Otcovské fórum je komunita rodičov a ovplyvňovateľov, ktorí sa môžu podeliť o poznatky o práci, rodine a živote. Ak sa chcete pridať do fóra, napíšte nám [email protected].
Robil som pochôdzky so svojimi najmladšími dvoma deťmi, keď nás zbadal známy a prišiel nás pozdraviť. Pozrela sa na môjho syna a žasla nad tým, ako veľmi vyrástol, odkedy ho pred pár mesiacmi naposledy videla.
"Áno," usmiala som sa, "je to veľký chlapec!"
Odpovedala: "Taký roztomilý malý zločinec."
Môj syn má dva roky.
Vedel som, že ako černoch bude nevyhnutne čeliť diskriminácii a že to bude čoraz pravdivejšie, keď bude starší a väčší. Vedela som, že na rozdiel od mojich priateľov, ktorí sa starajú o bielych chlapcov, budem musieť pripraviť svojho syna na rasovo motivované stretnutia s políciou, učiteľmi a vedúcimi obchodov. Museli by sme s ním prebrať strach a predsudky, ktorým môžu niektorí rodičia čeliť, keď sa môj syn chce stretávať s ich deťmi alebo s nimi chodiť.
Neuvedomila som si, ako skoro v živote môjho syna bude stereotypný, označený a obávaný. Stretnutie s „násilníkom“ nebolo prvýkrát, čo som v Amerike pocítil váhu rodičovstva čierneho chlapca.
Naučili vás báť sa, kategorizovať a označovať. Pozeráš sa na môjho chlapčeka ako na začínajúceho zločinca.
Pred niekoľkými týždňami som vzal svoje deti do raja pre predškolákov: miestneho detského múzea. Moje batoľa zaujal iPad nastavený v banke hier. Našťastie mal zariadenie niekoľko minút, kým neprišlo ďalšie batoľa, biele dievča oblečené v jeggings a sedliackom tope s rozčesanými vlasmi do vrkočov doplnenými o nadmernú veľkosť luky. Rozbehla sa k banke a túžila sa hrať s iPadom.
Sledoval som, ako sa ruka môjho syna vzpriamila, a myslel som si, že sa pripravuje na ochranu hračky tým, že udrie alebo postrčí malé dievčatko, čo je typické pre batoľa. Namiesto toho objal malé dievčatko okolo pliec, jemne si ho pritiahol k sebe a spoločne stlačili tlačidlá na zariadení.
Hrdo som sa usmial na mamu malého dievčatka, ktorá stála neďaleko a poznamenala, aké sú naše dve deti milé. Usmiala sa a koketným tónom odpovedala: „Váš syn je ako: ‚Hej, dievča.‘“
Neskôr, keď som premýšľal o tejto udalosti, som sa čudoval, prečo mama malého dievčatka cítila potrebu urobiť taký nepríjemný a nevhodný komentár. Prečo by sa pokúšala sexualizovať nevinnú interakciu medzi dvoma deťmi? Prečo by sa rozhodla poznamenať, že môj syn, ktorý nosí plienky a bľabotal so slovami, bol motivovaný reagovať jemne inak ako skutočnosť, že je to láskavé dieťa?
K tomuto incidentu došlo krátko po tom, čo naša komunita v St. Louis zverejnila celoštátne správy o streľbe na Michaela Browna. Každý televízny a rozhlasový kanál bol zaplavený zábermi a zvukmi z nepokojov a tlačových konferencií, ktoré sa konali vo Fergusone, meste len 25 minút od nášho domova. S manželom sme zostali hore niekoľko nocí za sebou, oči sme mali prilepené k chaotickým scénam v televízii, srdce nám bolo ťažké a myseľ sa nám krútila hlavou. Striedavo sme sledovali správy a pozerali do telefónov, čítali komentáre na sociálnych sieťach o „tých ľuďoch“, ktorí protestovali, a obyvateľoch Fergusonu.
Jedného večera moje deti požiadali, aby si pozreli „Doc McStuffins“, kým som pripravoval večeru. Zapla som televízor a na obrazovke sa objavila tvár Mikea Browna. Moja 6-ročná dcéra sa na mňa pozrela a povedala: "Kto je to, mami?"
Okamžite sa mi oči zaliali slzami a nazbieral som dostatok sily, aby som povedal: „Bol to chlapec, ktorý pripravený ísť na vysokú školu." Spustil som detskú šou a vošiel som do kuchyne, slzy mi tiekli tvár. 
Keď som videla tvár Mikea Browna, pripomenula mi minulú jar, keď som z detskej izby počula chichotať sa moje tri deti. Otvorila som dvere a našla deti sediace na koberci a cez otvorené okná prúdili dovnútra slnečné lúče. Dievčatá nasadili môjmu synovi kapucňu na košeli a on zúrivo pokýval hlavou a užíval si pocit látky na vlasoch. Keď dievčatá tlieskali a smiali sa na smiešnych ksichtoch, ktoré narobil ich brat, uškrnul sa a bol čoraz závratnejší.
Usmial som sa na ich súrodeneckú hlúposť, kým som si neuvedomil, že môj syn, len 1-ročný chlapec, bol černoch v mikine s kapucňou, smejúci sa a hral sa ako deti. Užívať si život. Vychutnáva si pozornosť svojich súrodencov.
Ale čoskoro, príliš skoro, prejde z predvídateľne ozdobného úsmevu a komplimentov od neznámych ľudí k tomu, že sa stane terčom ich strachu a nevedomosti. Z označovania a myslenia ako „roztomilé“ a „sladké“ sa zmení na „podozrivého“ a „hrozivého“. Jeho hnedá pokožka, hnedé kučeravé vlasy a hnedé oči ho urobia menej ako v porovnaní s jeho broskyňovou pokožkou rovesníkov. Jeho fyzické rozdiely spôsobia, že sa ho budú viac báť a následne mu ublížiť autoritné postavy. Bude sa šantiť v parkoch s kamarátmi, bude chodiť na benzínové pumpy po občerstvenie, bude sedieť v zaparkovanom aute s kamarátmi s dunivou hudbou. Bude robiť tínedžerské chyby a snáď tie časy prežije.
Dáme, ktorá nazvala môjho syna násilníkom a označila ho za jedného z „tých ľudí“, viem, že ste len povedali presne to, čo ste si mysleli, čo si myslí veľká časť Ameriky. Naučili vás báť sa, kategorizovať a označovať. Pozeráš sa na môjho chlapčeka ako na začínajúceho zločinca, rovnako ako pani v detskom múzeu označila môjho syna za budúceho ocka. Hovorili ste naučenú a uverenú pravdu.
A svojím výberom jediného slova si znovu vyvolal strach v mojom srdci. Pretože bez ohľadu na to, ako dobre je môj syn oblečený a rozprávaný, bez ohľadu na to, aké láskavé činy a ako vzdelával jeho myseľ, spoločnosť naďalej verí, že je vinný za jednu alebo druhú vec, aj keď je len vinný dieťa.
Rachel Garlinghouse je autorkou troch kníh, vrátane Príde pršať alebo svietiť: Príručka pre bieleho rodiča o adopcii a výchove čiernych detí. Jej skúsenosti s písaním a adopciou sa objavili na stránkach Huffington Post, Babble, Scary Mommy, MSNBC, NPR, Huffington Post Live, Adoptive Families, My Brown Baby a v časopise Essence Magazine. Rachel žije v St. Louis so svojím manželom a tromi deťmi. Viac o dobrodružstvách jej rodiny sa dozviete na Biely cukor, hnedý cukor a ďalej Twitter.
