V roku 1978 chcel Don Bratcher, kaplán vo väznici Davis County v Kentucky, spojiť uväznené deti a ich rodičov na prázdniny. Takže dostal nápad: Prečo nie mať? Vianočná oslava kde by mohli väzni a ich deti spolu tráviť prázdniny? Tak sa mu to podarilo. Na prvej párty sa zúčastnilo približne 80 detí. Dostali darčeky a hlavne pochopenie, že rodičia, ktorí boli preč, na nich často mysleli. Odvtedy je projekt nosným pilierom väznice.
Dnes, Program vianočných darčekov pre väzenské ministerstvo je obrovské úsilie podporované tímom dobrovoľníkov, členov cirkvi a iných jednotlivcov, ktorí pomáhajú poskytovať a distribuovať hračky a biblie takmer 600 deťom po celej krajine, ktorých rodičia sú vo väzení (V USA je 2,7 milióna detí, ktoré majú aspoň jedného rodiča vo väzení) Vedie ho reverend Jerry Carter, ktorý je hlavným organizátorom od spustenia programu. vznik. Podľa Cartera je konečný cieľ programu jednoduchý: „Chceme sa uistiť, že deti vedia, že ich rodičia na nich stále myslia.“ Tu, reverend Carter, minister v
Vianočný program väzenskej služby je úžasný. Môžete nám priblížiť, ako to vlastne funguje?Máme ich asi 750 väzňov v našom väzenskom programe. Dostávame zoznam ich detí, od nula do 12 rokov, chlapca alebo dievča. Kupujeme pre nich darčeky za 10 dolárov za kus. Tento rok sme mali na zozname 528 detí. Za každého dostaneme darček 10 dolárov. Rozdeľujeme ich, samozrejme, podľa veku, chlapca a dievča. A potom urobíme ďalšie oddelenie: príjemcovia mimo mesta a príjemcovia v meste. Pre ľudí, ktorí nie sú v meste, zabalíme darčekovú krabičku, nalepíme na ne štítok s adresou a pošleme ich deťom alebo ich opatrovateľovi. Tento rok išlo 170 darčekov deťom, ktoré žijú mimo mesta. Potom vezmeme deti z mesta, rozdelíme tieto dary do rôznych trás – máme tu asi 25 až 30 trás lokálne. Potom požiadame ľudí, aby prišli a vybrali si trasu. Berú túto cestu a doručujú darčeky, osobne, deťom tu v našej miestnej oblasti, v okrese Davis a okres McClain.
Je to len vaša cirkev, Apollo Heights Baptist, ktorá to robí?Nie. V našom združení máme 55 kostolov. Približne polovica z týchto kostolov zapojiť sa. Nakúpia darčeky, prinesú nám ich alebo nám prinesú hotovosť a v tom prípade ideme darčeky kúpiť sami. Prineste ich do kancelárie združenia. Všetky sú samozrejme zabalené vo vianočnom papieri. Mená detí sú na nich, samozrejme, predtým, ako budú doručené alebo odoslané poštou.
Ako dlho to trvá robiť to každý rok?To trvá asi tri a pol týždňa. V našej kancelárii máme pani Leslie Riceovú, ktorá nám pomáha zostaviť tento program. Som predsedom toho, čo nazývame „program vianočných darčekov ministerstva väzenia“, pomáham to všetko dávať dokopy. A zvyčajne sú rôzne cirkvi, ktoré prídu v rôzne noci, aby nám zabalili tieto dary. Zaraďujú ich do príslušných vekových skupín, kam chodia, chlapec alebo dievča atď.
Ste v programe od začiatku. Ako sa to vyvinulo?
Bol to neustály proces. Pôvodne sme mali okolo 70 detí. Za posledných 40 rokov sa občas zvýšil zo 70 na viac ako 600.
Wow. To je poriadny rast.
Je to záväzok, verte mi.
Prečo je tento program pre vás taký dôležitý?
Hlavne je dobré mať kontakt s deťmi veľmi pozitívnym spôsobom. A aby vedeli, že ich mamy a otcovia na nich nezabudli. A dať im trochu radosti, keď inak, nemusia ju mať, pretože možno ich mama alebo otec alebo obaja boli vo väzení.
Myslím, že najdôležitejšou vecou by bolo, že ľudia, ktorí vo svojom živote urobili chyby, ktorí sú uväznení, si stále zaslúžia pozornosť. Pretože tie životy majú stále možnosti. Prostredníctvom tejto služby ich môžeme povzbudiť, aby to robili a nevzdávali sa života. To je asi to najdôležitejšie.
Aký najväčší posun ste zaznamenali za posledných 40 rokov fungovania tohto programu?
Najväčšiu zmenu, ktorú som si všimol, je prístup ľudí vo väzení. Na začiatku boli akosi neochotní. Ale ako sa program rozrastal a zväčšoval, zaostávali za touto vecou. Stalo sa to pre nich pozitívnou vecou. Je tu nový väzenský kaplán Herzogg, ktorý s nami skutočne úzko spolupracuje. Pomáha nám s aplikáciami, ktoré tam posielame. Rozdáva ich všetkým jednotlivcom a pomáha im ich vyplniť a zbiera ich späť a potom ich ideme vyzdvihnúť. Je to a pozitívny vplyv na týchto rodičoch. Pomáha im uvedomiť si, že ľuďom na nich záleží.
Som si istý, že to má na deti podobný vplyv, akým pomáhate.V mnohých prípadoch naozaj nikdy nevieme, aký to má úplný dopad, okrem toho, že dostávame listy od detí alebo ich pestúnov alebo kohokoľvek, kto sa o ne stará. Poďakujú nám za dary a podelia sa o radosť, ktorú mali, keď darčeky prišli. Také veci, o ktorých počúvame prostredníctvom listov a telefonátov od ľudí, ktorí sa starajú o deti. To je ďalšia pozitívna vec, ktorá z toho vyplýva.
A darčeky sú označené ako od otca alebo mamy. Chceme zabezpečiť, aby deti vedeli, že ich rodičia na nich stále myslia.
Prekvapilo vás niečo za tie roky, čo ste na tomto programe pracovali?
Počet ľudí, ktorí sa finančne zapojili, doručili darčeky, pomohli pri balení darčekov. Mali sme niekoľko ľudí, ktorí nám s tým pomohli. Veľakrát, keď robíte niečo takéto, skončíte tak, že to robí šesť, osem alebo možno desať ľudí. Ale nie v tomto prípade. Máme množstvo ľudí, ktorí nám pomohli.
Čo je pre vás osobne na tejto práci najvďačnejšie?
Najväčšou vecou pre mňa je pomôcť iným ľuďom, ktorí si inak nevedia pomôcť. Mali sme ľudí z Mexika, ktorí nám volali z Los Angeles, z New Yorku, z Floridy. Nemyslím si, že existuje štát, do ktorého sme neposlali darček.
