Oteckovia novorodencov sú starší ako kedykoľvek predtým podľa novej štúdie. Výskum údajov o narodení uverejnený v časopise Ľudská reprodukcia odhalil, že priemerný vek otca novorodenca sa za posledné štyri desaťročia zvýšil o 3,5 roka, čím sa po prvýkrát umiestnil typický nový americký otec nad 30 rokov. Dôsledky však presahujú skutočnosť, že 40-roční s boľavými kolenami sa čoskoro budú snažiť držať krok s 10-ročnými potomkami.
„Čím dlhšie manželia čakajú, nevyhnutne to znamená menší počet detí,“ hlavný autor štúdie a docent urológie na Stanforde Dr. Michael Eisenberg povedal Fatherlymu. „Myslím si, že sa to odrazí na pôrodnosti. Len sa bude rodiť menej detí. To by mohlo byť dobré. Môže to byť zlé."
Eisenberg a jeho tím boli motivovaní vyplniť medzery v údajoch v štatistike veku otcovstva. Zatiaľ čo vek matiek je dobre zdokumentovaný federálnymi agentúrami, ako sú Centrá pre kontrolu chorôb na účely sledovania výsledkov zdravia matiek, vek otcovstva sa zisťuje len zriedka. Aby tak urobili, výskumníci sa obrátili na National Vital Statistics System, aby analyzovali údaje o 168 867 480 pôrodoch v rokoch 1972 až 2015. Tím sa zameral nielen na vek novorodenca, ale aj na etnickú príslušnosť a dosiahnuté vzdelanie.
Údaje odhalili, že od začiatku 70-tych rokov sa vek otca novorodenca priblížil o niečo viac ako tri roky. Tam, kde to bolo kedysi okolo 27 rokov, je teraz priemerný vek typických moderných otcov 30,9 rokov. Zvýšil sa však aj počet otcov starších ako 30 rokov. Napríklad otcovia nad 40 rokov predstavujú 8,9 percenta otcov novorodencov, čo je viac ako dvojnásobok podielu 70-tych rokov 4,1 percenta. Neočakávane bol trend konzistentný v celej krajine, naprieč všetkými úrovňami vzdelania a etnickej príslušnosti.
Ďalším aspektom zistenia, ktoré výskumníci neočakávali, bol trend priemerného vekového rozdielu medzi otcom alebo vek otca mínus vek matky, čo predstavuje rozdiel vo veku medzi týmito dvoma. "Myslel som si, že možno časom sa priepasť zväčší," hovorí Eisenberg. Pochopil, že to ukazujú aktuálne údaje matky starnú, ale očakáva sa, že priemerný vek otcovstva bude na podobnej rovnakej trajektórii. „V skutočnosti sme však ukázali, že rozdiel sa zmenšuje. To ukazuje, že matka začína starnúť rýchlejšie.“
Eisenberg naznačuje, že zmenšovanie rozdielu by mohlo byť spôsobené zlepšením kontroly pôrodnosti, lepšie podporované reprodukčných terapií a dokonca aj túžbu oboch rodičov, aby sa lepšie etablovali v kariére predtým, ako ju budú mať deti. A vzhľadom na to všetko si nie je istý, či bude existovať nejaký možný vekový strop.
"Určite existuje biologický limit toho, čo môžeme urobiť," vysvetľuje Eisenberg. "A je možné, že v určitom bode uvidíme určité stagnácie, hoci v týchto údajoch sme to nevyhnutne nevideli."
Pre otcov, ktorí sa chcú stať otcami alebo ktorí sú novými, staršími otcami, je to, že definícia toho, čo sa zdá byť starším otcom, je pohyblivým cieľom. Takže sa naozaj netreba obávať možnosti stať sa otcom „príliš neskoro“.
„Počkať na dieťa má veľa výhod,“ hovorí Eisenberg. "Nie je to všetko negatívne."
