Za posledných sedemnásť rokov sa Coleman Country Day Camp v Merrick, Long Island, usporiadal gaga turnaj neustále sa zvyšujúcej parády a chutzpah na konci každého stretnutia. V roku 2002 rodina Colemanovcov postavila dvojposchodový štadión Gaga s piatimi kurtmi, z ktorých tri sú vyvýšené s liatou gumovou podlahou a osvetlením štadióna, aby sa mohlo hrať v noci. Hra sa hrá počas celého tábora, ale počas turnaja – technicky tri, jeden pre táborníkov, jeden pre personál a jeden pre rodičov – je to jediný prípad, kedy je dovolené otvoriť horné dvierka a otočiť dymovnicu na. Finále sa vysiela v kine v tábore.
"Krása gaga spočíva v tom, že dieťa, ktoré normálne dominuje vo futbale, a bejzbal nemusí nevyhnutne vyhrať v gaga," hovorí Ross Coleman, patriarcha tábora, "Existuje veľa stratégií."
Alissa Schmelkin, ktorá vedie Manhattan's Gaga Center, súhlasí. „Určite existujú rôzne spôsoby, ako hrať. V konečnom dôsledku vyhráva ten, kto zostane ako posledný, ale je veľa ľudí, ktorí sa na začiatku hry držia späť a prevezmú vedenie neskôr.“ Často to nie je najsilnejšie hráči, ktorí triumfujú, ale tí s presným čítaním uhlov a schopnosťou vypočítať nielen prvý uhol odrazu, ale aj uhol odrazu uhla odraz. Ďalšie kľúčové výpočty, ktoré je potrebné urobiť: sila potrebná na dosiahnutie požadovanej trajektórie a psychológia posilneného dospievajúceho súpera.
V roku 1992, počas éry nadrozmerných tričiek a pestrofarebných Umbros, som hral gaga na Denný tábor Rockwood, na predmestí Philadelphie. Po dvadsiatich piatich rokoch mi Schmelkinov pohľad poskytuje pohľad na moju hru. Vždy som bol limitovaný svojou agresivitou. S divokými očami a krvavými kolenami som horel jasne, ale rýchlo. Boli to bojazlivé deti - Michael Rosenbergs, Jeff Kleins, David Kaufmans -, ktorí nevyhnutne vydržali dlhšie v gaga jame.
***
Vo svojej najzákladnejšej forme je gaga variantom vybíjania. Pre gaga neexistuje jednotná kniha pravidiel. A aj keby existovali, neexistuje žiadna asociácia gaga, ktorá by to presadila, pretože neexistuje žiadny profesionálny okruh gaga. Základné pravidlá sú nasledovné: Veľa ľudí začína na súde. Lopta je vhodená do ihriska. Počet ľudí na súde sa znižuje niekoľkými spôsobmi. Hráči udierajú do loptičky – alebo ju dlaňou, ale nikdy ju nedržia – na ostatných hráčov. Človek je mimo, ak loptička zasiahne spodnú časť tela, často pod koleno. Jeden je mimo, ak je chytená loptička, ktorú zasiahne pri pokuse o zasiahnutie iného. Človek vyhráva, keď je sám.
flickr / Camp Pinewood
Čo robí gaga gaga je, že toto všetko sa odohráva na osemstrannom osemhrannom ihrisku. S loptou sa dá hrať mimo stien, a keďže steny predstavujú toľko uhlov, stanú sa IRL lekciou fyziky. Také sklamanie.
Ešte v roku 1992 sme museli loptu udrieť zavretou päsťou. Dnes sú prijateľné otvorené aj zatvorené päste. Aby sme boli spravodliví, pretože neexistuje centralizovaný rozhodcovský orgán, ale zdá sa, že je to trend a je pochopiteľné, prečo. Spomínam si, že počas sezóny gaga bola bledá koža na kolenách Židov z Main Line v určitom veku často červená a zašpinená. Krvavé, ale nie zbité, opuchnuté, ale nevzdané, naše rany boli vítanou ranou reality v inak príliš chránenej existencii. Klobúky Gaga, ako sme ich nazývali, boli jedným z malých spôsobov, ako sme my mladí chlapci a dievčatá mohli presadiť svoju tvrdosť.
Poradcovia v Rockwoode mi povedali to isté, čo poradcovia v iných táboroch povedali iným židovským deťom. Hru odovzdali izraelskí poradcovia, ktorí sa ju naučili v izraelských obranných silách a v 70. rokoch ju preniesli cez more k brehom Ameriky. Či už to je alebo nie je pravda – a pravdepodobne nie – príbeh o pôvode spôsobil, že hra vyzerala exoticky. Bolo to ako štyri štvorcové s akcentom a hodvábnou košeľou. Dnes existuje a stále celoročné centrum gaga na Manhattane, tvorcovia luxusné gaga rukavice, a špecialisti na stavbu súdov gaga ktorí poskytujú prenosné ihriská pre tábory, ako aj firemné pobyty a narodeninové oslavy. Neviem, či novonájdení gaga akolyti – vrátane prekvapivého počtu detí na biblických táboroch (hľadať #gagaball na Instagrame a presvedčte sa sami) – rozprávajú vám rovnaký príbeh alebo ho vnímate rovnako, ale musíte pochopiť mytológiu tohto športu, aby ste pochopili jeho intenzívne sledovanie.
Wikimedia Commons
***
Ukazuje sa, že to nemuseli byť Izraelčania, kto priviedol gaga do štátov. Schmelkin prsty muža menom John Crosley v tábore Camp Idolwyld ako skutočný predchodca tohto športu. Napriek tomu musí existovať nejaký dôvod, prečo to medzi lesnými Židmi prekvitalo, nejaký dôvod, prečo sa mýtus o pôvode nachádza v Negevskej púšti ako odklon pre vojnových izraelských vojakov. Mám teóriu. Vo svojej podstate je gaga hrou dôsledkov. V dodgeballe môže byť loptička premietnutá nerušenou silou do obrovského otvoreného priestoru. Ak to zasiahne súpera, úžasné. Ak nie, nevadí. Na druhej strane v gaga je súd zapísaný zo všetkých strán. Človek sa musí zaujímať nielen o svoj bezprostredný cieľ, ale aj o sekundárny, terciárny a kvartérny dôsledok. Stratégia odmeňovania a zručnosti, ale je to tiež karmické.
Ba čo viac, gaga, na rozdiel od dodgeballu, nie je hrou spojencov. Človek nezačína ako člen tímu bojujúceho proti súperovi vo vojne opotrebenia. Človek začína život uprostred svojich nepriateľov. Akékoľvek spojenectvá - Schmelkin sa na ne mračí - sú dočasné, prechodné a zo svojej podstaty cynické.
Wikipedia
Aký je lepší tréning pre mladých amerických Židov, aby porozumeli geopolitickej krajine Blízkeho východu, ako súdny dvor? Zvážte geografiu niekdajšej materskej krajiny tohto športu. Národ, ktorý z troch strán hraničí s Libanonom, Sýriou, Jordánskom a Egyptom a na druhej strane Stredozemným morom, je sám osebe guľovou jamou s rozlohou 8 000 štvorcových míľ. Od svojho založenia v roku 1947 sa národ ukázal ako zbehlý v tom, ako proti sebe hrať svojich pohraničných kolegov, či už napríklad proti Egypťanom, ktorých podporuje Saudská Arábia.
My Američania, oddelení oceánom od našich protivníkov, si z diaľky predstavujeme vojnové polia, vzdialený tichý koniec našich bômb. Pre táborníkov – sociálno-ekonomická časť táborníkov, ktorí s najväčšou pravdepodobnosťou budú hrať gaga, je zároveň najmenej pravdepodobné, že budú slúžiť v ozbrojených silách – to tak bude vždy. V Izraeli sú však mestá a mestečká, ulice a more, múry a veže posiate vojnovými jazvami vo výške očí.
Možno je gaga len hra. Gaga je len hra. Ale je to skvelá hra a hra o dôsledkoch a to samo osebe má dôsledky.
***
Toto leto každé ráno vysadím vlastného syna v jeho letnom tábore neďaleko nášho domu. Hoci to nie je náboženské, je to v miestnom kostole. Na nádvorí pri katedrále, kde sa ráno zhromažďujú táborníci, je dočasná gaga jama. Jeho steny, ak sa dajú nazvať stenami, sú v skutočnosti sieťové, ale sú osemhranné a podlaha je betónová. S mojím synom to obaja sledujeme s profesionálnym záujmom trénera veľkých mačiek. A každé popoludnie, keď ho vyzdvihnem, jeho líca sú začervenané a pokryté lepkavým letným leskom potu a opaľovacieho krému a je plný rozprávok. "Ocko!" hovorí: „Hrali sme tú najzábavnejšiu hru všetkých čias.“ Potom, ako to robia deti, mi podrobne opíše hru, ktorej hlavné črty sú známe, aj keď sa veľa zmenilo. Táborník udrel otvorenou rukou. Menej sa prikláňajú k stenám. Lopta, ktorú používajú, nie je ani zďaleka taká tvrdá. Ale keď držím jeho ruku vo svojej, jeho kĺby sú nekrvavé, na jeho perách spoznávam ten istý povznesený úsmev. To je gaga úsmev dobre odohranej hry.
