Bola jar roku 2011 a ja som mal tri mesiace na to, aby som bol a nový otec na rozkošné dievčatko, najťažšiu (a najlepšiu) prácu, akú som kedy mal. Bol som úplne vyčerpaný z výmeny plienok o 2:00 a takmer som si odhryzol jazyk, keď som bol vystavený materská vrátnica od mojej manželky. Ale to je to, na čo som sa prihlásil.
Potom sa to v jedno teplé aprílové ráno v Los Angeles stalo.
Vzal som svoju dcéru na prechádzku do miestneho Starbucks. Kým sme čakali v rade, veľmi príjemná beloška po päťdesiatke (myslím, toto je LA, takže kto do pekla vie koľko rokov naozaj mala) pristúpil ku mne a zasypal moju malú komplimentmi, pokiaľ ide o jej nezameniteľnú roztomilosť. Všetko bolo úplne na úrovni, no hneď ako dostala drink, narazila na mňa: "Bez urážky, ale nestáva sa často, že vidím černochov vonku so svojimi deťmi, ale je to taká úžasná vec. Bez ohľadu na to, čo sa stane, dúfam, že zostaneš zapojený do jej života."
A potom odišla.
Pamätám si, ako som tam sedela s otvorenými ústami aspoň päťkrát, kým odišla, a požehnala mi jemným „whitesplainingom“. Bolo to ohromujúce. V NFL mnohí nováčikovia zdieľajú názor, že byť na prijímacej strane otrasného náčinia bol ich momentom „Vitajte v NFL“. To bol môj moment „Vitajte v Čiernom otcovstve“.
Domov som kráčala s dcérou veľmi pomaly. Moja myseľ bežala. Najprv som bol zmätený. Myslel som: nerozumiem tomu. Samozrejme, že zostanem v živote svojej dcéry. Nemohla povedať, ako som investovaný do otcovstva, len podľa mojej nálady? Potom som bol naštvaný. Myslel som: V žiadnom prípade by ma neudrela takýmito sračkami, keby som bol v tričku Dave Matthews Band s bielym chlapom.
Nakoniec som sa pokúsil vidieť pozitívnu stránku. Bol som lepšie informovaný o tom, že som mal toto stretnutie. no, myslel som, aspoň viem, čo si niektorí belosi myslia a očakávajú odo mňa ako otca.
Len málo vecí je viac frustrujúcich ako byť vnímaný ako mizerný v niečom, čo je založené výlučne na charakteristike, nad ktorou nemáte nulovú kontrolu – ale svojím spôsobom to nie je prekvapujúce. Ak by sme v roku 2011 urobili prieskum masám a opýtali sa ich, aký je ich názor na černošské otcovstvo, počul slová a frázy ako „mŕtvy úder“, „nezapojený“ a „skvelý v tom, že robí deti, ale hrozný v starostlivosti o ich.”
Pointa však je, že poznám veľa čiernych otcov a všetky z nich sú úžasné. Úprimne povedané, nebol by som s nimi kamarát, keby neboli, pretože by sme nemali nič spoločné.
Určite nemám všetky odpovede, ale som hrdý na to, že som dobrý človek a rvychovávať dobrých ľudí. Ako dieťa som bol nemilosrdne šikanovaný a dodnes cítim otrasy. Ešte ako vysokoškolák (dávno predtým, ako som mal túžbu byť otcom), som si myslel, Samozrejme, že chcem vychovať inteligentné dieťa, vyšportované dieťa atď., ale bude pre mňa čert, ak vychovám zlé dieťa. Vo svete, ktorý je z minúty na minútu odpornejší, učím svoje päť- a osemročné dcéry, že skutočná tvrdosť pochádza z byť láskavý. A ak ste tomu nevenovali pozornosť, existuje veľa dôvodov, prečo môže byť černoch v Amerike zatrpknutý, ale ja sa rozhodnem nebyť. vyberám si vychovávať moje dievčatá neprechovávať aj horkosť.
Moje dcéry ma zase naučili, aké to je byť dievčaťom v Amerike. Nenechajte sa prekrútiť – nie som jedným z tých chlapov, ktorí potrebovali dcéru, aby vstúpila do môjho života, aby si uvedomila mizogýniu. Čo som si však stále viac uvedomoval, bolo ako hlboko zakorenené mizogýnia je v Amerike. Podobne ako mnohí bieli ľudia nechápu, aký hlboko zakorenený je rasizmus v Amerike, kým si nevypočujú príbehy černochov. Teraz robím všetko, čo môžem, aby som zastavil mizogýniu a rasizmus, ale to je príbeh na iný deň.
Krátko po mojich skúsenostiach v Starbucks som sa rozhodol založiť si účet naInstagram venovaný ukázať, že zapojení čierni otcovia (Bože, neznášam výraz „zapojený otec“, ale tu to funguje) nie sú jednorožce. Nakoniec sa krmivo zmenilo na to, čo je dnes – oslava otcovstva bez ohľadu na rasu. Ale teraz si ľudia môžu aspoň prechádzať, vidieť zbierku černochov z celého sveta, ktorí milujú svoje deti, a pomyslieť si: Myslím, že to nie je také zriedkavé, ako som si myslel.
Neberte ma len za slovo. TheCentrum pre kontrolu chorôb (CDC) skúmali mužov s deťmi mladšími ako päť rokov a pýtali sa, koľkí z nich sa denne zúčastňujú bežných rodičovských úloh (kúpanie, prebaľovanie, nočník atď.). Čierni otcovia sa umiestnili na vrchole zoznamu so značným rozdielom 70 percent, nasledovaní bielymi otcami (60 percent) a hispánskymi otcami (45 percent). Znamená to, že čierni otcovia sú najlepší otcovia v Amerike? Nie. Oteckovia sú otcovia. Sú dobré a zlé. To však určite znamená, že príbeh, ktorému môžu veriť Starbucks Stacey/Latte Linda/Caffeinated Cathy a jej podobní, nie je ani zďaleka pravde.
Hoci moje zátarasy na otcovskej diaľnici môžu byť iné ako niektoré vaše, je dôležité poznamenať, že všetci smerujeme k tomu istému destinácia: ten nádherný vrchol hory, kde z malých ľudí vyrastáme šťastných, láskavých a produktívnych dospelých bez toho, aby sme ich príliš pokazili proces. Poďme tam spolu.
