Existuje nespočetné množstvo rôznych spôsobov možnosť vzdelávania - niektoré drahé, niektoré nezákonné (napríklad škandál s prijímaním na vysokú školu, ktorý chytil do pasce Ivy Leagues a deti celebrít), a niektoré menej. Rob Stegall sa presťahoval 15 míľ južne od Richardsonu v Texase do nového domova v Dallas Independent School District, aby zabezpečil prijatie svojej dcéry do školy. Booker T. Washingtonská stredná škola múzických a výtvarných umení. Urobil to preto, lebo cítil, že Booker T., ktorý medzi svojich absolventov počíta aj speváčky Erykah Badu, Edie Brickell a Norah Jones, divadlo za 55 miliónov dolárov, najmodernejšie tanečné štúdiá a konkurencieschopná miera prijatia môžu ponúknuť príležitosť pre talentovaného tínedžera, ktorý má záujem o kariéru v divadlo. A nemýlil sa. V roku 2019 dostalo 250 seniorov, ktorí tvoria absolventskú triedu Bookera T., štipendium vo výške 62 miliónov dolárov, čo je približne 250 000 dolárov za študent, na elitné vysoké školy po celej krajine – pričom Julliard preberá polovicu svojich prichádzajúcich tanečných odborov z jediného magnetu školy.
Stegallova dcéra by si vystrelila z Bookera T. mimo okresu – pôvodne bola na čakacej listine – ale škola uprednostňuje študentov z okresu, ktorí dostávajú tzv.predkupné právo.“ Keď sú prijatí všetci študenti z okresu a buď zaujmú, alebo nezaujmú svoje miesto v škole, a zoznam čakateľov obyvateľov Dallasu je preč po a vyrovnaní sa uvažuje o oddelení čakacej listiny študentov mimo okresu, ktorí sa môžu zúčastniť, ale nemajú prednosť pred DISD daňových poplatníkov. Stegallova dcéra, ktorá bola na tomto zozname čakateľov, mala veľa detí čakajúcich na hovor, ktorý by mohol zmeniť ich dospievajúci život. Dáva teda zmysel, že divadelný riaditeľ školy Stegallovi poradil, že zmena adresy by pravdepodobne viedla k zmene stavu prijatia. A stalo sa, keď jeho dcéra vstúpila do triedy 2014.
Stegall bol šťastný. Jeho dcéra bola šťastná. Jeho manželka bola šťastná. Trvalo mesiace, kým si niekto z nich uvedomil, že niečo nie je v poriadku.
„Neskoro do jej prvého ročníka, keď som spoznal ostatných rodičov a zistil som, že žijú všade,“ spomína Stegall. "Veci sa nezhodovali."
Cez víkendy vozil Rob svoju dcéru na spánok bohaté predmestia ako Frisco, Allen a Plano – mestá vzdialené 30 až 45 minút od Booker T. kampus (ďalej ako Richardson). Zmätený Stegall začal sledovať. Teraz odhaduje, že 50 percent priateľov jeho dcér nežilo v okrese v čase, keď Booker T. tvrdila, že veľká väčšina zapísaných študentov pochádza z vlastného Dallasu – možno 10 výnimiek na ročník. Vysadil svoju dcéru v mestách s viac ako dvojnásobným priemerným príjmom domácnosti ako Dallas a čudoval sa, ako iní rodičia dostali svoje deti do Booker T. bez pohybu.
Na jar 2019, asi päť rokov po promócii svojej dcéry, Stegall konečne dostal odpoveď, keď Advokát reportérke Keri Mitchellové prelomil príbeh o tom, ako elitní, predmestskí, bohatí rodičia hrali systém prijímania v Booker T. Niektorí rodičia mali prenajatý byt, iní si vyfasovali účty za vodu a energie na svoje meno u priateľov. Nebolo to nepodobné škandálu o prijímaní na vysokú školu, ktorý priniesol celoštátne správy vďaka niekoľkým slávnym menám, ale bolo to oveľa extrémnejšie: Po odpočítaní hodnoty výnimočnej stredoškolskej skúsenosti matematika naznačuje, že rodičia mimo okresu sa sprisahali, aby ukoristili osemcifernú sumu od komunitný zdroj, ktorý vytiahne milióny a milióny z komunity s nižším príjmom za mesačné splátky vo výške 1 200 dolárov potrebných na prenájom prázdneho bytu byt.
Po Advokát diel bol zverejnený, DISD oznámila prísnejšie overenie adresy a v prvý deň školského roka 2019-2020 niektoré 30 študentov sa nedostavilo.
Každý má rád príbeh so zloduchom. Diabol dostane všetky najlepšie riadky. Ale darebáci môžu slúžiť ako rozptýlenie od darebáctva a v prípade prijímania magnetickej školy aj Škandál s prijímaním na vysokú školu nasal atrament a odvrátil pozornosť od bežnejšieho a škodlivejšieho správania. Bohatí rodičia v Dallase – a v mnohých ďalších mestách po celej krajine – ukradnite prístup k príležitostiam a vysokým školám členom komunít, ktoré financujú veľké verejné inštitúcie. Tieto činy triedneho boja spáchané bohatých a takmer bohatých rodičov, len zriedka sa chytia celoštátne titulky, ale peňažná hodnota týchto zneužívaní prevyšuje hodnotu niekoľkých miest, ktoré si kúpili celebrity na hŕstke elitných univerzít.
„Moja väčšia myšlienka bola, aké neuveriteľne nespravodlivé to bolo voči menej privilegovaným deťom s talentom, ktoré žili v okrese a nemohli sa dostať do školy,“ hovorí Stegall. „Bolo by veľmi nepríjemné viesť ten rozhovor s mojou dcérou, pretože to boli jej priatelia, ktorí zaberali tie miesta. Naozaj som ich nechcel znevažovať. A nie je to chyba detí, vieš?"
Navštevoval som Booker T. v rokoch 2008 až 2012. V tom čase som mal pocit, že mám veľké šťastie. Samotná škola, ktorá prešla rekonštrukciou v hodnote desiatok miliónov dolárov, tesne predtým, ako som ju navštevoval, mala divadlo Black box, desiatky miestností s vinylovou podlahou pre tanečníkov, pohybové štúdiá pre hercov, najmodernejšie vybavenie na gaffing a miestnosti plné kreslenia tabuľky. V každom zmysle škola poskytla perfektnú príležitosť pre deti, ktoré chceli trénovať v divadle alebo tanci – a ďalej si tento sen plniť na vysokej škole.
Nielenže som sa cítil šťastný, že som sa mohol zúčastniť Booker T., ale bol som aj šťastný. Bol som súčasťou toho, čo by sa dalo nazvať kolonizáciou Bookera T. Štvrť Freedman’s Town obklopujúca Booker T., kde sa stretáva Downtown a Uptown Dallas, bola osídlená po občianskej vojne bývalými otrokmi. Na prelome 20. storočia Booker T. bola kedysi nazývaná „Farebná škola #2“ a bola jedinou školou v okrese, ktorú mohli černošskí študenti navštevovať, kým sa v celom meste nespustili snahy o desegregáciu, ktoré vyvolal verdikt v r. Tasby v. Estesdosiahol jeho prah.
Pred Bookerom T. sa stalo tým, čo je známe dnes, bolo zapísaných toľko študentov na „Farebná škola #2“, že školské dni sa konali na zmeny: prvá vlna študentov chodila do obeda a druhá vlna chodila po nej. Booker T. sa stala magnetickou školou v roku 1976, keď ju zrušili rozhodcovia okruhu William Taylor a Sarah Hughes. V roku 1981 sudca Barefoot Sanders (áno, naozaj) nariadil plán desegregácie, ktorý diktoval, že študentské telo bude 33 percent biele, 33 percent čierne a 33 percent Hispánci. V roku 2003 sa federálny príkaz skončil po tom, čo okresní úradníci a súdy rozhodli, že DISD bolo dostatočne desegregované. Dnes školská štvrť v Dallase je zhruba 25 percent Afroameričan, 70 percent Hispánec a päť percent beloch. Booker T. študenti sú 48 percent belosi, 27 percent hispánci a 21 percent černosi. V DISD je ekonomicky znevýhodnených 86,7 percenta žiakov. V Booker T je to len 24 percent.
Môj druhák tam, nástupný prvák bol iný. Uvedomil som si, že mnohí z nich nepochádzajú z Dallasu, ale pochádzajú zo vzdialených kútov metroplexu; väčšina z nich chodila na stredné školy ako Parkhill alebo Renner. Boli bohatší. Jazdili na úplne nových džípoch. Zdalo sa mi, že každá trieda za mnou bola čoraz belšia a bohatšia a bohatšia. Raz v noci som na večierku jedného priateľa narazil do miestnosti plnej od podlahy po strop nelegálnou zverou – nohou slona, bustou žirafy. Toto nebol, realisticky, typ domu, v ktorom by býval niekto, kto chodil do štátnej školy v Dallase.
Ale to bolo súčasťou knihy Booker T. skúsenosti. Nebolo to nepodobné školským udalostiam ako prejavy od Kevina Bacona, Glenn Close a Isabella Rosselini. Miesto sa cítilo elitne. Mali sme tvorivé dielne. Kostýmové rozpočty. Šijacie miestnosti plné šijacích strojov Brother. Celé semestre boli venované javiskovému líčeniu. Napísali sme a produkovali hry a dostali sme prístup k špičkovým osvetľovacím zariadeniam a technológiám.
A zneužívanie rodičov sme brali ako samozrejmosť. Cez víkendy sme jazdili do Richardsonu a nikdy sme sa sami seba nepýtali, ako sa tam tie deti z Richardsonu vôbec dostali. My – ja – sme nerozumeli veľkosti krádeže, ktorej sme boli svedkami. Nemali sme zmysel pre širší obraz.
Len pred tromi rokmi ďalší elitný magnet sídli v Charlestone v Južnej Karolíne Stredná škola akademických magnetov sa dostal pod paľbu pre podobný (ak nie úplne rovnaký) škandál. Pošta a kuriér reportér Steve Bailey napísal o tom, čo nazval škandálom skrytým na očiach: AMHS, jeden z najelitnejších magnetov v tejto oblasti, sa pomaly stal v drvivej väčšine bielym. V priebehu desaťročia sa škola zmenila z 23 percent čiernej v okrese, ktorý bol viac ako 40 percent čiernych, na 3 percentá černochov v okrese, ktorý sa do značnej miery nezmenil. V jednej triede boli len dvaja zo 150 žiakov čiernej pleti. Len traja zo 41 učiteľov boli černosi.
Prijímací proces na AMHS bol „slepý pre preteky“ s použitím 15-bodového prijímacieho systému založeného na skóre testov, esejí, vzorke písania a odporúčaniach učiteľov. Bez toho, aby bola rasa faktorom, pomaly, postupom času, bolo prijímaných stále menej a menej čiernych detí. To by nemalo byť prekvapujúce: Keď sa školy obrátia na tzv "farboslepý" prijímania, v tomto prípade „zvýšiť rovnosť v prijímacom procese“, to sa deje takmer vždy. Rasa za týchto konkrétnych okolností neznamená len farbu pleti. Znamená to peniaze. Americké čierne komunity nemajú dostatok bohatstva a ako takí sú zraniteľní voči otrasom zo strany zarábajúcich rodičov schopných a ochotných hrať hry s prijímacími procesmi. Takmer vždy existuje rasový prvok, ktorý priťahuje škandály na školách, aj keď vnímaný priestupník nie je vždy biely. Negatívne ovplyvnené komunity sú takmer vždy silne čierne.
Začiatkom tohto leta vydal Bruce Holsinger, spisovateľ Nadaný, ktorý rozpráva príbeh detského neurológa, ktorý sa zaoberá tým, čo Holsinger nazýva „hromadenie privilégií.“ Toto je možno najlepší výraz, ktorý máme pre to, čo rodičov od Bookera T. boli až. Niektorí to urobili legálne. Stegall neporušil žiadne zákony, ale peniaze použil na zabezpečenie prístupu k príležitostiam – a iní to urobili mimo zákona – mysleli na všetky tie falošné účty za vodu. U väčšiny to fungovalo. Hromadenie privilégií býva úspešné. To je polovica dôvodu, prečo je to také bežné správanie.
Druhou polovicou sú samozrejme rodičovské ambície.
„Nechceš len, aby sa tvojmu dieťaťu darilo dobre. Chcete, aby sa vaše deti mali lepšie ako deti iných ľudí,“ hovorí Peter Enrich, profesor práva na Northeastern University. „To, čo naozaj chcete, je dostať svoje dieťa na vynikajúce vysoké školy, ktoré sú vysoko konkurencieschopné, aby sa mohlo dostať do postgraduálnych programov, ktoré ho môžu pripraviť na skutočné úspech." Enrich dodáva, že zatiaľ čo v ideálnom svete by sme vytvorili systém, v ktorom rodičia robia nielen to najlepšie pre svoje dieťa, ale aj to najlepšie pre deti všetkých ostatných, my robíme nie. „To nie je prirodzený spôsob, akým si myslí niekto, kto sa primárne zameral na úspech svojich vlastných detí,“ vysvetľuje.
Je tragédiou, že Booker T., kedysi jedna z najviac znevýhodnených škôl v DISD, teraz existuje ako útočisko pre študentov vyššej strednej triedy. Je to tiež trochu ironické, vyvrátenie tvrdenia svojho menovca, že „Nikdy nepríde nič, čo by stálo za to mať, s výnimkou tvrdej práce.“ Možno to bola tvrdá práca, ale nebola to práca detí. Bola to tvrdá práca rodičov, ktorí sa snažili udržať toto privilégium vo svojich rukách a mimo rúk detí, ktoré to možno najviac potrebovali.
„Pozrite sa na demografiu školy a naozaj to nie je kultúrne ani ekonomicky reprezentatívne pre DISD,“ hovorí Stegall. "To neznamená, že tie deti, ktoré sa dostali dovnútra, neboli talentované - pretože sú. Ale to nie je v skutočnosti účelom toho, aby to bola verejná škola. Tieto deti dostávajú umelecké vzdelanie v podstate zadarmo. Veľa z týchto detí mohlo ísť do súkromných škôl a dosiahnuť to isté.“
Jeho nejasnosť je dôležité zaregistrovať, pretože problémom nie sú deti. Bohatí študenti, ktorých som navštevoval Booker T. boli talentovaní a tvrdo pracujúci. Boli tiež deťmi a nezodpovedali za správanie svojich rodičov. To znamená, že všetci sme boli produktmi špecifického myslenia, ktoré nám umožnilo zbaviť sa korupcie, ignorovať ju alebo ju normalizovať ako súčasť „toho, čo ľudia urobili“.
To je kultúrny problém. Otázka peňazí je menej hmlistá a súvisí so spôsobom, akým sú školské obvody financované z daní z majetku, čo je systém, ktorý funguje dobre pre majetných a slabo pre chudobných. Magnetické školy predstavujú taký významný zdroj, pretože poskytujú príležitosť bohatých škôl v chudobných školských štvrtiach. Dallas nemá veľa skvelých škôl. Booker T. je výnimočný. Ľudia, ktorým mala slúžiť, však nie sú v ekonomickej pozícii, aby mohli čeliť nájazdom z predmestí, kde už akcie ako aukcie PTA dotujú školské výdavky.
Magnetické školy sú vytvorené na zníženie nerovnosti. Tieto školy existujú, aspoň čiastočne, ako reakcia na Rozhodnutie Najvyššieho súdu z roku 1973 zistilo sa, že financovanie škôl nie je jediným determinantom úspechu školského obvodu, udržiavanie systému majetkových daní ako spôsobu financovania škôl. V Massachusetts, kde je financovanie škôl založené skôr na potrebách ako na miestnych daniach, sú problémy s magnetickými školami menšie naliehavé, pretože príležitosti sa nezhromažďujú v konkrétnych lokalitách, ktoré priťahujú záujem tých, ktorí chcú ťažiť hodnotu.
„Jednou z výziev pre školy magnetov, charterové školy a kupónové systémy, je to, že hoci ich zástancovia niekedy hovoria, že je to spôsob, ako dosiahnuť niektoré ciele sociálno-ekonomické a rasovej integrácie tieto systémy väčšinou uprednostňujú deti z privilegovanejšieho prostredia,“ hovorí Obohatiť. „U detí z menej privilegovaného prostredia je pravdepodobnejšie, že budú z týchto škôl uvoľnené, aj keď dostanú sa do nich a je menej pravdepodobné, že si ich budú vedomí alebo budú vedieť, ako sa k nim dostať v prvom miesto.”
V istom zmysle mestá, ktoré prevádzkujú školy magnetov, hromadia peniaze v bankovom trezore s veľmi, veľmi malým visiacim zámkom a len dúfajú, že ho nikto s kladivom nerozbije. Nevyhnutne to robia a nezaznievajú žiadne alarmy. Zdá sa, že ľudia nad tým pokrčia plecami. Bolo to také ľahké. Kto ich môže viniť?
Ale krádež je krádež.
Za toľko atramentu, koľko sa vylialo cez škandál s prijatím na vysokú školu, ktorý viedol ku krátkemu uväzneniu Felicity Huffmanovej a verejnému pranierovaniu tety Becky, niekde rádovo 25 miliónov dolárovzdá sa, že zmenil majiteľa. Väčšiu hodnotu kradnú bohatí rodičia pracujúci v rámci verejných školských systémov na týždennej, ak nie mesačnej báze. Tento druh hromadenia privilégií viedol k niekoľkým príbehom a možno k určitej sociálnej nepríjemnosti, ale nulovému stíhaniu. Rodičia 30 študentov, ktorí sa neukázali Bookerovi T. tento rok neboli uväznení, hoci koncom februára 2020, organizácia na zastavovanie zločinu so sídlom v Texase ponúkol odmenu 5 000 dolárov za informácie o každom študentovi, ktorý „by nemal navštevovať školu, pretože bývať v okrese." Zatiaľ sú ich mená mimo malej komunity, ktorá ich napomáhala, neznáme akcie.
„Od začiatku som si nikdy nemyslel, že je to v poriadku,“ hovorí Stegall a obzerá sa späť na škandál, ktorý sa pred ním odohral. „Nikdy som však neobviňoval deti. 14-ročný nie je zodpovedný za toto rozhodnutie. Sťahovanie bolo rušivé, ale mysleli sme si, že robíme to, čo musíme – čo, samozrejme, nebolo. Niektorí z rodičov najlepších priateľov mojej dcéry to urobili. je to nezodpovedné. Deti, ktorým bol tento program navrhnutý, aby dali príležitosť, túto príležitosť nedostali, jednoducho a jednoducho.“
