Pasha Ali bol už hrdinom rodného mesta so sponzorskými dohodami, keď sa postavil na svoj pretekársky debut vo Fort Worth. Jeho rodina to sledovala z davu. Jeho otec, dvojnásobný šampión Juhozápadnej série Formula Mazda a jazdec Svetového pohára Grand Prix tímu Pakistan A1 Nur Ali, pozeral na súťaž sebavedomo.
Potom sa začali preteky a Pasha zaváhal. Pretekári sa odtiahli a on nehybne sedel a jedol ich prach.
V krátkych pretekoch sú štarty všetko. Nur to vedela. Paša tiež, ale bol a je húževnatý chlapec. Rozbehol sa dole po trati a chytil balík, potom ho stiahol dopredu. Je nepravdepodobné, že skončil tretí. Bol to pekelný úspech pre 3-ročné dieťa na bez pedálov, s nízkou hmotnosťou Bicykel Strider. Prejavoval Ali prirodzený talent, ktorý ostatných 1 000 detí vo veku päť a menej rokov zoradilo, aby súťažili na podujatiach Strider Bike Racing minulý rok? Možno. Možno nie. na tom nezáleží. Urobil dobre. Išiel rýchlo. Otec bol hrdý. Samozrejme, že bol. Jeho syn sa pokúsil vyhrať, čo je všetko, čo môže ktokoľvek žiadať a čo robí tieto súťaže tak zábavnými. Pretekanie, bez ohľadu na rozsah, je o súťaži, nie o účasti.
Zatiaľ čo preteky sú priateľského ducha, súťaže sa môžu stať veľmi skutočnými – ale nikdy nie z ruky. Vďaka rodinnému úvodu do súťaženia v ranom veku sa tento začínajúci šport stal jednou z najrýchlejšie rastúcich aktivít pre batoľatá v krajine. Samotný Strider Cup sa skladá zo štyroch národných pretekov, ktoré vyvrcholia v Majstrovstvá sveta Strider Cup 21. a 22. júla v Salt Lake City v Utahu. Tam budú deti z celého sveta súperiť o prvenstvo.
"Moja žena a rodina sa rozhodli ísť do pretekov, že sa ideme zabaviť," Nur Ali povedal. „Či už Pasha vyhrá alebo prehrá, cieľom je baviť sa, pretože má len tri roky. Stále mi to vtĺkali do hlavy: Pamätaj, má len tri roky."
Strider bicykle, známejšie ako balančné bicykle, sú navrhnuté tak, aby deti jazdili skoro a ľahko. Otcom modernej jazdy je zakladateľ Strider a CEO Ryan McFarland, ktorý postavil svoj prvý prototyp bicykla pre svojho syna Bodeho. Bode bol v mladom veku ponorený do pretekov na prašných bicykloch, farby sa učil prostredníctvom značiek motocyklov – zelená pre Kawasaki, žltá pre Suzuki, červená pre Hondu atď. Ale k jeho veľkej frustrácii nebol schopný jazdiť na bicykli ako jeho otec.
"Naozaj, je to príbeh otca, ktorý miluje jazdu na koni a chcel prinútiť svoje dieťa jazdiť," hovorí McFarland.
McFarland, prevodovka z Rapid City, Južná Dakota, sa pokúsila prilepiť Bodeove nohy k pedálom trojkolky, no aj tak sa pošmykli. A každopádne trojkolka bola príliš ťažká; sedadlo bolo príliš vysoké. McFarland si však všimol, že hoci bola trojkolka neprekonateľná, Bode mohol jazdiť na svojom skútri s ľahkosťou. To viedlo k zjaveniu: Prečo neoddeliť pohon od jazdenia. Inými slovami, uvedomil si, že na jazdu nepotrebujete pedále.
„Pohon je niečo samo o sebe, ale jazda áno balansovanie na dvoch kolesách, riadenie, protismerovanie a ovládanie náklonu – to je naozaj jazda,“ povedal McFarland.
Rodičia pretekárov na bicykloch Strider hovoria, že s balančnými schopnosťami, ktoré sa naučili na Strideri, sú deti často schopné úplne vynechať tréningové kolesá. Dvojročný syn Lucas Samantha Pavelka z Greenburgu v Pensylvánii súťažil v roku 2017 na pretekoch Strider v Pittsburghu. Bola prekvapená, ako rýchlo Lucas bez námahy kĺzal všade na bicykli.
"Už balansuje," povedal Pavelka. "Nikdy nebude potrebovať tréningové kolesá. Bude schopný ísť na pedálový bicykel, keď dostane túto koordináciu dole."
flickr / bicykle StriderTáto jednoduchosť použitia bola evidentná už na prototype. Bode získal základné zručnosti a ešte viac, čím prekonal McFarlandove nádejné očakávania.
"Čo som nepredpokladal, bolo, ako rýchlo budú jeho schopnosti napredovať a ako ďaleko pokročia," povedal McFarland. „Keď mal 3 roky, dokázal sa kĺzať po chodníku, vyložiť si nohy na stupačky na prototype Strider a zajačik preskočiť cez dva krát štyri ležiace na chodníku.
Bodeove triky bez námahy ohromili susedov McFarlanda. Cudzinci sa začali pýtať, kde by mohli zohnať bicykle pre seba. Asi rok po tom, čo postavil Bodeho prvý prototyp bicykla, sa McFarland stal profesionálom a uviedol na trh značku bicyklov Striker.
Batoľatá sa ľahko dostali na bicykle. Záujem o pretekanie medzi skupinami do päť rokov bol na vysokej úrovni vďaka Autá filmy. Súťaženie bolo nevyhnutné. V čase, keď mal McFarland 12 hotových bicyklov, jeho syn, netere a synovci mali svoje inauguračné preteky, pričom prekračovali rýchlosť za kriedou nakreslenou na ulici.
Do roku 2011 nadobudli preteky Strider prepracovanejšiu formu. Preteky trvali hodinu a boli organizované podľa vekových skupín. Uskutočnili sa dôkladné bezpečnostné kontroly a naplánované časy spánku. Deti pretekali v kvalifikačných rozplavbách a porovnávali sa s pretekármi s primeranou úrovňou zručností.
"Boli sme unesení prípravou, ktorá bola vložená do pretekov," povedal Justin Hewett z Draper v Utahu, ktorého syn Hawk vyhral preteky v Salt Lake City, povedal: „Bolo to tak dobre načrtnuté a myslím, že to bolo legitímne preteky.”
Preteky Strider Cup priťahujú asi 250 jazdcov, ktorí súťažia v rozplavbách a pretekoch organizovaných v štyroch vekových skupinách: dvoj-, troj-, štvor- a päťročných. Sú to high-tech podujatia, úzko organizované podujatia, ktoré zaobchádzajú s pretekármi batoliat ako s celebritami motoristického športu.
"Bol tam hlásateľ, ktorému vôbec nechýbal ani jeden úder," povedal Ali. „Pamätal si mená detí, čo robili. Robil s nimi rozhovor a pripadalo mu to ako profesionálne športové podujatie, ale pre dvoj, troj, štvor a päťročné deti.
Zatiaľ čo podujatia Strider Cup berú jazdenie vážne, McFarland zdôraznil, že každý si pamätá, že pretekári sú malé deti, a podľa toho sa aj správajú. Toto nie sú profesionálni BMX pretekári; sú to deti, ktoré môžu potrebovať povzbudenie alebo môžu prepadnúť panike, ak cudzinec prehnane zareaguje na pošmyknutie.
„Neponáhľame sa k dieťaťu, aby sme mu dali pocit: ‚Preboha, si zranený, a toto je strašné,“ povedal McFarland a zdôraznil, že ešte nikdy nevidel vážnejšie zranenie ako zranenie koleno. „Spadneš v živote. Pýtame sa, či sú v poriadku, urobíme rýchle hodnotenie a povieme niečo ako: ‚Stavím sa, že tých chalanov môžete chytiť priamo tam, ak rýchlo vstanete a pôjdete.‘“
Jazdci sú povinní nosiť vhodné bezpečnostné vybavenie, ako sú prilby a chrániče kolien. Rodičia Strider Race, s ktorými bol rozhovor pre tento príbeh, si boli istí bezpečnosťou pretekov, ale priznali, že pre rodičovské nervy bolo ľahké pretaktovať sa pri sledovaní súťaží svojich detí.
"Och, je to úplne emocionálna horská dráha," povedal Hewett. „Si taký nervózny kvôli svojim deťom a myslím, že naše deti sa darili dobre a my sme boli nervózni. Pravdaže, ja a moja žena sme, boli sme celkom dobrí športovci po celý život a viete, mali sme dobré výkony, a preto chceme, aby to dokázalo aj naše dieťa, ale vy to nemôžete urobiť. ho.”
Súťaž je priateľská a McFarland povedal, že rodiny sa stali potom, čo sa videli na rôznych pretekoch. Stále je to však súťaž. Rodičia, ktorí túžia vidieť svoje deti odniesť si domov trofej, to môžu v akomkoľvek športe dotiahnuť príliš ďaleko a Strider Cup nie je výnimkou.
Po desaťročiach slávy Formuly 1 Ali zistil, že uprednostňovanie zábavy pred víťazstvom je trochu neprirodzené.
"Mysleli sme, že sa budeme baviť, videli sme, ako rodičia tlačia svoje deti," povedal. „Dokonca aj moja žena si v istom momente všimla, že tento jeden rodič zobral dieťaťu bicykel, pretože nemal dobré preteky v horúčavách alebo čokoľvek iné. Povedal som: ‚Pozri, my takí rodičia nebudeme. Toto sú trojročné deti, na ktoré musíme myslieť.‘“
McFarland zdôraznil, že celkovo sú preteky zdravým prostredím, ktoré ponúka užívateľsky príjemný vstup do sveta pretekov.
"Prevažná väčšina má hlavu narovnanú a chápe, že sme tu, aby sme sa dobre zabavili," povedal McFarland. „Sme tu, aby sme predstavili deťom súťaž. Sme tu, aby sme vyzvali deti, ale v prostredí, kde ich tiež povzbudzujeme, aby uspeli v čomkoľvek, s čím ich vyzveme.“
Koniec koncov, existuje veľa spôsobov, ako vyhrať preteky. Niekedy ho vyhráte tak, že prídete prvý. Inokedy ho vyhráte tak, že trať dokončíte po páde alebo dokonca budete mať dosť odvahy ukázať sa na štartovacej čiare. A niekedy víťazstvo na pretekárskej dráhe vedie k trvalým víťazstvám, ako napríklad prinútiť maškrtného jedlíka, aby dojedol svoj hrášok.
"Bol taký nadšený," povedal Hewett. "Myslel si, že je Blesk McQueen, človeče." Cvičil by svoje začiatky a dával si pozor, aby jedol veľa zeleniny. V našej rodine, ak jete zeleninu, robíte to rýchlejšie. Je to smiešne, ale bol taký vyberavý, ale teraz sa vždy stará o to, aby jedol veľa zeleniny."
