Už o pár týždňov, nováčik Lonzo Ball začne svoju kariéru v NBA ako rozohrávač za LA Lakers. Teraz, keď je jeho najstarší syn na dobrej ceste k sláve a bohatstvu, kontroverzný otec LaVar Ball zameriava svoju pozornosť na svojho najmladšieho syna LaMela. Tento týždeň LaVar oznámil, že 16-ročného chlapca stiahne zo strednej školy v Chino Hills a na posledné dva roky strednej školy sa rozhodne pre domácu školu. Oznámenie bolo – ako väčšina oznámení, ktoré urobil Ball – sprevádzané zmesou pochybností a pochmúrnosti. Je rozhodnutie v konečnom dôsledku o vzdelaní, basketbale, propagácii topánok alebo reality televízie? ťažko povedať. Ale nie je to bez precedensu.
Pre veľmi vychvaľovaného hráča, akým je LaMelo, ktorý je už odhodlaný hrať za UCLA v roku 2019Rozhodnúť sa pre domáce vzdelávanie namiesto verejnej školy dáva určitý zmysel, pretože jeho známky už nemajú veľký vplyv na jeho príležitosť na najbližšie obdobie. LaMelo nebude môcť hrať so svojím stredoškolským tímom, ale stále bude hrať basketbal AAU za Big Ballers, tím trénovaný jeho otcom. A zdá sa, že s týmto rozhodnutím má veľa spoločného aj koučing. LaVar otvorene kritizoval trénera svojich synov pred médiami a šíril urážky, ktoré sú opäť namierené proti stredoškolskému pedagógovi. Zdá sa, že LaVar chce kontrolovať minúty svojho syna, čo môže byť ten najlepší športový otec.
LaVarova kritika trénera Chino Hills Dennisa Latimora sa z veľkej časti zdá byť o tom, že Latimore nedovolil LaMelo vystreliť taký počet striel ako Kobe, pretože je to pre tím zlé. Z LaVarovej perspektívy je to zlé pre jeho syna. Z Latimorovej perspektívy je nechať dieťa vystreliť 50 rán strategicky hlúpe a hrozný spôsob vedenia tímu. Obaja muži môžu mať pravdu. Ak tím Big Ballers v konečnom dôsledku existuje, aby sa zameral a poskytoval príležitosti pre LaMela a nie pre iné deti, mohlo by mať zmysel, aby sa na to zameral. Možno sa nenaučí odovzdať, čo je pravdepodobne mierne dôležitá zručnosť, ale LaMelo získa viac opakovaní pod dohľadom svojho otca.
LaMelo nebude prvým záujemcom o NBA, ktorý sa bude vzdelávať doma. Michael Beasley sa vzdelával doma počas strednej školy, čo viedlo k obvineniam, že v skutočnosti vôbec nebol vzdelaný. Keďže stále hral za miestny stredoškolský tím, iní tréneri sa sťažovali, že ich v podstate žiadali, aby súťažili proti tínedžerskému profesionálovi. Beasley šiel na vysokú školu, dominoval a rýchlo sa dostal do NBA. Mal úspešnú kariéru. Kto môže povedať, že domáce vzdelávanie bolo zlé? (Pravdepodobne pedagógovia.)
Ešte raz, pochopenie LaVarových činov v tejto situácii do značnej miery závisí od toho, či si myslíte, že je alebo nie je v konečnom dôsledku dobrým otcom. V tomto bode nikto nemôže poprieť LaVarove nepríjemné, arogantné tendencie, ale je tiež ťažké argumentovať jeho výsledkami. Iste, bol nepríjemný a dokonca neúctivý, keď volal na Michaela Jordana a LeBron James ešte predtým, ako bol jeho syn odvodený, ale to, že nechcete, aby bol vaším najlepším priateľom, neznamená, že je zlý otec. Koniec koncov, Lonzo je v Lakers, presne ako LaVar vždy hovoril. A hoci LaVar otvorene osloviť stredoškolského trénera svojho syna môže byť punkový ťah, nezáleží na tom, či to nakoniec pomôže LaMelovej kariére.
