Raz som niekde počul, že ak máte talent alebo schopnosť rozosmiať ľudí, je vašou povinnosťou to rozvíjať a podeliť sa o to s ostatnými. To je jeden z princípov, ku ktorému sa vždy vraciam a snažím sa ho odovzdať svojim synom. Moji chlapci ešte nie sú dosť starí na to, aby to úplne pochopili, ale podarilo sa mi v nich vzbudiť záujem tým, že som spojil charitatívnu prácu s jednou z našich hlavných posadnutostí: Hviezdne vojny.
Vyrastal som s Hviezdne vojny. Niektoré z mojich najkrajších spomienok na vyrastanie zahŕňajú veci, ktoré som robil s rodičmi a ktoré sa sústreďovali okolo tejto franšízy. Keď som sa stal rodičom, vedel som, že je mojou povinnosťou odovzdať dar svojim deťom. Začal som skoro: Mali sme Hviezdne vojny hračky, plagáty a pyžamá. Pozeral som s nimi filmy a odpovedal som na každú ich otázku bez toho, aby som niečo pokazil. Nakoniec si začali navzájom citovať riadky z filmov. Kostýmy si vyrábali sami. Až keď som sa pozeral Dobyvatelia stratenej archy s mojím najstarším synom, keď mi veľmi vecne povedal: „Indiana Jones je vesmírny kovboj“, že som vedel, že prišli.
A dokázal som preniesť našu lásku k galaxii ďaleko, ďaleko cez 501. Pomenovaný po elitnej vojenskej divízii známej ako „Vaderova päsť“, ton 501st je charitatívna organizácia, ktorá sa venuje výlučne tvorbe presnej obrazovky Hviezdne vojny kostýmy všetkého od Storm Troopers po Sith Lords a ich nosenie, aby prekvapilo fanúšikov v núdzi. Navštevujeme nemocnice a zúčastňujeme sa prechádzok na získavanie finančných prostriedkov na príčiny, ako je povedomie o autizme a cystickej fibróze. Je to tiež skvelý spôsob, ako vrátiť a ukázať svoje kostýmotvorné kotlety ostatným podobne Hviezdne vojny posadnutí Storm Troopers.
Prvé 501. podujatie, na ktoré som vzal svoje deti, bolo pre pacienta s rakovinou v terminálnom štádiu menom Dave. Nedarilo sa mu a chcel to vidieť Posledný Jedi so svojou rodinou. Po tom, čo miestne divadlo vyhradilo pre jeho rodinu a priateľov celé hľadisko, jeho manželka siahla po 501-ke. Moderátori skupiny uverejnili informácie o udalosti na fórach a ja som sa okamžite prihlásil.
Keď som o tom povedal mojim chlapcom, boli nadšení. Zbalili sme moje brnenie Stormtrooper, ako aj róby Jawa pre jedného z mojich synov a mini Biker Scout pre druhého. Dave netušil, že tam bude 501. miesto. Bolo to totálne prekvapenie. Takže keď ho po filme manželka odviezla do vestibulu pripojeného k monitorom a kyslíkovej nádrži, privítalo ho asi 35 autentických Hviezdne vojny postavy. Úsmev na jeho tvári bol úžasný. Nemyslím si, že sa prestal usmievať po celý čas, keď tam bol.
Zverejnili sme stovky fotiek s Daveom, jeho priateľmi a rodinou. Mnohé z 501. sú postavy v prilbách a to je dobre, pretože aj keď môžeme vyzerať hrozivo, v ten deň bol nedostatok suchých očí. Počas jednej z mojich prestávok sa ma môj najstarší syn spýtal, čo sa stane s Daveom. Povedal som mu pravdu, že je naozaj chorý a pravdepodobne tu už dlho nebude. Môj syn, úplne oblečený v brnení s výnimkou prilby, sekundu či dve nereagoval. Potom povedal: „Potom som rád, že sme sa s ním stretli skôr, ako sa to stalo. A som rád, že to videl Posledný Jedi s nami. Momentálne vyzerá šťastne." Potom si nenútene nasadil prilbu a vybehol späť, aby urobil ešte nejaké zábery.
Trvalo mi minútu alebo dve, kým som sa skomponoval, kým som sa vrátil k pózovaniu pre ďalšie obrázky. Videl som skupinu fanúšikov, ktorí sa spojili, aby splnili poslednú mužskú požiadavku; Videl som svojho najmladšieho hrať na schovávačku, oblečenú ako Jawa, vo vestibule s niektorými menšími deťmi, ktoré prišli na akciu.
Zdieľať takéto chvíle s mojimi deťmi je dobrý pocit na mnohých úrovniach a som tak vďačný, že sú ochotné sa o to so mnou podeliť. Budeme pokračovať v práci s 501. kým to bude možné. Myslím, že to z nás robí lepších ľudí. Dúfam, že aspoň áno.
Teraz, keď nám Disney každý rok dodáva nový film, budeme mať s mojimi chlapcami viac Hviezdne vojny príbehy, na ktoré sa môžete tešiť a diskutovať o nich. Dúfam, že je to puto, ktoré zostane, keď budú starší a stanú sa mužmi. V každom prípade viem, že vďaka 501-ke bude sila u nich vždy silná.
