Keď Buzz Aldrin a Neil Armstrong kráčal po Mesiaci, bol tam ďalší astronaut, ktorý ich čakal, aby ich vyzdvihol, keď budú hotové. Tým mužom bol Michael Collins. Collins, hrdina a legenda po celé generácie, dnes zomrel vo veku 90 rokov. Jeho odkaz je jednoduchý: Svojimi činmi naučil niekoľko generácií, že ťažká a nevyhnutná práca v živote nie je vždy tá najúžasnejšia.
In nekrológ na NPRSpisovateľ Russell Lewis poznamenal, že Collins je často označovaný ako „zabudnutý astronaut“. nebol prvý človek na Mesiaci ako Neil Armstrong a nebol to ten chlap na všetkých fotkách, ako Buzz Aldrin. Počas historickej misie Apollo 11 bolo Collinsovou úlohou pilotovať Kolumbia, časť kozmickej lode Apollo 11, ktorá nie sadnúť na Mesiac. Zatiaľ čo Aldrin a Armstrong pristáli na slávnom Eagle, Collins trpezlivo čakal na obežnej dráhe, určený vodič mal za úlohu vyzdvihnúť Aldrina a Armstronga po ich historickom pristátí.
„Operácia je trochu ako periskop ponorky,“ povedal raz Collins. „Všetko, čo vidíte, sme my traja, ale pod povrchom sú tisíce a tisíce ďalších a všetkým z nich by som rád povedal: „Veľmi vám ďakujem.“
Iróniou tohto tvrdenia je, že z týchto megaslávnych astronautov Apolla 11 je Collins tým, na ktorého deti zo základných škôl si najmenej pamätajú. Armstrongovi patrí všetka česť a ako už bolo spomenuté, na všetkých fotkách je Aldrin. Collinsova lekcia je presne obsiahnutá v tom, čo povedal o zvyšku vesmírneho programu: Tvrdá práca a potrebná práca niekedy neprinesie pozornosť, ale je odmeňujúci iným spôsobom.
Pre rodičov sme všetci v niektorých ohľadoch našou vlastnou verziou Michaela Collinsa. Nie sme tí, ktorí kráčajú po Mesiaci alebo sa dostávame do centra pozornosti. To je niečo, v čo dúfame pre naše deti. Ale sme tam, niekedy čakáme v aute, niekedy stojíme bokom, obiehame svoje vlastné temné strany Mesiaca, až kým nás nevyzvú, aby sme robili svoju prácu.
Zodpovednosť Michaela Collinsa bola niečo, čo určite mali aj iní astronauti. Ale kvôli Collinsovmu špecifickému miestu v histórii je ľahké zapamätať si jeho príspevky k vesmírnemu programu iba v symbolických termínoch. Je to reduktívne, ale zároveň úžasne presné. Michael Collins je známy niečím, čo je dobre byť slávny pre. Je najvýznamnejším zákulisným astronautom všetkých čias. Iste, je to protirečenie, ale je to pozitívne.
Svet potrebuje viac ľudí, ktorí plnia úlohu, ktorú plnil Michael Collins Apollo 11. Potrebujeme viac hrdinov, ktorí budú spokojní s tým, že budú robiť prácu, ktorá chráni všetkých. Všetci potrebujeme niekoho, kto nás niekedy odvezie domov, najmä keď sa vraciame z Mesiaca. Ísť na veľké dobrodružstvo je niekedy taký, ako si myslíme, že život bude. Príbeh Michaela Collinsa nám pripomína, že uistiť sa, že sa môžete bezpečne dostať domov, je druhá polovica tohto príbehu.
Najlepšia kniha o ceste na Mesiac – vôbec.
