Ak je darček, ktorý sa pokúšate kúpiť, tento rok všade online vypredaný, je pravdepodobné, že za to môžu nejaké hanebné roboty. Automatizovaný softvér sa sťahuje a predáva ďalej obľúbené položky ako Fingerlings hneď ako budú k dispozícii, vďaka čomu sa hračka za 15 dolárov predáva na eBayi až za 5 000 dolárov.
Chytiť obľúbené sviatočné hračky skôr, ako sa vypredajú, bolo vždy výzvou, ale na New York Times správy že kupujúci čelia významnej, neľudskej konkurencii robotov, ktorí neustále vyhľadávajú nové predaje na webových stránkach. Roboty hromadne nakupujú položky hneď, ako sú k dispozícii, a nakupujú oveľa rýchlejšie, než by to dokázal človek, takže nakupujúcich zanechávajú v prachu. Po zakúpení, tie horúce plniace pančuchy ako Fingerlings sa potom rýchlo znova objavia na stránkach ako eBay alebo Amazon, kde ich predajcovia ponúkajú za dvojnásobok, trojnásobok a štvornásobok pôvodnej ceny. Aj keď nákupné roboty nie sú úplne novým fenoménom, počas prázdnin sú obzvlášť frustrujúce. Dokonca aj pre tých, ktorí si predplatia online upozornenia o najnovšom predaji alebo produkte, je prakticky nemožné poraziť robotov.
Medzi obľúbené hračky, ktoré tieto roboty chytajú, sú už spomínaní Fingerlings, Barbie Hello Dreamhouse, L.O.L. Prekvapenie! Bábika a Super NES Classic, z ktorých sa zdá, že sa všetky vypredajú online, ale potom sa znova objavia na Amazone a eBay inzerované za ceny niekoľkonásobne vyššie ako maloobchodné.
The Times uvádza, že Amazon monitoruje nákupnú aktivitu botov a pokúša sa obmedziť nákup produktov s vysokým dopytom. Podobne, keď sa dostanete na komentár, Hračky „R“ Us odkázal na vyhlásenie potvrdzujúce záväzok „prijať preventívne opatrenia na zmiernenie podvodov a nezákonných transakcií“. Tieto opatrenia však nezmiernili bolesti hlavy jedného blogera, ktorý to povedal Times že Fingerlings za 15 dolárov niekedy vydržia online len 25 minút.
The Lepší zákon o predaji vstupeniek online, alebo zákon o BOTS, ktorý bol podpísaný v decembri minulého roka, zakazuje obchádzanie bezpečnostných opatrení webových stránok na predaj vstupeniek. Tento zákon je však zameraný na zacielenie na skalperov lístkov a nezašiel dostatočne ďaleko, aby pomohol online nakupujúcim darčeky, z ktorých niektorí pridávajú položky do košíka, len aby zistili, že je už vypredaný v čase, keď sú pripravení zaplatiť. Kým sa online bezpečnosť nezlepší, zdá sa, že priemerní kupujúci budú musieť pokračovať v pohybe veľmi, veľmi rýchlo, aby splnili svoje dovolenkové nákupy.
