Ak ste ešte nepočuli o CHIP, programe zdravotného poistenia pre deti, je to preto, že je tak všeobecne obľúbený a nekontroverzný, že v skutočnosti nemá žiadny vysielací čas. Aspoň nie vo forme sťažností. Bola zavedená ako legislatíva pred 20 rokmi v rámci úsilia oboch strán a získala nespochybniteľnú podporu politikov vo Washingtone aj občanov. Podľa NBC75 percent Američanov by uvítalo obnovenie CHIP.
Pre všetky účely je to skvelý program. Od svojho zavedenia je CHIP faktorom, ktorý výrazne znižuje percento nepoistených detí 14 až okolo 4 percent. Program je taký úspešný, pretože pomáha poistiť deti, ktorých rodiny zarábajú príliš veľa na to, aby sa kvalifikovali na Medicare, ale príliš málo na to, aby sa pozreli na súkromné možnosti. Deväť miliónov detí v USA profitujú z programu, z ktorých 90 percent žije v domácnostiach, ktoré sú 200 percent nižšie federálna hranica chudoby. Je tiež veľmi obľúbený, pretože dáva štátom veľkú moc nad tým, ako s programom narábajú a spravujú ho – niečo, za čím môžu konzervatívci zaostávať.
Zatiaľ čo veľa detí, ktoré sú na CHIP, je šťastných a zdravých a potrebujú len kontroly, mnohé ďalšie stratia prístup život zachraňujúca chemoterapia, lieky, epipeny a základný prístup k zdravotnej starostlivosti kvôli problémom, ktoré nie sú ich vinou vlastné. To je prípad 11-ročného Roland Williams, mladý chlapec, ktorého NBC sledovala, ktorému diagnostikovali rakovinu pľúc a zomrel by, keby nemal prístup k zdravotnej starostlivosti prostredníctvom CHIP. Jeho matka dokonca napísala op-ed v Pošta St. Louis o ich boji o zdravotnú starostlivosť pre jej syna.
Prečo ho teda Kongres nechal vypršať na konci septembra? Väčšina politických analytikov naznačuje, že republikáni sa tak sústredili na pokus o zrušenie a nahradenie zákona o dostupnej starostlivosti, že CHIP vypršal bez boja. Viac ako zábudlivosť sa však politici na Capitol Hill rozhodli hrať politiku.
Keď snemovňa v septembri zverejnila svoj aktualizovaný návrh zákona o CHIP v súvislosti s väčším objemom financií, pristúpila k tomu represívne opatrenia to určite vyvolalo hnev demokratov, vrátane ustanovenia, ktoré by zobralo hotovosť z fondu verejného zdravia ACA. Písalo aj v škrtoch pre starostlivosť o starších ľudí. Tento návrh zákona prešiel a poskytol päťročné financovanie, ale o verzii zákona v Senáte sa ešte nehlasovalo. Nie je to ani na harmonogram.
Návrh zákona bol opätovne schválený tri krát keďže vznikla v roku 1997 bez väčších debát. A toto je najdlhšie obdobie, kedy návrh zákona prešiel bez financovania. A aj keď to nie je tak, ako keby vypršala minúta CHIP, všetky peniaze, ktoré ho podporujú v každom štáte, zmiznú, dostanú sa do siete. Ak CHIP nebude opätovne autorizovaný do konca tohto roka, 11 štátov minú financie na poskytovanie zdravotného poistenia malým deťom. Je to preto, že federálna vláda je jediným donorom programu v tých štátoch. Do marca budúceho roka ohromné celkom 32 štátov bude bez financovania.
