Justine Siegal, Ph. D., je a bejzbal trénerka a športová pedagogička, ktorá svoju kariéru strávila búraním bariér v športe, ktorý ženám ponúka málo príležitostí. V roku 2009 sa stala prvou ženou, ktorá odohrala odpalový tréning v hlavnej lige. V roku 2015 sa Siegalová stala prvou ženou, ktorá bola najatá ako trénerka tímom Major League Baseball, keď pôsobila ako inštruktážna ligová hosťujúca trénerka pre Athletics. Medzičasom jej nezisková organizácia Baseball For All túto myšlienku podporila dievčatá by mali byť schopní pokračovať v hraní baseballu po ich rokoch v Little League. Ako vysvetľuje Siegal, nedostatok odbytu pre ženy hrajúce bejzbal podfarbuje skúsenosti dievčat hrajúcich bejzbal.
Siegal vysvetlil Fatherlymu, prečo je súčasná situácia pre mladé ženské hviezdy neudržateľná.
Keď som mala 13, povedali mi, aby som prestala s baseballom, pretože som dievča. Správu predniesol tréner „koedukovanej“ dorasteneckej ligy, ktorá bola len koeditovaná, pretože som v nej ešte hrával. Rozhodol som sa počas toho uštipačného rozhovoru, že budem hrať navždy.
Moja skúsenosť bola sotva nezvyčajná. Asi 100 000 dievčat hrá bejzbal na úrovni mládeže v určitom okamihu. Len asi 1400 dievčat pokračuje v hraní baseballu na strednej škole. Čo sa stane s tými takmer 99 000 dievčatami? Ich láska k hre len tak nezmizne. Povedali im, že je čas skončiť. Pravidelne dostávam emaily od dievčat, ktorým stredoškolskí pedagógovia hovoria, že sa nesmú hrať. A ako keby to nebolo dosť zlé, dostávam aj poznámky o 7-ročných, ktorým bolo povedané, aby sa neprihlásili ako ich bratia. Tieto dve veci spolu súvisia a sú neprijateľné.
Zvláštne je, že ak by ste sa spýtali väčšiny ľudí, povedali by, že nie sú proti dievčatám, ktoré hrajú baseball. Väčšina ľudí na to jednoducho nemyslí. Majú tendenciu považovať softbal za ekvivalent, a tak sa čudujú, prečo by dievča hralo baseball. Nemyslím si, že je v tom nutne zlomyseľnosť a nemyslím si, že ide o úmyselnú križiacku výpravu, aby sa dievčatá nedostali von. Namiesto toho si myslím, že sme prijali túto spoločenskú normu, že softbal je pre dievčatá a bejzbal je pre chlapcov. Výsledkom je, že tlačíme dievčatá, aby išli jedným smerom – preč.
SÚVISIACE: Major League Baseball Brawls sú späť a je to dobrá správa pre fanúšikov
Keď som sa sám hrával, často som sa cítil veľmi sám. Mala som pocit, že bojujem so svetom. Bola by som jediné dievča takmer všade, kam by som išla. Vedel som teda, že chcem vytvoriť niečo iné. Pomyslel som si, čo by som chcel ako dieťa? A bolo to hrať baseball s inými dievčatami, ktoré milovali hru tak ako ja. Trénerská kariéra a titul Ph.D. neskôr som založil to, čo sa rýchlo stalo najväčšou dievčenskou bejzbalovou organizáciou v celej krajine.
Baseball for All je národná nezisková organizácia poskytujúca dievčatám príležitosť hrať, trénovať a viesť bejzbal. Organizáciu som založil, pretože som chcel, aby dievčatá vedeli, že to dokážu. Je zrejmé, že v celej krajine je toľko dievčat, ktoré chcú hrať bejzbal, a stále im každý deň a mnohými spôsobmi hovoria, že tento šport nie je pre nich. Chcem sa uistiť, že vedia, že baseball je pre nich tak dlho, ako chcú hrať hru.
Pôvodne som začal tým, že som dal dokopy dievčenský tím, aby som hral proti chlapcom. Robila som to 13 rokov, ale uvedomila som si, že ak by som mohla založiť dievčenský tím, mohla by som naučiť ostatných, ako ich založiť. A ak založíme iné dievčenské tímy, potom by dievčatá mohli hrať medzi sebou a mohli by sme vytvoriť skutočný základ, príležitosť pre dievčatá pokračovať v hre tam, kde žijú, a počas celého roka. Len som veril, napodiv podobný Pole snov, že keby sme to postavili, ľudia by prišli. Ľudia by videli úsmev a silu za tým.
TIEŽ: Ako baseball pomohol vyťažiť maximum z toho, že ste otcom na čiastočný úväzok
A mal som pravdu. Len pred tromi rokmi sme začínali s 12 tímami. Dnes máme 28. Na národnom turnaji, ktorý budeme hostiť v auguste tohto roku, očakávame, že viac ako 250 dievčat z celej krajiny si príde zahrať baseball s inými dievčatami. Je neuveriteľne posilňujúce pozrieť sa naľavo a napravo a vidieť dievča, ako ste vy, ako sa hrá a baví sa.
Náš pohyb tam nekončí. Práve som sa zúčastnil podujatia MLB Trailblazers, čo je veľká udalosť MLB pre dievčatá, ktoré hrajú baseball od 11 do 13 rokov. Priekopníci pred tromi rokmi neexistovali. Vidíme, že bejzbal dievčat rastie. Je to obrovský pokrok, ale v tejto oblasti je dosť práce, takže tu ešte chvíľu budeme. Ak by Little League chcela, aby sme založili dievčenskú bejzbalovú divíziu, bolo by to fantastické. Ale my sme len hlasom vášne, ktorá sa ignoruje. Pre mňa je to len o tom, dostať dievčatá do hry a udržať ich tam.
Ak povieme dievčaťu, že nemôže hrať baseball, čo iné si bude myslieť, že nemôže? A čo si ešte chlapci myslia, že dievčatá nedokážu? To, čím chce byť každé dievča, ktoré hrá baseball, je len hráčka lopty. To im umožňujú naše turnaje. Len ďalší loptový hráč. Nie dievča v tíme a dokonca ani v lige. Nechajte našich chlapcov a dievčatá hrať sa, to je to, čo deti majú robiť.
— Ako bolo povedané Ben Marx
Máte záujem o Little League? Pozrite si úplného Otcovho sprievodcu všetkým, čo súvisí s Little League a mládežníckym bejzbalom. Máme skvelé tipy na koučovanie, vtipné príbehy o živote v zemľanku a články o minulosti a budúcnosti jednej z veľkých amerických športových inštitúcií.
