom vyšetrovaní, ale nie o školskom obede. Toto je bizarné.
Túto zvláštnosť Parent Vote možno najľahšie pozorovať v kontexte prebiehajúcej diskusie o zdravotnej starostlivosti. Ak majú deti dostať zdravotnú starostlivosť, v súčasnosti musia rodičia vo veľkej miere zostať vo svojom zamestnaní. To vytvára značný tlak na rodičov, aby znášali zlé hospodárenie a nízke platy. Rozšírenie Medicare by pomohlo znížením vplyvu zamestnávateľov na rodičov.
V roku 2018 majú mnohí rodičia možnosť hlasovať o pozmeňujúcich a doplňujúcich návrhoch, ktoré by zvýšiť dostupnosť zdravotnej starostlivosti pre deti. Napríklad v Idahu budú voliči zvažovať návrh 2, ktorý by otvoril Medicare ľuďom mladším ako 65 rokov, ktorí zarábajú na úrovni 133 percent federálnej úrovne chudoby alebo pod ňou. Pomohlo by to pokryť deti a bolo by prínosom pre rodičov. Napriek makroekonomickému argumentu proti tomu by rodičia, ktorí neslúžia ako generálni riaditelia veľkých podnikov, mali hlasovať za. Budú? Hodiť si mincou.
Samozrejme, neexistuje žiadny skutočný mechanizmus, pomocou ktorého by sa rodičia rozhodli hlasovať o problémoch ako blok. Existuje však mentalita, ktorú môžu zdieľať všetci rodičia. Mamy a otcovia, ktorí sa nesnažia oddeliť politiku od svojho osobného života – alebo sa jednoducho snažia zabezpečiť lepšiu návratnosť peňazí z daní, ktoré investujú vo vláde – môžu pristupovať k hlasovaniu s blahobytom, vzdelaním a zdravím svojho dieťaťa v popredí svojej mysle (kde patrí). Aplikujú jednoduchý test na kandidátov a hlasovacie opatrenia: Pomôže môj hlas môjmu dieťaťu? Ak odpovedia nie, mali by ísť ďalej.
Ak je odpoveď áno, rodičia by nemali mať problém odovzdať hlas s jasným vedomím bez ohľadu na stranícku príslušnosť. A ak by tento test aplikoval každý rodič, bolo by v prospech detí odovzdaných asi 100 miliónov hlasov. To by bola obrovská vlna. To by bola fialová vlna. Aby sa však matky a otcovia dostali na toto miesto, musia odmietnuť neustále pozvania, aby sa pridali k partizánskemu haštereniu. Potrebujú byť pokojní uprostred chaosu. Potrebujú sa skrátka správať ako rodičia.
